Sprachkultur Anglais oblige?Seite 2/2

Der Sprachverkümmerung abhelfen können nur gute Übersetzungen: erstens nichtenglischer Bücher und Artikel in brauchbares und elegantes Englisch, zweitens Übersetzungen wichtiger Texte jeder Provenienz in nichtenglische Sprachen. Es ist bezeichnend, dass dergleichen nur Edelzeitschriften wie Lettre International und die Onlinemagazine Eurozine und Perlentaucher bieten, die mit einem Bruchteil jener Euro-Millionen auskommen, die wissenschaftliche Großkombinate verpulvern dürfen. Wenn international gleich monolingual ist, bedeutet das oft nur: In Englisch sind wir dümmer. Aber würden wir in Deutsch wieder klüger? Nicht vom Englischen, dem Esperanto der Weltwissenschaftsgemeinschaft, müssen wir uns distanzieren (es vielmehr besser erlernen), sondern von der Fixierung auf die vemeintliche scientific superpower namens USA, die – zum Leidwesen auch der meisten US-Kollegen – erschreckend einsprachig ist und ganze geisteswissenschaftliche Branchen anführt, obwohl sie den Originalton der funny languages, in denen ein Sigmund Freud oder Martin Heidegger geschrieben haben, kaum noch versteht. Überdies treiben die USA eine religiös eingefärbte Wissenschaftspolitik, die bisweilen in der Sprache der biblischen Apokalypse einen regelrechten Krieg gegen Wissenschaft und Aufklärung führt. Trotz dieser Selbstverzwergung profitieren Amerikaner im globalen Wissenschaftsbetrieb vom kulturellen Kapital ihrer Muttersprache, die wir Europäer aus freien Stücken zum Exzellenzidiom erheben. Gegen solche Wettbewerbsverzerrung hilft nur eines: Wer amerikanische Kollegen einlädt, sollte fragen, ob sie mindestens eine weitere lebende Sprache beherrschen.

Claus Leggewie ist neuer Direktor des Kulturwissenschaftlichen Instituts in Essen, Elke Mühlleitner arbeitet als Psychologin und Wissenschaftshistorikerin in Gießen. Im Herbst veröffentlichen sie im Campus-Verlag »Die akademische Hintertreppe. Kleines Lexikon des wissenschaftlichen Kommunizierens«