Interview »Mehr Mais im Tank bedeutet mehr Hungernde«

Ich gebe Herrn Tangermann recht: Bioethanol aus Getreide kann nur eine Übergangslösung darstellen. Zum einen ergibt sich dabei eine Konkurrenz zum Lebensmittelmarkt. Zum anderen stehen die nur begrenzten Anbauflächen und die ökologischen Probleme bei der notwendigen Intensivierung der Landwirtschaft einer großflächigen Produktion von auf Stärke basierendem Ethanol entgegen. Der einzige Ausweg aus diesem Dilemma ergibt sich bei der Nutzung von pflanzlichen Reststoffen, wie Stroh, Holzresten oder Landschaftspflegegut, die zudem noch äußerst billig zu haben sind, oder aus dem Anbau von Energiepflanzen wie Switchgras oder Miscanthus, die keiner intensiven landwirtschaftlichen Bewirtschaftung bedürfen und auch auf minderwertigen Böden wachsen. Man nennt diese Kraftstoffe dann Bioethanol der 2. Generation oder Lignocellulose-Ethanol.

In einem Punkt jedoch irrt Herr Tangermann: es wird keine 10 Jahre mehr dauern bis sich Lignocellulose-Ethanol etabliert haben wird, vor allem dann nicht, wenn die Politiker endlich wahrnehmen, dass darin die Zukunft liegt. Die USA macht es bereits schon wieder vor. Wer sich näher über dieses Thema informieren möchte, der sei auf die Homepage unserer Initiative PENTALCO verwiesen ([ Wir können leider nicht alle Verweise auf andere Internetseiten prüfen. Bitte haben Sie Verständnis, dass Links gelöscht werden. gez. Die Redaktion ]
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Prof. Dr. Eckhard Boles, Frankfurt

Viele in der Zeit verfaßte Artikel zum Thema Biotreibstoff versuchen den Eindruck zu vermitteln, daß die CO2-Bilanz im Vergleich zu fossilen Brennstoffen nicht so rosig sei, da ja bei der Herstellung auch fossile Energie für das Bestellen des Ackers, die Herstellung von Düngemitteln etc. aufgewendet wird. Es wird in der Tat in der Landwirtschaft netto CO2 produziert, nur wird beflissentlich vergessen zu erwähnen, daß auch für die Bereitstellung von Benzin und Diesel aus Erdöl fossile Energie verbraucht wird. Erdölförderung, Transport, chemische Verarbeitung- all das kostet fossile Energie, die nicht weniger CO2 freisetzt als die 'Service' Energie in der Landwirtschaft. Seriöse (wissenschaftliche) Studien sprechen von einem Einsparpotential von bis zu 80% der fossil erzeugten CO2-Menge beim Einsatz von Bioethanol- unter Berücksichtigung der bei der Verarbeitung verbrauchten fossilen Energieträger. Man sollte wohl auch erwähnen, daß es für die Einführung der Treibstoffe der zweiten Generation noch einiger Zeit und Forschung bedarf. Aber Forschungsmittel werden auf lange Sicht nur dann bereitgestellt, wenn auch ein etablierter Markt besteht, darum ist die Einführung von Biotreibstoffen der ersten Generation nicht nur besser für das Klima (obwohl die Effekte in der Tat nicht so riesig sind, wir kommen, der deutschen Autolobby zum Trotz, nicht umhin, den Verbrauch unserer Fahrzeuge zu vermindern), sondern auch für die Weiterentwicklung des ganzen Gebietes.
Noch ein Wort über die Leiden der Hungernden: Die USA hatten bislang ein Problem mit der Überproduktion von Mais. Dieser wurde, ähnlich wie es mit der landwirtschaftlichen Überproduktion in Europa geschieht, vom Staat aufgekauft und dann billig an arme Drittländer abgegeben. Dies mag zwar den Hungernden auf kurze Sicht helfen, auf lange Sicht zerstört es den Markt für die lokalen Farmer, die mit diesen Dumpingpreisen nicht mithalten können. Wenn die reichen Länder nach wie vor Subventionen zahlen, um Flächen nicht zu bewirtschaften und dann noch einmal mit Steuermitteln Erträge vernichten oder außer Landes schaffen, um die Preise hochzuhalten, kann es nicht falsch sein, Biotreibstoffe herzustellen. Noch dazu, da dieses wirtschaftliche Interesse auch Forschung vorantreibt, die die Integration verschiedener Prozesse, vom Anbau über die Ethanolfermentation und die Verwertung der Fermentationsrückstände als neue Rohstoffe oder als Substrat für die Biogasgewinnung zum Ziel hat. Durch solche Bioraffinerien kann man die Prozesse effektiver machen und den Einsatz von fossilen Brennstoffen weiter reduzieren (ich nutze die Gelegenheit, für unser Forschungsprogramm 'MicrodrivE' Reklame zu machen, das eben gerade dieses beinhaltet, unter reger Beteiligung der Industrie). Ich denke, daß der Biotreibstoffboom schlichtweg der Anfang für eine neue Entwicklung der Technologie ist, wir sollten ihn nicht verschlafen!
Dr. V. Passoth, Dept. of Microbiology, Swedish University of Agricultural Sciences, Uppsala