Weltbeschreibungen Die ganze Welt in einem BuchSeite 9/15

Kluge: …aber schnelles…

Enzensberger: …aber starkes Jahrhundert.

Kluge: Die Soldaten Napoleons marschieren schneller, seine Ingenieure bauen in doppelter Geschwindigkeit. Der bürgerliche Charakter hat wenig Augenmaß und neigt dazu, andere rücksichtslos zum Mittel zu machen. Das Raubtier ist in ihm erhalten geblieben.

Enzensberger: Das ist die Moderne. Die Moderne ist nichts Maßvolles, sie unterliegt auch keiner moralischen Kategorie.

Kluge: Sodass es eigentlich drei Ausprägungen des bürgerlichen Charakters gibt: Der eine ist der Homo Faber, der die Welt tendenziell unterjocht, dazu gehören auch die ganz tüchtigen Ingenieure. Der zweite ist der, der Angst hat, der sich absichert. Und der dritte wäre der Homo Kompensator, der Gleichgewichtler, der in der Lage ist, Gleichgewichte zwischen den Strömungen zu halten, zwischen der Eitelkeit und dem Großmut. Der zwischen allen Horizonten lebt und nach Hause berichtet.

Enzensberger: Darum ist ein intelligentes Ungeheuer wie dieser Humboldt so sympathisch. Er kannte keinen Neid, er war frei von Ressentiments, er war großzügig. Und nicht aus dem Bedürfnis, ein guter Mensch zu sein, sondern sozusagen naturwüchsig, der war einfach so gebaut.

Kluge: Seine Reise in eine andere Welt, nach Südamerika, hat ja nur fünf Jahre gedauert, von 1799 bis 1804. Und dann, als geistiger Wiederkäuer, schreibt er 30 Jahre lang an seinem großen Reisewerk, und zwar auf Französisch.