Ich pilgerte nach Mekka

Kristiane Backer, 40, war die erste deutsche MTV-Moderatorin. Warum sie zum Islam übertrat und heute für ihn wirbt

DIE ZEIT: Frau Backer, Sie sind als Protestantin in Hamburg aufgewachsen, mit 24 Jahren zogen Sie in den Londoner Szene-Stadtteil Notting Hill und flogen für MTV-Europe um die Welt. Wie kamen Sie dazu, mitten im Show-Geschäft zum Islam zu konvertieren?

Kristiane Backer: Ich war Ende zwanzig, auf dem Gipfel meiner Karriere, aber ich habe irgendwann gemerkt, dass es keine Zufriedenheit bringt, auf allen VIP-Partys dabei zu sein. Vor 70000 Leuten habe ich live moderiert, saß dann ein paar Stunden später allein im Hotelzimmer und spürte Leere.

ZEIT: Andere werden Mitglied bei Scientology oder unterstützen den Dalai Lama. Warum war es bei Ihnen ausgerechnet der Islam?

Backer: Anfangs hatte ich die gleichen Vorurteile wie jeder, der sein Wissen den Medien entnimmt. Doch dann brachten Freunde mir Bücher über den Islam mit, und der Koran hat mich intellektuell überzeugt und ins Herz getroffen. Der Islam hat dieselben Wurzeln wie das Christentum, doch mit all seinen spirituellen Instruktionen ist er alltagsnäher und konkreter: Wenn man fünfmal am Tag betet, ist das wie eine Erfrischung für die Seele. Jetzt ist Ramadan, der Fastenmonat für Gott, man spürt, wie sich hungrige Menschen fühlen, und nähert sich Gott.

ZEIT: 1995 sind Sie konvertiert.

Backer: Ja. Ich wollte den Islam nicht nur begreifen, sondern auch praktizieren. Ich habe ihn an der London-University studiert und Reisen in muslimische Länder unternommen, ich bin nach Mekka und Medina gepilgert. Die Gastfreundschaft der Muslime ist unbeschreiblich. Bitter-arme Menschen, die bei ihren Kühen schlafen, haben mit mir ihre letzten Aprikosen und Wal-nüsse geteilt. Ein Taxifahrer in Marokko fuhr vier Stunden lang abseits der Strecke, nur um sicherzugehen, dass ich heil nach Hause kam. Im Westen, speziell in meiner Branche, waren die Menschen geizig mit ihrer Zeit und ihrem Geld.

ZEIT: Was haben Sie in Ihrem Leben geändert?

Backer: Ich habe angefangen, täglich fünfmal zu beten, ich habe aufgehört, Alkohol zu trinken und Miniröcke zu tragen. Ich verzichtete auf all die Dinge, die mir früher Zeit geraubt haben: auf Premieren zu gehen, die Nächte durchzutanzen. Seitdem stehe ich morgens auf, mache meine Waschungen und beginne den Tag mit einem Gebet. Der Islam ist ein Way of Life.

ZEIT: Und irgendwann passte der nicht mehr zu Ihrem Alltag bei MTV?

Backer: Es wurde immer schwieriger. In Videos wurde häufig Sex simuliert, und es gab da diese Cartoon-Sendung, Beavis &amp - Butthead, da wurden Katzen in Waschmaschinen gesteckt. Irgendwann konnte ich das nicht mehr mit großem Enthusiasmus verkaufen.

ZEIT: Warum gehen Sie jetzt mit Ihrem Glauben an die Öffentlichkeit?

Backer: In mir wuchs das Bedürfnis, etwas gerade zu rücken. Erst die Verletzungen durch die Mohammed-Karikaturen und dann die Papst-Rede.

ZEIT: Die Reaktionen von vielen Muslimen darauf wirkten hysterisch.

Backer: Viele Muslime fühlen sich in die Ecke gedrängt. Dabei gibt es zwischen ihnen und dem Papst mehr Gemeinsamkeiten als Unterschiede.

ZEIT: In den Talkshows sitzen meist alte, bärtige Männer, die Extrempositionen vertreten.

Backer: Islamisten bringen scheinbar Quote. Warum sieht man dort nicht mal jemand, der moderat ist oder intellektuell? Benutzt eure Vernunft, steht im Koran. Im Übrigen hat der Islam den Frauen Gleichberechtigung gebracht, zum Beispiel das Wahlrecht im 7.

Jahrhundert.

ZEIT: Heute sieht die Realität in muslimischen Ländern anders aus

Backer: Wenn im Namen des Islams Frauen diskriminiert werden, hat das nichts mit Religion zu tun, sondern ist kulturell bedingt.

ZEIT: Können Sie verstehen, dass viele das Kopftuch als Symbol der Unterdrückung werten?

Backer: Ehrlich gesagt, nein. Die deutsche Kopftuchdebatte hat mich befremdet, in England trägt jeder, was er möchte. In Deutschland darf man zwar bauchfrei und mit Piercing unterrichten, aber nicht mit Kopftuch in die Berufsschule gehen. Für viele ist das Tragen des Kopftuchs eine Pflichterfüllung vor Gott. Ich habe mich entschieden, es in der Öffentlichkeit nicht zu tragen. Ich trage mein Kopftuch vor dem Herzen und natürlich zum Beten.

Das Interview führte Anita Blasberg