Fliegen Panik über den Wolken

Pilotin Maika Stattelmann über Flugangstwellen nach Abstürzen und meuternde Passagiere

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Statistisch gesehen ist Fliegen die sicherste Art zu reisen

DIE ZEIT: Frau Stattelmann, im Moment häufen sich die Nachrichten über Flugzeugunglücke. Da haben Sie als Flugangsttrainerin bestimmt viel zu tun.

Maika Stattelmann: Im Gegenteil. In unseren Seminaren herrscht gerade absolute Flaute. Wir kennen das schon. Wer unter Flugangst leidet, schwört sich nach jedem spektakulären Unfall, nur noch Zug zu fahren. Der braucht dann erst mal kein Seminar. Wir machen aber umso mehr Telefonaufklärung. Auch Leute, die normalerweise unbesorgt in ein Flugzeug steigen, sind nun nervös. »Fliegen ist ja gar nicht so sicher, wie es immer heißt«, lautet ein Satz, den ich in den letzten Wochen oft zu hören bekam.

ZEIT: Das lässt sich schlecht widerlegen, oder?

Stattelmann: Doch, natürlich. Fliegen ist immer noch die sicherste Art zu reisen. Das heißt aber nicht, dass nie ein Unfall passiert. Es gibt ja auch keine Garantie dafür, dass Ihr Zug nicht entgleist oder Ihnen im Auto niemand die Vorfahrt nimmt. Trotzdem gibt es nur selten Zug- und keine Autofahrangst – aber fast jeder vierte Reisende leidet Studien zufolge unter Flugangst.

ZEIT: Im griechischen Heraklion haben kurz nach dem Unglück von Madrid 14 Passagiere in letzter Minute einen Ferienflieger verlassen, weil der Pilot technische Schwierigkeiten angedeutet hatte. Das war keine irrationale Reaktion.

Stattelmann: Die Leute fühlten sich schlecht informiert. Es ist in solchen Situationen sehr wichtig, wie Informationen weitergegeben werden.

ZEIT: Die meisten Fluggesellschaften raten ihren Kapitänen, sehr offen gegenüber den Passagieren zu sein. Das ist wohl nach hinten losgegangen.

Stattelmann: Man sollte sich präzise, aber verständlich ausdrücken. Ich kann zum Beispiel sagen, wir haben einen technischen Defekt. Oder ich sage, es gibt zurzeit Probleme mit dem einen Triebwerk.

ZEIT: Das klingt für Laien auch beunruhigend.

Stattelmann: Ist es aber nicht, wenn man ihnen gleich klarmacht, dass jede Passagiermaschine zwei Triebwerke hat. Selbst wenn in der Luft ein Triebwerk ausfallen würde, könnte ich mit dem anderen problemlos weiterfliegen. Nach diesem Redundanzprinzip funktioniert die ganze Technik. Das ist nicht wie beim Auto, das liegen bleibt, wenn der Motor ausfällt.

ZEIT: In Heraklion soll es Probleme mit der Schubumkehr gegeben haben.

Stattelmann: Die Schubumkehr dient dazu, das Flugzeug auf der Landebahn abzubremsen und die Bremsbeläge zu schonen. Man kann auch ohne Schubumkehr landen. Es war nicht gut von dem Kapitän, dass er in seiner Ansprache die Katastrophe von Madrid erwähnt hat. Da verstehe ich dann auch, wenn einer sagt: Jetzt reicht’s mir, ich steige aus.

ZEIT: Bis zu welchem Zeitpunkt darf ein Passagier die Maschine verlassen?

Stattelmann: Sie können so lange raus, wie die Türen offen sind. In dem Moment, wo die Tür zu ist und die Maschine losrollt, geht das eigentlich nicht mehr. Jedes Flugzeug hat eine feste Startzeit, die sogenannte Slotzeit. Wenn man die nicht einhält, kostet das ein paar Tausend Euro und bringt Verspätung.

ZEIT: Würde man die kurz nach so einem Unglück wie dem in Madrid nicht auf sich nehmen?

Stattelmann: Auch das ist Ermessenssache des Kapitäns. Er kann in so einer Situation jedoch davon ausgehen, dass er keinen Ärger bekommt, wenn er das Flugzeug noch einmal zurückrollt.

ZEIT: Gibt es auch Fälle, in denen man noch mal landet?

Stattelmann: Wegen Flugangst nicht. Wenn das Leben eines Passagiers in Gefahr ist, bei einem Herzinfarkt oder einem Kreislaufzusammenbruch, dann müssen wir sogar landen.

ZEIT: Die Menschen, die in Heraklion von Bord gegangen sind, haben kostenlos einen neuen Flugschein bekommen. In Nürnberg konnten Passagiere in einer ähnlichen Situation erzwingen, dass eine neue Maschine eingesetzt wurde. Auch die Airlines scheinen nervös geworden zu sein.

Stattelmann: Wer aussteigt, muss sich eigentlich ein neues Ticket kaufen. Aber es stimmt schon, die meisten Gesellschaften sind nach einem Unfall recht großzügig. Die Stimmung an den Flughäfen ist ja nach Unglücken ziemlich angespannt.

ZEIT: Wie äußert sich das?

Stattelmann: Die Menschen sind schon beim Einchecken aggressiv. An Bord gibt es dann zehn Zeitungen zur Auswahl, aber nicht die richtige, das Ticket hat die falsche Farbe, das Essen ist zu heiß oder zu kalt. Die Leute suchen etwas, worüber sie sich beschweren können. Andere, vor allem Männer, verstecken sich hinter Zeitungen oder kneten nervös die Lehne. Viele spülen ihre Angst mit Alkohol runter.

ZEIT: Wie kann man vermeiden, dass es in solchen Situationen zu Tumulten an Bord kommt?

Stattelmann: Bei einer renommierten Fluggesellschaft ist die Crew entsprechend geschult. Sie hat einen Blick für Leute, die schnell die Nerven verlieren. Um die kümmern sie sich ganz intensiv und lenken sie ab. Und wenn die Flughöhe erreicht ist und im Cockpit nicht mehr viel zu tun ist, kommt auch schon mal der Kapitän in die Kabine. Sie glauben gar nicht, wie deeskalierend so eine Pilotenuniform wirkt! Wenn die Leute drei, vier Streifen auf den Schulterklappen sehen, fühlen sie sich ernst genommen und sind sofort ruhig.

Interview: Stefanie Flamm