russland Wladimir der Einsame

Auf dem G8-Gipfel will Gastgeber Putin ein Russland zum Wohlfühlen präsentieren. Doch der Präsident herrscht als autoritärer Bürokrat

Moskau

Ein Kuss war Wladimir Putins letzter Überraschungserfolg. Der russische Präsident lief zu Fuß durch den Kreml und scherzte auf dem Weg mit ein paar Touristen. Dann lupfte er plötzlich das T-Shirt eines kleinen Jungen und küsste ihn auf den Bauch. Der fünfjährige Nikita wagte danach nicht mehr, sich zu waschen. Tagelang wartete das Land auf eine Erklärung Putins. Am vergangenen Donnerstag brach der Präsident, der zum Schaudern seiner Mitarbeiter so kalt dreinblicken kann, sein Schweigen und gab sich zutiefst menschlich: Während eines Frageforums im Internet antwortete er, dass ihn beim Anblick Nikitas die Gefühle überwältigt hätten. »Er erschien mir sehr eigenständig, ernst und zugleich als Kind schutzlos«, sagte Putin. »Ich wollte ihn bloß knuddeln wie ein Kätzchen.«

Einem Land, dessen Internet-Nutzern die Kuss-Frage am wichtigsten erschien, scheint es gut zu gehen. Genau das will der Präsident an diesem Wochenende der Welt zeigen, wenn die Staatsführer der wichtigsten Wirtschaftsmächte zum G8-Gipfel in seine Heimatstadt St. Petersburg kommen. Der Diskussionsklub auf höchster Ebene soll den Höhepunkt der Putinschen Regierungszeit markieren als Ritterschlag für eine auferstandene Weltmacht. Mit Petrodollar hat Putin das einst krisengeschüttelte Schuldenland aus der Bettlerhocke zur globalen Wirtschaftskraft mit einer demonstrativ eigenständigen Außenpolitik aufgerichtet, die sich künftig sogar den Auslandseinsatz von Geheimdienstkommandos und Soldaten im Kampf gegen den Terrorismus vorbehält. Jetzt fehlt dem globalen Putin nur noch die Anerkennung der Welt.

Doch der PR-Coup des Gipfeltreffens verpufft bisher: Der Westen schaut zwar verstärkt nach Russland, aber mit kritischem Blick. Der G8-Gipfel, den die Staatschefs einst Russland als Ehrengabe für seine Integration in die westliche Staatengemeinschaft zudachten, wird zur Gesinnungsprüfung des Moskauer Integrationswillens. In seiner Ernüchterung engagierte Putin gegen den Widerstand einiger Berater erstmals ein ausländisches PR-Team, um die wachsende »Russophobie«, die der Kreml vor allem beim Konkurrenten USA wahrnimmt, einzudämmen. Denn in St. Petersburg kämpft Putin auch um seinen Platz in der Geschichte. Der wird jedoch nicht von PR-Gimmicks abhängen, sondern von seiner Politik. Diese ist geprägt vom autoritären Machtdenken und Kontrollwahn der Elite. Den Menschen in Russland bleibt als Trostpreis die gefühlte Stabilität des Landes.

Putins Bilanz seiner sechsjährigen Regentschaft weist makroökonomische Erfolge auf. Dank des unterbewerteten Rubels und des hohen Ölpreises konnte der Präsident Russland in einen Wirtschaftsboom mit stetigem Wachstum führen. Der Haushaltsüberschuss lässt westliche Finanzminister neidisch aufzucken, und mehr als 70 Milliarden Dollar liegen in einem Sonderfonds für schlechte Zeiten parat. Der Erfolg spiegelt sich in Putins Selbstbewusstsein: Während er früher verkniffen wirkte und bei unangenehmen Fragen in Petersburger Hinterhofslang verfiel, tritt er heute vor kritische Foren wie ein spanischer Matador vor den lahmenden Stier. In einer Charmeoffensive vor dem G8-Gipfel gibt sich Putin mal vor Generalstaatsanwälten, mal vor Vertretern der Zivilgesellschaft als Verteidiger der Opposition und Rächer bedrängter Menschenrechtler, gerade so, als gäbe es die eigene Politik nicht. »Wenn man im Geheimdienst arbeitet, muss man fähig sein, mit Menschen zu arbeiten«, erklärt der frühere KGB-Agent offen. Er umgarnt seine Gesprächspartner, indem er sagt, was sie hören möchten. Wenn er ihre Fragen nicht mag, treibt er sie mit Gegenfragen und abrupten Themenwechseln in die Enge.

Auf der negativen Bilanzseite steht eine Staatsverwaltung, die sich große Teile der Wirtschaft angeeignet hat. Der Bürokratenkapitalismus löste die Oligarchenherrschaft unter Putins Vorgänger Boris Jelzin ab. An den Erträgen der Rohstoffexporte bereichert sich eine Rentierskaste, und die Kluft zur armen Bevölkerung wächst. Die herrschende Klasse sichert ihre Stellung durch eine kontrollierte Informationsabgabe an das Volk über das Staatsfernsehen und zusammengekaufte Zeitungsredaktionen ab. Um das, was von der Demokratie noch übrig ist, mit der Kremlpartei Einiges Russland geschmeidig steuern zu können, hat Putin eine dreistufige Wahlgesetzreform vorgenommen mit erschwerten Registrierungsanforderungen, einer 7-Prozent-Hürde für das Parlament und dem Verbot von Wahlblöcken. Die Direktwahl der Wahlkreisabgeordneten wurde abgeschafft.

