Bundeswehr General Loyal

Wie sagt man einer Familie in Deutschland, dass der Tod des Sohnes in Afghanistan nicht sinnlos war? Generalinspekteur Wolfgang Schneiderhan weicht der Frage nicht aus – nicht bei den Trauerfeiern und nicht beim Spaziergang in München

Hier also ist sie, jene Treppe der Münchner Universität, die Sophie Scholl am 18. Februar 1943 hinaufgestiegen ist. Oben, auf der Empore, verteilte die junge Studentin jene Flugblätter, die ihr nur vier Tage später, von Roland Freisler verurteilt, den Tod brachten. Viele Deutsche bezeichnen Sophie Scholl als Vorbild, bewundern sie für ihren Mut, auch Wolfgang Schneiderhan. Der ranghöchste deutsche Soldat ist nicht zum ersten Mal hier.

Dem Generalinspekteur der Bundeswehr gefiel der Vorschlag, den gemeinsamen Spaziergang in München an der DenkStätte Weiße Rose zu beginnen. Feldjäger in Zivil hatten sich zuvor in der Universität umgesehen, hatten sich auf den Fluren kurz unter die Studenten gemischt und den Weg hinauf zur Empore abgeschritten. Weil sie nichts Verdächtiges fanden, ist der Generalinspekteur der Bundeswehr nun auf den historischen Stufen dieses Treppenhauses der Ludwig-Maximilians-Universität München leibhaftig unterwegs.

Es ist ein kleiner Pulk, der da des Weges kommt. Zwei Bodyguards aus Berlin, zwei von der Bundeswehr in München, die in Bayern jeden Baum und jeden Strauch kennen, die Adjutanten, der »Sprecher Streitkräfte« und mittendrin, einen Kopf kleiner als alle anderen, der Generalinspekteur der Bundeswehr. Ein Mann, der die Medien gern meidet.

Auf den Schulterklappen der grauen Uniformjacke prangen vier goldene Sterne, seine Begleiter machen ebenfalls nicht den Eindruck, als hätten sie soeben im Romanistik-Seminar gesessen. Trotzdem nehmen die Studenten kaum Notiz von den acht Männern, die da auf den Korridoren der Uni an ihnen vorbeiwehen. Auf einem Treppenabsatz bleibt Schneiderhan stehen, mit ihm stoppt der ganze Tross. Von sich aus kommt der General auf die besondere Atmosphäre dieses Ortes zu sprechen. Der Staatsbürger in Uniform sei nicht denkbar ohne jene, die »den Widerstand zu einer Traditionslinie deutscher Streitkräfte gemacht haben«. Mit dem Wissen um die Grenzen des Gehorsams habe eine neue Gedankenwelt in die Köpfe führender Soldaten Einzug halten können. Dankbarkeit sei angebracht, denn auch andere Kräfte, andere Überzeugungen hätten obsiegen können.

Stauffenberg, der Name zieht sich durch sein ganzes Leben

Schneiderhan kann sich noch gut an das Jahr 1966 erinnern, als er zur Bundeswehr kam. In der Truppe, damals gerade zehn Jahre alt, herrschte im Umfeld der kriegsgedienten Vorgesetzten noch ein anderer Ton als heute. »Einige Jahre lang habe ich schon Zweifel gehabt, ob sich das Verständnis von offenen Streitkräften durchsetzen kann.« Die Zweifel in jener Zeit hielten ihn nicht nieder, »sie motivierten mich«. Schneiderhan blieb dabei.

Seine Mutter, tief religiös, Schneidermeisterin mit eigener Werkstatt. Sein Vater, ein Verwaltungsangestellter, Soldat im Zweiten Weltkrieg. Er hat dem Sohn weder zu- noch abgeraten. Was er damals dachte angesichts der Berufswahl seines Sohnes, behielt er für sich. »Zu wenig geredet – viel geschwiegen«, dies sei typisch gewesen für die Generation seines Vaters, sagt Wolfgang Schneiderhan. So kam es, dass der Sohn Jahre später dem Vater gern gesagt hätte, dass er soeben Brigadekommandeur in Erfurt geworden war. »Der familiäre Kreis hätte sich so schließen lassen, denn er war nebenan in Rudolfstadt in Kriegsgefangenschaft gekommen.« Aber das war nicht mehr möglich, der Vater war verstorben.

