SPD Die größte Zwei der RepublikIst er mitschuldig

Seit zehn Jahren bestimmt Frank-Walter Steinmeier die deutsche Politik mit. Nie hat er selbst einen Wahlkampf geführt. Dennoch wird der Außenminister in der SPD als Kanzlerkandidat gehandelt.

Sieht aus wie der deutsche Außenminister, der Mann da vorn auf der Bühne des Potsdamer Biosphären-Geländes. Aber er klingt nicht so. Wo hat man diesen Ton schon mal gehört? »Vieles hat sich zum Guten gewandelt im Osten, und wir können mit Stolz auf unsere Politik in Bund und Land zurückschauen. Also lasst uns stolz darauf sein!«, ruft Frank-Walter Steinmeier. Eigentlich ruft er es nicht, er brüllt gegen den stürmischen Wind an, gegen die Verzagtheit der eigenen Partei und gegen das Vorurteil, er sei ein Technokrat, ein Maschinist der Macht, klug, effizient, das ja, aber kein echter Politiker.

Es ist der Schröder-Sound, den Steinmeier mitgebracht hat zu seinem ersten Auftritt in seiner neuen politischen Heimat, beim Sommerfest der SPD Brandenburg. Als Außenminister, röhrt Steinmeier, da habe er Delegationen bei seinen Reisen dabei – warum nicht bald auch Vertreter aus Brandenburg? »Der Steinmeier«, sagt ein SPD-Mann aus Elbe-Elster feierlich zu seiner Frau, »ist der Einzige, der für die SPD den Kanzler machen könnte.«

Doch vor dem ganz Großen liegt das ganz Kleine. Seit Freitag ist der gebürtige Westfale Frank-Walter Steinmeier offiziell eines von 16 Mitgliedern des SPD-Ortsvereins Kirchmöser/Plaue, bei der nächsten Bundestagswahl tritt er als Direktkandidat im Wahlkreis Brandenburg/Havel an. Im Herbst soll Frank-Walter Steinmeier zu einem von drei stellvertretenden Parteivorsitzenden gewählt werden. Seit 31 Jahren ist er in der SPD, aber nie hatte er ein Mandat, nie ein Parteiamt, nie hat er selbst einen Wahlkampf geführt. Kanzler, das kann er, das sagen die meisten, die ihn kennen. Aber kann er auch Kandidat, kann er überzeugen, kann er Wahlen gewinnen? Die Frage stellt sich, nicht nur im Havelland, weil dem Parteichef und natürlichen Kanzlerkandidaten-Anwärter Kurt Beck das immer weniger Menschen zutrauen, selbst in der eigenen Partei.

Kleine Augen hinter kleiner Brille, ein weißer Schopf, der den 51-Jährigen älter wirken lässt, die Miene meist nachdenklich, manchmal schmunzelnd, immer seriös, das ist das Gesicht Deutschlands in der Welt. Die Deutschen mögen dieses Gesicht, nur Angela Merkel ist noch beliebter als er. Was er sagt, klingt immer vernünftig, beruhigend irgendwie. Doch wer könnte sich an einen konkreten Satz von Steinmeier erinnern? Die meiste Zeit in seinem politischen Leben hat er als Nummer zwei gewirkt, erst als Leiter der Staatskanzlei für Schröder in Niedersachsen, dann als Kanzleramtsminister, dann als Merkels Außenminister. Er bestimmt seit fast zehn Jahren die deutsche Politik mit, aber er war kein Politiker, jedenfalls kein öffentlicher. Er ist die größte Nummer zwei, die es in der Republik gibt. Die schwächste Nummer eins ist derzeit der SPD-Vorsitzende Kurt Beck. Beck weiß, dass er sich mit Steinmeier einen Rivalen an die Seite holt. Die Nominierung war eine Geste der Stärke, beinahe die einzige, die ihm bislang gelungen ist.

Wie also macht man sich gleichzeitig klein und groß? Steinmeier sitzt in seinem Ministerbüro. Die Terrakottafliesen seines Amtsvorgängers Joschka Fischer drücken sich langsam von unten durch den Teppich, den Steinmeier hat darüberlegen lassen. Er stehe für einen bestimmten Kurs in der Partei, sagt Steinmeier über sich. Verkürzt könnte man ihn den Agenda-Kurs nennen. Aber Steinmeier geht es nicht nur um Inhalte, er spricht von einer »Haltung, die sich durch weniger Anfälligkeiten für Zurufe von außen und mehr Durchhaltevermögen« auszeichne, einem Kurs, der »sich nicht nur durch negative Zuschreibungen gegenüber anderen« abgrenze, sondern die Frage beantwortet, was man eigentlich selbst wolle.