Italien Das erstarrte Land

Italiens Wirtschaft lahmt, der Staat ist hoch verschuldet. Vor allem im Süden regiert nicht der Markt, sondern immer noch die Mafia. Ein Report über den kranken Mann Europas.

Zwischen Rom und Neapel geht es durch die Berge des Apennin, und irgendwann kommt etwas, das wie ein Grenzwall anmutet. Es ist ein Grenzwall aus Müll – dahinter beginnt der Süden des Landes. Der Müll wuchert aus den Gemüsefeldern, neben den Plastikschläuchen, unter denen der Salat für die Großstädte wächst. Man sollte nach Caserta fahren, wenn man die Kontraste Italiens sehen will.

Die Stadt beginnt inmitten dieser Müllfelder. Ein riesiges Schloss dominiert Caserta, das größte in ganz Italien. Einst haben es die Bourbonenkönige gebaut, die über Neapel und den Süden herrschten. Damals hieß das Land um Caserta terra di lavoro, »Land der Arbeit«. Die Felder waren voller Menschen, nicht voller Müll.

Carlo Cicalas Familie war damals schon hier.Seit fünf Generationen produzieren die Cicalas edle Stoffe für die Reichen und Mächtigen der Welt. Angefangen haben sie am Hof der Bourbonen, die bei Caserta einen winzigen Modellstaat der Seidenmanufakturen einrichteten, mit einem revolutionären Mix aus Absolutismus und Sozialismus.

Davon ist heute nichts geblieben außer 20 Manufakturen, die einen Großteil ihrer Produkte exportieren. Cicala etwa verkauft 75 Prozent ins Ausland – Seidentapeten, Gardinen und Bezugsstoffe für das Weiße Haus und den Buckingham Palast, für den Kreml und den japanischen Kaiserpalast.

Klicken Sie bitte auf das Bild, um die Grafik anzuzeigen

»Wir besetzen eine Nische«, sagt der Seidenfabrikant und streicht über einen türkisfarbenen Stoff mit Blumen und Paradiesvögeln. »Die Nische der Topqualität.« Mit Luxus sind die Italiener so erfolgreich wie nie. Um 10 Prozent ist der Umsatz von Designerkleidung, teuren Schuhen und Feinkost im vergangenen Jahr gestiegen. Stoffproduzenten, Modemacher und Edelschuster haben die neuen Märkte in Russland und China erobert. Wer heute etwas auf sich halten will, lädt, wie etwa der Lederwarenproduzent Diego Della Valle, einen Tross Journalisten zur Pressekonferenz nach Tokyo oder Hongkong ein. Das ist viel schicker als ein Termin in Mailand oder Rom.

Carlo Cicala würde das nicht einfallen. Der 50-Jährige gehört mit seinen 20 Millionen Euro Jahresumsatz zum »Rumpf des vierten Kapitalismus«, wie es die Italiener nennen – etwa 4000 Mittelstandsfirmen, die auf glamouröses Marketing verzichten, aber durch konsequente Innovation und Qualitätssteigerung in der Globalisierung bestehen können. »Denn es stimmt, dass die Chinesen und die Inder gute Stoffe machen und sie billig verkaufen«, erklärt Cicala und zeichnet mit seinem mäandernden Zigarillo ein neues Muster in die Luft. »Wir aber machen sehr gute. Und wir verkaufen zum Stoff eine Geschichte.«