Die bürgerliche ProvokationSeite 5/5

Es ist aber nicht zusammengebrochen. Der Kapitalismus soll seit zwei Jahrhunderten in der Krise sein. Er ist ihr aber nie zum Opfer gefallen.

Cowboys: Ehrlich, aber einfach

Vielleicht werden nach dem 11. September mehr Amerikaner zu der Ansicht kommen, dass es richtig ist, so zu leben, wie wir leben, und so zu sein, wie wir sind. Vielleicht sollten wir anerkennen, dass der amerikanische Lebensstil nicht nur erfolgreich, sondern auch charakterbildend ist. Er impft Tugenden ein, die für Amerikas Erfolg verantwortlich sind: eine gewisse Fähigkeit, Probleme klar zu sehen, auf Rückschläge energisch zu reagieren, die wesentlichen Aufgaben zu Ende zu bringen, Gewalt anzuwenden, ohne der Barbarei zu verfallen.

Auffallend ist jedoch, dass uns die Bourgeoisophoben trotz ihrer Verachtung nicht ignorieren können. Sie können uns Amerikaner nicht abtun und ungerührt weiterleben. Für die gesamte arabische und einen Großteil der übrigen Welt ist Israel geradezu eine Obsession. Viele Völker in vielen Ländern definieren sich im Gegensatz zu den USA. In ihrem Innersten wissen sie, dass wir eine beeindruckende Vitalität besitzen. Die Europäer betrachten uns als simple Cowboys, und hinterrücks gilt ihre Anerkennung doch dem Pioniergeist Amerikas - dem kühnen Geist, den sie in der Bequemlichkeit ihrer Wohlfahrtsstaaten vermissen lassen. Die islamischen Extremisten betrachten uns als laszive Hedonisten, und auf doppelbödige Weise anerkennen sie sowohl unsere Freiheit als auch unser Glück.

Möglicherweise können wir unsere Stärken in ihrem Hass besser erkennen. Denn wenn die Wogen des Konflikts höher schlagen, sollten wir nicht zuletzt uns selbst sagen können, wer wir sind, warum wir solche Leidenschaften erregen und warum wir völlig im Recht sind, wenn wir uns verteidigen.

David Brooks ist leitender Redakteur des "Weekly Standard". Seine Artikel erscheinen u. a. in der "New York Times", der "Washington Post" oder im "New Yorker". Brooks' letztes auf Deutsch erschienene Buch trägt den Titel "Die Bobos. Der Lebensstil der neuen Elite", Ullstein Verlag Berlin

Aus dem Englischen von Karin Wördemann