Gesundheit Generation extra large

Das Land wird immer fetter. Vor allem Kinder und Jugendliche futtern sich in Österreich krank, warnen die Ärzte

Zwei Runden soll Benjamin um den Sportplatz Auwiese im Wiener Augarten laufen – nur zum Aufwärmen. Langsam trabt der Elfjährige los. Er macht kleine Schritte, die Hände sind zu Fäusten geballt, die er an seinen prallen Oberkörper presst. Einige Erholungspausen später hat er das Pensum geschafft. Er keucht, ist schweißüberströmt. Jeden Freitagnachmittag beim Sportunterricht die gleiche Tortur. Wie ein Feldwebel treibt da Turnlehrer Johann Praunseis den Dickwanst und seine 14 wohlgenährten Klassenkollegen um den Platz. Kaum einer bewältigt die 800 Meter, ohne heftig schnaufen zu müssen. Und die weiten T-Shirts über den Speckbäuchen der Jungs sind klitschnass.

»Die müssten Sie erst einmal im Schwimmbad sehen«, sagt der 56-Jährige und schüttelt den Kopf. »Da sehen sie aus wie die Micheline-Männchen.« Seit 25 Jahren unterrichtet er Leibesübungen. Den Kampf gegen Playstation, Schnitzelsemmeln und Cola dürfte er verloren haben. Jedes Jahr ein bisschen mehr. Seine Burschen werden immer dicker, von Ausdauer keine Spur, und beweglich sind nur noch ihre Finger an den Spielkonsolen. Der drahtige Lehrer sieht sich als Vaterfigur für die Kinder, die meist bei ihren alleinerziehenden Müttern leben. »Die lassen den Buben alles durchgehen«, sagt er verächtlich. Bei ihm dürfen sie beispielsweise nur Wasser trinken. »Gell, Philipp, dich habe ich letztes Mal erwischt, wie du ein Sprite im Rucksack vor mir verstecken wolltest«, tadelt er einen rundlichen Jungen. Philipp senkt den Blick und trottet schuldbewusst auf das Spielfeld.

Er ist einer aus der Generation X-Large, die Ärzten weltweit Kopfzerbrechen bereitet. Millionen Kinder wachsen von Jahr zu Jahr mehr und mehr in die Breite. Die Folge: Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Fettleber, Diabetes und vieles mehr. Die Weltgesundheitsorganisation spricht von einer »globalen Epidemie«. Ihre Prognosen sehen düster aus. Wenn sie so weiterfuttert, wird diese Generation noch vor der ihrer Eltern sterben. In Europa ist jeder vierte Jugendliche zu dick, in Österreich jeder fünfte. Das ergab die aktuelle EU-Studie Helena, die in zehn europäischen Städten, darunter auch Wien, den Lebensstil von Jugendlichen untersucht hat. Das Wiener Ergebnis ist besorgniserregend: 28,5 Prozent der Burschen und 16,4 Prozent der Mädchen sind übergewichtig. Jetzt schlagen auch Österreichs Ärzte Alarm. Früher vermutete man die Kinder mit Doppelkinn und Wampe vor allem jenseits des Atlantiks, dort, wo die kleinen Klöße wie Zirkusattraktionen durch Talkshows robben, weil sich ihre Knochen unter ihrer Körpermasse dermaßen verformt haben, dass sie nicht mehr richtig gehen können. Solche kleinen, fetten Wracks sind aber nicht mehr nur Freaks made in USA. Längst haben sich ihre österreichischen Altersgenossen mit Chips, Zimtschnecken und Muffins an sie herangemampft.

Den Speckrollen ist mit ein bisschen Sport nicht mehr beizukommen

»Sie brauchen nur auf die Straße zu gehen, um zu sehen, wie viele Übergewichtige herumlaufen«, meint Kurt Widhalm, Österreich-Beauftragter der Helena- Studie. Der Ernährungsmediziner leitet die Adipositas-Ambulanz für Kinder und Jugendliche am Wiener AKH. Jedes Jahr werden dort 1000 Patienten behandelt, die Nachfrage steigt stark an. In den vergangenen beiden Jahren suchten 200 Kinder, die jeweils über 100 Kilogramm wogen, die Dickenambulanz auf; 45 davon waren unter zehn Jahre alt.

Mit ein bisschen Obst und ein wenig körperlicher Bewegung wird sich das Problem nicht mehr lösen lassen. Zumeist sind die Ursachen für die alarmierende Zunahme von Übergewicht und Fettsucht Teil des modernen Alltags: Bewegungsmangel, hastig während des Fernsehens verschlungene Abendessen, Snacks vor dem Computer und die allgegenwärtigen Verführungen der Lebensmittelindustrie. Häufig fehlt den Eltern auch Problembewusstsein. »Dicke Kinder gelten als gesund«, sagt die Ernährungswissenschafterin Ingrid Kiefer. »Die Eltern denken: ›Das Kind muss Reserven haben, wenn es einmal krank ist.‹« Dass sich der Babyspeck einmal wieder auswachsen könnte, bleibt zumeist Wunschdenken.

»Sie war ein dünnes Kind, deswegen war ich etwas großzügig bei dem, was sie isst«, erzählt Cornelias Mutter. Später wurde Cornelia aber immer dicker, bis das zwölfjährige Mädchen bei einer Größe von 1,50 Meter fast 60 Kilogramm wog. »Sie war eben immer eine Genussesserin«, meint die schlanke Mutter. Seit Mai pilgert nun Cornelia jeden Donnerstag zu den Weight Watchers , um zu lernen, wie man abnimmt. In dem Haus am Karl-Lueger-Ring ist sie unter ihresgleichen. Da ist Florian, der sich seiner Schwimmreifen schämt, oder Julia, die ihr Kinn die ganze Zeit in die Höhe streckt, damit der Fettwulst darunter nicht so stark auffällt. Die Therapeutin erklärt den Wonneproppen, warum sie besser die Stiege statt der Rolltreppe nehmen sollten und dass Schinken weniger dick mache als fette Salami. Jedesmal, wenn vom Essen die Rede ist, leckt sich Florian die Lippen. Über einen Satz scheint er sich besonders zu freuen: »Alles ist erlaubt – aber in Maßen.«