Bei der wichtigsten Wahl in Frankreich, seit Mitterand über Giscard siegte, geht es auch um uns.

Die Präsidentschaftswahl in Frankreich, deren erster Akt an diesem Sonntag über die Bühne geht, elektrisierte das Land wie kaum eine der großen Entscheidungen seit 1981, als François Mitterrand, der Neusozialist von rechts, den liberalen Aristokraten Giscard d’Estaing aus dem Élysée verscheuchte. Die Leidenschaften brandeten in der bataille à trois dieses Jahres heftiger auf als seit Menschengedenken, obschon die Passionen zwischen den Protagonisten Nicolas Sarkozy, Ségolène Royal und François Bayrou kaum politisch motiviert sind.

Auch die Anteilnahme von Frankreichs Nachbarn, zumal die der Deutschen, ist lebhafter, als wir’s erinnern. Spätestens seit dem Nein zur EU-Verfassung – auch wenn damals vor allem die eigene Regierung bestraft werden sollte – haben wir begriffen, dass die Franzosen auch für uns ihre Wahl treffen. Die europäische Integration, zumal im französisch-deutschen Kern der Union, duldet keine isoliert nationalen Prozesse mehr. Die sogenannte Souveränität, die wir artig respektieren, ist in Wirklichkeit zur Schimäre geworden.

Das Schlachtgetöse war von keinen überragenden Themen beherrscht – und trotzdem scheint sich mit der Wahl des sechsten Präsidenten der Fünften Republik eine Art Epochenwende zu vollziehen. Die Fronten zwischen den ideologischen Lagern, seit der Revolution von 1789 durch nichts und niemanden aufzusprengen, beginnen sich zu verwischen, so starrköpfig die Sozialisten auch darauf bestehen, dass in alle Ewigkeit »links« sein müsse, was nicht »rechts« sein wolle. In Wahrheit bediente sich Ségolène Royal konservativer Kennworte, wann immer ihr die »Stimme des Volkes« zu einem Rechtsausleger riet: jene mysteriöse Kollektivvernunft, der stets zu gehorchen die Kandidatin geschworen hat. Anders ließ sich der ridiküle Appell nicht erklären, am Ende jeder Versammlung die Marseillaise anzustimmen und jedes Eigenheim mit der Trikolore auszurüsten: ein gespenstischer Versuch der Obristentochter, das welke Pathos der Nation in den Dienst ihrer Kampagne zu stellen.

Nicolas Sarkozy wiederum versuchte, neben präzis kalkulierten Exkursionen nach links, das Tor weit für den Anhang des zynischen Postfaschisten Le Pen zu öffnen, zumal mit dem peinlichen Einfall, ein »Ministerium für Einwanderung und nationale Identität« zu installieren – eine Art ethnischer Kontrollbehörde, die sich auch durch den patriotischen Eifer des Immigrantensprösslings der zweiten Generation nicht rechtfertigen lässt: eine Variante des Napoleon-Komplexes, den man dem talentierten und überambitionierten Streber nachsagt. Es würde ihn bitter ankommen, von einer Frau besiegt zu werden.

Aber sind die Franzosen denn schon bereit, eine Frau ins höchste Amt der Republik zu berufen? Alle Prognosen sprachen Sarkozy einen klaren Vorsprung vor Mme. Royal und dem dritten Kandidaten zu, der erst vor zwei Monaten als Konkurrent nach vorn stürmte: François Bayrou, der Mann der Mitte, der sich zutraut, die artifizielle Spaltung der Nation in ein linkes und ein rechtes Lager zu überwinden. Da es in Frankreich keine »natürliche« Mehrheit der Linken gibt, hätte Mme. Royal gut daran getan, von Beginn an auf eine Koalition der »linken Mitte« zu setzen. Der Chef der kleinen liberalen Partei – in Wirklichkeit ein Christdemokrat im Geiste des großen Robert Schuman und damit ein geeichter Europäer – schickte einladende Signale genug. Die Sozialisten zeigten ihm die kalte Schulter – bis auf den klugen Michel Rocard und Bernard Kouschner, den Gründer von Médecins Sans Frontières, denen eine bornierte Zurückweisung durch François Hollande zuteil wurde, den Generalsekretär der Partei (und Lebenspartner der Kandidatin).

Man soll den Demoskopen misstrauen. Doch sie waren sich in der Voraussage einig, dass der gemäßigte Bayrou – Sohn eines Kleinbauern, dem »noch die Erde an den Schuhen klebt« (wie die Franzosen sagen) – die besseren Chancen hätte, Sarkozy im zweiten Wahlgang zu schlagen. Vielleicht entschließt sich Mme. Royal, wenn sie die nächste Etappe erreicht, doch noch zu der rettenden Allianz mit Bayrou. Der Zentrist lebt Europa. »Sarko« und »Ségo« waren die Union und die deutsch-französische Kooperation im Wahlkampf kaum eine Erwähnung wert. Sie werden aber, falls gewählt, die europäischen Lektionen lernen – wie vor ihnen Mitterrand oder Chirac. So will es das Gesetz der Geschichte.

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