Schnäppchenjäger im Netz

die zeit: Sie haben mit Ihrem Team an der Universität Jena den Internet-Agenten "Tracy" entwickelt. Was kann der denn so?

Peter Braun: Beispielsweise selbstständig eine Geschäftsreise planen - mit Flügen, Hotel, Mietwagen, Restaurant, Theaterkarten. Der Agent sucht die besten Angebote heraus. Er spart seinem Auftraggeber Zeit und Geld durch automatische Preisvergleiche.

zeit: Wie macht er das?

Braun: Wir kombinieren zwei Technologien: mobile Agenten und Webservices. Bei Letzteren werden Inhalte nicht mehr nur über die Internet-Sprache HTML, sondern auch über eine maschinenlesbare Schnittstelle angeboten. So kann ein Programm, ein so genannter Agent, auf die Daten zugreifen. Bislang muss immer der Mensch aktiv werden, wenn er Informationen sucht. Das kann er jetzt an unsere Software delegieren.

zeit: Und verliert damit Entscheidungsfreiheit?

Braun: Der Agent kommt im Idealfall mit genau einem Ergebnis zurück. Da muss man halt abwägen: Will man Zeit sparen oder jedes Detail selbst entscheiden?

zeit: Schließt er auch selbstständig Verträge ab?