Schneiderhan erwähnt seinen Lehrer, einen Herrn Weber, Jahrgang 1920, Studiendirektor für Geschichte und Französisch in der Oberschwäbischen Heimat. Weber war es, der ihn im Unterricht mit dem Namen Stauffenberg bekanntgemacht hat, der mit ihm »über die Grenzen des Gehorsams« gesprochen hat, »über Pflicht und Loyalität«. Ein Jahr vor seinem Tod habe ihm der Lehrer ein Paket mit seinen wichtigsten Büchern zugeschickt. Ihm, dem Soldaten, der nicht studiert hat. »Es hat mich geehrt und gerührt.«

Stauffenberg, der Name zieht sich durch sein ganzes Leben. Zweimal hat er die Witwe von Oberst Claus Schenk Graf von Stauffenberg getroffen, bei der goldenen Hochzeit eines Stauffenberg-Sohnes war er Gast. Vor allem aber, Schneiderhans Dienstzimmer befindet sich im Berliner Bendlerblock am Landwehrkanal. Nach dem gescheiterten Anschlag auf Hitler am 20. Juli 1944 wurden in der Nacht darauf im Hof des Bendlerblocks Stauffenberg und drei seiner Mitverschwörer erschossen. Wenn Schneiderhan morgens das Gebäude betritt, sieht er manchmal Schulklassen auf ihrem Weg in die Gedenkstätte Deutscher Widerstand. Gelegentlich wird dabei »gejohlt und gelacht«. Gefällt ihm nicht.

Ob er selbst je zu einer Gewissensentscheidung gezwungen war? Die Frage ist ihm unangenehm. Nein, nur nicht in die Nähe von Stauffenberg gerückt werden, das stehe ihm nicht zu. Schneiderhan hat das grüne Barett der Panzertruppe aufgesetzt und wegen der grauen Wolken über München die Hände tief in den Manteltaschen vergraben. Dann erwähnt er doch diesen »unglaublichen Druck« im Mai 2007. »Ein Teil jener afghanischen Streitkräfte, die wir damals ausgebildet hatten, sollte in den Süden des Landes verlegt werden, in den Kampfeinsatz. Unsere Ausbilder, 12 oder 13 Mann, sollten ihnen folgen.« Es wäre eine gute Gelegenheit gewesen, der verbreiteten Vermutung entgegenzutreten, bei den deutschen Soldaten handele es sich um bewaffnete Entwicklungshelfer, die gern Brunnen bauen. Schneiderhan entschied: »Unsere gehen da nicht mit!« Einmal mehr, so erinnert er sich, hieß es: »Die feigen Deutschen, selbst die eigenen Leute fühlten sich nicht wohl.«

Auf einer Rasenfläche des Englischen Gartens haben Mitarbeiter der Stadtwerke schweres Gerät gegen das Herbstlaub aufgefahren. Der General schaut kurz hinüber, sein Blick fällt dabei auf einen seiner Bodyguards, der in gut hundert Metern Entfernung die Wiese auf- und abgeht. Afghanistan, immer wieder Afghanistan. Nicht nur, wenn der erste Offizier der Bundeswehr nach Kabul oder nach Kundus kommt, auch in Berlin und in München ist das Thema schon vor ihm da.

Zum Beispiel der politische Streit um die richtige Wortwahl, der in diesen Tagen die Runde macht. Schneiderhan nennt es »den Krieg um die Worte«. Was ist mit den Bundeswehrsoldaten, die in Afghanistan zu Schaden kommen? Verletzen sie sich in den Kämpfen, oder werden sie verwundet, kommen sie um, oder fallen sie? Ein bizarre Debatte, der Generalinspekteur mag die Erörterungen nicht mehr hören. Er sagt, ihn interessiere die Abwägung nicht, ob ein Sprengstoffanschlag im klassischen Sinne eine Kampfhandlung sei.

