Kafka-Edition Der wahre KafkaSeite 3/3

Fünfzehn Jahre nach seinem Tod 1924 war sein Prager Freund Max Brod dem Zugriff der Gestapo knapp entkommen; über Rumänien führte die Flucht nach Palästina. Der Bitte Kafkas, seinen schriftlichen Nachlass ungelesen zu verbrennen, kam Brod nicht nach. Mit einem Koffer voller Dichtung rettete er sich und ein großes Werk vor dem deutschen Mordgesindel. Dass diese Texte dann Einblicke in die totalstaatliche Gesinnungshöllen des 20. Jahrhunderts gewähren sollten, zählt zu den großen Ironien der Literaturgeschichte.

Kafka hatte zu Lebzeiten sieben schmale Bände publiziert, sie allein wollte er, von Selbstzweifeln gequält, als literarisches Erbe gelten lassen. Ihr hintergründiger Humor überwältigte ihn gelegentlich bei Lesungen – vor lauter Lachen musste er manchmal seinen Vortrag abbrechen. Seine eigentliche Präsentation als Dichter aller modernen Ängste, als Prophet bürokratischer Torturen und horribler Metamorphosen – genauer, die Erfindung des weltweit erfolgreichen Romanautors ist das editorisch freizügige Werk Max Brods. In Wirklichkeit hatte Kafka keinen einzigen Roman abgeschlossen. Das Schloss, Der Process – es handelt sich um Fragmentkompilationen aus dem Brod-Lektorat.

Erst nachdem Kafkas Erben den handschriftlichen Nachlass der Bodleian Library in Oxford überlassen hatten, konnte KD Wolffs Idee einer »editionsunabhängigen« (soll heißen: Brod-freien) Kafka-Ausgabe in Angriff genommen werden. Die Krupp-Stiftung finanzierte die fotografische Reproduktion der Manuskripte. Würde das Projekt dank der Zuwendungsrituale der DFG untergehen, wären die Kosten abzuschreiben.

Vielleicht findet sich ja irgendein Repräsentant der deutschen Schwerindustrie, der das Gespräch mit der Leitung der DFG sucht, um doch noch eine Lösung zu finden. Solche Zusammenarbeit zwischen kapitalistischer Basis und ideellem Überbau entspräche durchaus dem systemkritischen »Durchblick« der 68er-Generation KD Wolffs – aber wer hätte damals gedacht, dass in solchen Zusammenhängen noch Hoffnung auf Rettung eines der schönsten und wichtigsten Verlagsprojekte des Landes aufschiene?