Stimmt's? Schlaffe Speicher

Mich würde es einmal interessieren, ob die Höcker von Kamelen wirklich als Wasserspeicher dienen? Gabriele Franz, Wiesbaden

Die Höcker der Kamele (Dromedare haben einen Höcker, Trampeltiere zwei) enthalten kein Wasser, sondern Fett. Dieses Fett nutzen sie als Nahrungsreserve auf langen Wüstentrips. Wenn das Kamel eine Weile nichts oder nur wenig zu fressen bekommt, werden die Höcker immer schlaffer und hängen schließlich herunter.

Wasser speichern kann das Kamel auch - das tut es aber nicht im Höcker, sondern an anderen Stellen des Körpers, etwa im Magen. Vor allem aber können die Tiere sehr sparsam mit dem kostbaren Nass umgehen: Sie filtern mit ihren Nasenhärchen Feuchtigkeit aus der Atemluft heraus, damit die nicht verloren geht, sie urinieren nur sehr wenig, und sie schwitzen viel weniger als andere Tiere oder Menschen. Zudem kann ein Kamel bis zu einem Viertel seines Körpergewichts durch Wasserverlust einbüßen - da wäre ein Mensch längst tot. So überlebt das Höckertier bis zu zwei Wochen ohne Wasser. Und anschließend, wenn es richtig durstig ist, trinkt ein Kamel innerhalb von ein paar Minuten 100 Liter. Christoph Drösser

Die Adressen für »Stimmt’s«-Fragen: DIE ZEIT, Stimmt’s?, 20079 Hamburg oder stimmts@zeit.de . Das »Stimmt’s?«-Archiv: www.zeit.de/stimmts

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