Von altem Schrot

Der amerikanische Western ist in die:Jahre gekommen, man weiß es seit langem, auch in Hollywood. Selbst der melancholische Abgesang auf das erfolgreichste Genre der Geschichte des Films ist längst zum müden Spiel geworden.

Zwei Filme laufen zur Zeit bei uns, Henry Hathaways „Der Marshai" (eine Verfilmung des Romans „Die mutige Mattie" von Charles Portis) und Andrew V. McLaglens „Die Unbesiegten", beide mit John Wayne in der Hauptrolle: Ein wandelnder Mythos ist da, zu besichtigen, eine Mumie, aufgedunsen und lederhäutig, ein verkalkter ächzender Hüne, der sich wie eine an den Fäden jahrzehntealter Klischees herumgezerrte , Marionette durch vertraute Landschaften und Situationen bewegt.

, Der Marshai, ein heruntergekommener, versoffener Banditenkiller, läßt sich von einem jungen Mädchen engagieren, den Mörder ihres Vaters zu fangen. Zusammen mit einem TexasRanger reiten sie los, bestehen eine Reihe von Abenteuern und erledigen zum Schluß den gesuchten Halunken und eine ganze Verbrecherbande.

. Die Unbesiegten sind John Wayne, ein Yankee, und Rock Hudson, Ranchbesitzer in den Südstaaten und Offizier der Konföderierten. Der Bürgerkrieg ist vorbei; beide ziehen mit ihrer Sippe oder dem Rest ihrer Truppe nach Mexiko, Wayne, um dem Kaiser Maximilian eine Herde von dreitausend Pferden zu verkaufen, Hudson auf der Suche nach einer neuen Heimat. Man lernt sich kennen und schätzen, besteht einzeln oder gemeinsam ein paar Abenteuer, und zum Schluß geben die Yankees ihre Herde auf, um die Südstaatler vor dem Erschießen durch mexikanische Rebellen zu erretten.

Marshai Rooster Cogburn ist skrupellos und gefürchtet. Einmal verhört er zwei im Grunde harmlose Ganoven so brutal und erbarmungslos, daß beide draufgehen. Fängt er die Banditen nicht ein und treibt sie wie Vieh ins Gefängnis, so legt er sie um, denn das bringt Kopfgeld. Den sozialen Hintergrund solcher Metzgermoral, zeigt eine Szene zu Anfang, des Films: Die Erhängung dreier Verbrecher als Nachmittagsvergnügen ehrbarer Bürger, spielender Kinder und spitznasiger alter Schachteln, ein Volksfest mit Süßigkeiten und gemeinsam gesungenem Choral.

John Wayne über die Rolle des Marshai: Der habe die Gegend überhaupt erst bewohnbar und erträglich für die Leute gemacht mit seinem harten Durchgreifen.

John Wayne über rebellierende amerikanische Studenten und über „all those left people": Diese sogenannten Intellektuellen hätten keinen Kontakt zum Volk, man solle sie am besten nach Rußland schicken.