Putin preist derweil die Vorzüge der Demokratie, betont Russlands Zugehörigkeit zur »europäischen Familie« und zitiert zugleich den Philosophen Iwan Iljin, der in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts für die Isolierung vom »verrotteten« Europa eintrat. Die Widersprüchlichkeit entspringt nicht allein dem Mangel an einer zusammenhängenden Ideologie. Im Gegensatz zu manchen in seinem Umkreis hat Putin mit der Wiedergeburt Russlands aus den Ruinen der Sowjetunion eine Mission jenseits persönlicher Bereicherung. Der Präsident agiert noch immer wie ein Spion im Einsatz: verschlagen, autonom und ewig misstrauisch. Er kennt die Erbarmungslosigkeit des russischen Machtsystems, in dem der Verlierer alles einbüßen kann. Wie der inhaftierte Ex-Ölmilliardär Michail Chodorkowskij, dessen Eigenständigkeit Putin als Duellforderung wahrnahm, oder wie der Oligarch Boris Beresowskij, der Putin als Jelzin-Nachfolger aufbaute, bis dieser ihn aus dem Land jagte.

Entsprechend wird der Machtwechsel nach der Präsidentschaftswahl im Frühjahr 2008, bei der Putin gemäß Verfassung nicht mehr kandidieren darf, für die Machtgruppen im Kreml zum Schlüsselmoment. Sie konzentrieren sich schon jetzt auf ihr Überleben und lähmen damit die Politik. Putin muss sie ständig ausbalancieren. Bisher spielt er geschickt mit den möglichen Kronprinzen, lobt mal den Verteidigungsminister Sergej Iwanow, der ihn mit seiner Geheimdienstbiografie und Undurchschaubarkeit doubeln könnte, mal den stellvertretenden Ministerpräsidenten Dmitrij Medwedjew, dessen Beamtensprödigkeit sogar seine grauen Anzüge bunt erscheinen lässt.

Zwar fordern Getreue und Patriotenkomitees, die an die von oben bestellten Aufrufe der »Werktätigen aus der Provinz« zu Sowjetzeiten erinnern, eine dritte Amtszeit Putins. Doch der russische Präsident, versichern Vertraute, sei amtsmüde und desillusioniert von vielen seiner Mitstreiter. »Nach seiner Wiederwahl 2004 hatte er die Chance, sich ein neues, besseres Team zuzulegen«, erzählt ein Regierungsmitarbeiter. »Aber er hat sich nicht getraut.« Putin schätzte Loyalität höher ein als Qualität. Seine eigene Rachsucht lehrt ihn die Angst vor der Untreue derer, die auf der Strecke bleiben.

Der unangefochtene Alleinherrscher ist zugleich gefangen an der Spitze seiner Machtvertikale. »Einsamkeit ist der Preis der Politik«, gibt der Präsident zu. Wenn seine Berater einen Vorschlag machen, sagt Putin meist nicht ja oder nein. Er hört zu, nickt auch mal, denkt nach und trifft unvorhergesehene Entscheidungen. Zur Verblüffung aller Experten verlegte er auf der Landkarte Sibiriens eine Ölpipeline, so wie einst Stalin Grenzen neu zog. Er tauschte in einer Geheimaktion den Generalstaatsanwalt Wladimir Ustinow gegen einen steuerbaren Vertrauten, den Justizminister Jurij Tschajka, aus. Ustinow übernahm dann Tschajkas Posten. Um eine öffentliche Erklärung des Kremlschachs bemühte sich Putin erst gar nicht.

Die Mehrheit der Russen ist dem Präsidenten nach Meinungsumfragen noch immer für die Ruhe seiner »gelenkten Demokratie« nach den krisenhaften Jelzin-Jahren dankbar. Unter Erfolgreichen gilt es als schick, Putin zu imitieren, indem sie wie er eine Tausende Euro teure Breguet-Marine-Uhr am rechten Handgelenk tragen. Die russische Mittelklasse, die Soziologen auf 20 Prozent der Bevölkerung schätzen, zeigt sich noch unpolitisch und bevorzugt die eiserne Hand im Staat. Doch zugleich steigt in Meinungsumfragen die Zahl der Unzufriedenen mit der Armut im Land und dem ausgelaugten Bildungs- und Gesundheitssystem. Der Kreml reagiert, indem er konzeptlos Millionen unter das Volk streut. Das Verständnis, dass sich eine Supermacht nicht nur durch weltweiten Respekt, sondern vor allem durch das Verhältnis zu den eigenen Bürgern definiert, fehlt Putin.

Seine historische Mission war der Aufbau eines autoritären Systems auf der Basis der Bürokratie. Putin hat es mit liberalen Elementen teilmodernisiert. Aber die Konzentration der Macht lähmt die Gesellschaft. Ihre Apathie hat sie einmal mehr gezeigt, als vier russische Diplomaten im Irak entführt und ermordet wurden: Demonstrationen der Solidarität blieben aus. Jeder lebt für sich, wie der Präsident an der Spitze.