Korruption »Ich stand auf der Lokomotive«

Erstmals spricht Klaus Volkert, der frühere Chef des VW-Betriebsrates, ausführlich über die Korruptionsaffäre und seine Zeit im Gefängnis

Als Erstes fällt einem an Klaus Volkert auf, wie erholt er aussieht, seit er das Gefängnis verlassen hat. Ein breiter Mann in einem flauschigen Wintermantel, das Gesicht leicht gebräunt. Als Zweites fällt seine Frau auf, die nicht von seiner Seite weicht. Sie lächelt an ihm hoch. Ob sie ihrem Mann alles verziehen hat – die berühmten Lustreisen, die brasilianische Geliebte, all die kleinen Affären innerhalb der großen VW-Affäre? Bestimmt 200-mal habe er zu Hause alles erklären müssen, wird Volkert später erzählen, jetzt küsst der 64-Jährige seine Frau und sagt: »Tschüs, mein Schatz.« Sie will ihre Mutter in Hamburg besuchen, während ihr Mann etwas vorhat, von dem ihm sein Arzt dringend abriet. Bloß keine Aufregung, nicht mit einer Zeitung reden. Nur einmal hat Volkert so etwas seit Beginn der VW-Affäre gemacht, und gutgetan habe es ihm wirklich nicht. Vor fast einem Jahr ließ er sich von der Braunschweiger Zeitung befragen, aber zu den Vorwürfen der Staatsanwälte gegen ihn, den ehemaligen Chef des VW-Betriebsrates, sagte er nichts.

Wenn in zwei Wochen sein früherer Gönner, der ehemalige VW-Personalvorstand Peter Hartz, vor Gericht steht, wird es ständig um Klaus Volkert gehen. Warum diese fürstlichen Gehälter für den ehemaligen Arbeiterführer? Weshalb die Firmenaufträge an Volkerts frühere Geliebte aus Brasilien? Anstiftung zur Untreue in 36 Fällen werfen die Staatsanwälte Volkert vor. Hat der einst mächtigste deutsche Betriebsrat seine Seele verkauft?

»Wir können uns auf dem Parkplatz treffen«, hat Volkert vorgeschlagen. Ein Parkplatz vor einem Supermarkt in Hamburg-Meiendorf, weit draußen am Waldesrand. Gegenüber ein Reisebüro mit dem Namen World Secrets. Bei seinem ersten Treffen mit der ZEIT wenige Tage vor Weihnachten wartete Klaus Volkert vor dem Restaurant Herrenkrug in einem Vorort von Braunschweig und winkte schon von Weitem. Drinnen bestellte er ein Glas Apfelschorle, das gar nicht leerer wurde, weil er ununterbrochen über den gelernten Schmied Volkert erzählte, über das Schmiedeeiserne in seinem unbeugsamen Wesen und über seinen Vater, der Setzer bei einer Zeitung gewesen war. Volkert erzählte das mit den aufgerissenen Augen eines großen Jungen und mit dieser kratzigen Stimme, die einen immer glauben lässt, dass sich so einer pausenlos durchsetzen musste gegen das Jaulen von Motoren.

Konnte er sich auf Hartz verlassen? »Ja.« – Auf Piëch? »Ja«

Klaus Volkert öffnet die Tür zu einem kleinen Straßenhotel in Hamburg, im Hinterzimmer der Kneipe sind alle Tische leer. Er setzt sich und breitet einen gefalteten Zettel aus. In Stichworten hat er sein VW-Leben sorgsam auf kariertes Papier geschrieben. »Win-win-Situation schaffen«, steht da, »kein überholter Klassenkampf«. Klaus Volkerts Win-win-Situation bestand nach Ansicht der Braunschweiger Staatsanwälte darin, dass er vom Vorstand immer mehr Gehalt verlangt habe. Bonus, Sonderbonus, angeblich bekam er bis zu 692000 Euro im Jahr – verteilt über die Jahre fast zwei Millionen Euro Sonderbonus, angeblich ohne sachlichen Grund. »Stinkendes Geld«, sagt die Oberstaatsanwältin Hildegard Wolff.

»Ich habe nichts gefordert, nirgendwo«, wehrt sich Volkert, »das ist Quatsch.« Im April jedes Jahres ging es immer los mit den Bonusverhandlungen für die leitenden Angestellten, über Volkerts Sonderbonus jedoch entschied Peter Hartz allein. Hartz, sagt Volkert, habe ihn angerufen und einen Betrag vorgeschlagen, den Volkert immer akzeptiert habe. »Soviel ich weiß, habe ich den Sonderbonus nur dreimal gekriegt, in den Jahren seit 2001.« Hartz habe, wie auch andere VW-Manager, zu ihm gesagt: »Klaus, wenn Du nicht im Betriebsrat wärst, dann wärst Du bei uns im Topmanagement. Da das aber so nicht ist, gucken wir, wie wir das im Rahmen unserer Möglichkeiten hinkriegen.« Eine Möglichkeit war der Sonderbonus, neben vielen anderen Privilegien. Auf dem kleinen Flughafen in Braunschweig, wo die Jets von VW starten und landen, hatte Volkert einen eigenen Stellplatz für sein Auto. Neben ihm parkten die Vorstände.