Bezahlstudium Schnell ändern!

Vor einigen Tagen schlug das Statistische Bundesamt Alarm: Weniger Studienanfänger durch Studiengebühren. Doch nicht diese schrecken vom Studium ab, sondern die Kredite.

Eigentlich war es eine gute Nachricht, die das Statistische Bundesamt vorige Woche verkündete: fast vier Prozent mehr Studienanfänger, der erste Zuwachs seit vier Jahren. Doch plötzlich stand eine andere Meldung im Mittelpunkt: In drei von sieben Bundesländern mit Studiengebühren haben sich 2007 weniger Studenten neu immatrikuliert als im Vorjahr.

Das sei der endgültige Beweis, dass die Campus-Maut vom Studium abschrecke, verkündeten Studentenvertreter. Bundesbildungsministerin Schavan (CDU) bot zusätzlich Angriffsfläche, indem sie einen Zusammenhang zwischen sinkenden Anfängerzahlen und der Einführung der Gebühren grundweg bestritt.

Dabei haben beide Seiten unrecht: Es gibt tatsächlich Länder wie Niedersachsen und Hamburg, die trotz Bezahlstudiums einen Zuwachs an Studenten verzeichnen. Offenbar spiegelt sich in den Zahlen gar nicht so sehr die Studierwilligkeit wider, die ist nach wie vor hoch, sondern die Tatsache, dass die Hochschulen in einigen Ländern ihr Studienplatzangebot gekürzt, in anderen aber ausgebaut haben.

Doch haben auch die Gebühren, obgleich indirekt, einen negativen Einfluss: Nicht ihre Existenz ist das Problem – die Misere besteht in den äußerst unsozialen Kreditsystemen, die die Gebühren auffangen sollen.

Statt wie andere Staaten zinsgünstige oder gar zinsfreie Darlehen zur Verfügung zu stellen, sind die Bundesländer nicht bereit, auch nur einen Cent zuzuschießen. So kann die Rückzahlung auf das Dreifache der Darlehenssumme anschwellen: eine enorme Belastung für Absolventen, die sie in der Familiengründungsphase schultern müssten.

Kein Wunder, dass kaum Kreditverträge abgeschlossen werden. Die Konditionen sind gerade für Abiturienten aus sozial schwächeren Verhältnissen so abschreckend, dass einige ganz aufs Studium verzichten. Australien oder Großbritannien machen vor, dass Gebühren keineswegs das Studium verleiden müssen – hier bietet der Staat bei der Finanzierung faire Konditionen an.

Für die Campus-Maut gibt es gute Argumente, von der gestiegenen Macht der Studenten bis zur dringend nötigen Verbesserung der Uni-Ausstattung. Doch wenn den betroffenen Bundesländern wirklich etwas an den Gebühren liegt, müssen sie die Kredite auf eine sozial gerechtere Basis stellen. Ansonsten werden die Rufe nach der Abschaffung lauter werden. Und dann zu Recht.