Soldaten seien so gestrickt, geradeaus zu denken, Dinge nicht unnötig zu komplizieren. »Wenn es ihnen hilft, warum benennen wir es nicht?«, meint Schneiderhan, aus dessen Stimme jetzt alle schwäbische Gemütlichkeit gewichen ist. Kaum merklich nickt der Adjutant an seiner Seite mit dem Kopf. »Warum nicht die soldatische Sprache benutzen, wenn es den Kameraden hilft, Motivation zu finden? Warum nicht sagen, jemand ist verwundet oder gefallen – wenn man sie mit diesen Worten heraushebt aus dem Kreis jener, die sich mit ihrem Dienstfahrzeug bei einem Unfall in der Heimat verletzen?«

Mit der Hand zeigt Schneiderhan Richtung Osten, wo er Schwabing vermutet, das Büro seiner Tochter. Sie ist Diplom-Psychologin, arbeitet in einem Unternehmen für Industrieberatung. Früher hat er sich schon gefragt, was sie in »einem solchen Laden« mache. Dann hat er es sich von ihr erklären lassen, wie das geht, große Messen vorzubereiten, an das richtige Logo zu denken, die passenden Farben und Bilder zu wählen. Auch die Streitkräfte sollten sich dem Ratschlag von Experten nicht entziehen, »Kommunikation ist das A und O«. Damals, zu Zeiten des Kalten Krieges, habe die Bundeswehr lediglich ihre militärischen Übungen erklären müssen. »Es hat gekracht oder geraucht, aber es ist nichts passiert.« Heute sei »Komunikation mit fremden Kulturen unentbehrlich, mit den multinationalen Partnern – und auch mit Eltern, die ihren Sohn durch einen Bundeswehreinsatz verloren haben.«

Der Tod eines Kindes – Schneiderhan hat selbst eine solche Zäsur erlebt

Wie findet man die richtigen Worte? Dafür gibt es keinen Standard. Wie sagt man einer Familie in Deutschland, dass der Tod eines Ehemannes oder Kindes in der afghanischen Ödnis nicht ganz und gar sinnlos war? Schneiderhan weicht der Frage nicht aus. Nicht bei den Trauerfeiern und auch nicht jetzt am Fuße des Monopterus, des kleinen Tempels im Englischen Garten. Er spricht in diesen Momenten davon, »dass die Eltern stolz sein können auf ihren Buben, dass er in dem fernen Land Deutschland verteidigt habe«. Vielleicht würde er noch hinzufügen, sagt der General, »dass der Bub seinen Eid erfüllt, er seinem Vaterland gedient hat«. Aber manchmal lässt Schneiderhan diesen Zusatz auch einfach weg.

Fast beiläufig erwähnt der Generalinspekteur, dass er keine Trauerfeier in Erinnerung habe, kein Gespräch an einem Grab, bei dem die Angehörigen Vorwürfe gegen die Bundeswehr erhoben hätten. Keine dieser Fragen, warum habt ihr meinen Jungen nur dorthin geschickt. Dabei könnte er es durchaus verstehen. Schneiderhan selbst hat »eine ähnliche Zäsur« erlebt.

Einer seiner Söhne war auf dem Balkan stationiert, dort im Sanitätsdienst eingesetzt. Wenn er vom Einsatz nach Hause kam, ging die Beziehung zu einer Freundin meist ganz schnell in die Brüche. Also fuhr er an den freien Wochenenden als Rettungssanitäter im Notarztwagen mit. Die Eltern hatten eine enge Beziehung zu dem Jungen, »seine Mutter vor allem, ich bin ja nicht so viel daheim«. Schließlich, vor ziemlich genau zwei Jahren, die Nachricht, dass er sich das Leben genommen hat. Schneiderhan ist stehengeblieben, für einige Augenblicke sagt niemand ein Wort. Dann sagt der General, dass er für das Geschehen keine Erklärung habe. Seine Frau, die Jugendrichterin war in Königstein im Taunus, hat wenig später ihren Dienst aufgegeben, auch der Enkel wegen. »Enkel sind eine große Hilfe«, sagt Schneiderhan. »Zwangsläufig beschäftigt man sich mit ihnen wieder mit der Zukunft, mit der Jugend.« Dann geht er voraus, quer über die Wiese hinweg.

Seit 2002 ist Wolfgang Schneiderhan Generalinspekteur, so lange hat den Job noch keiner gemacht. Vor wenigen Wochen hat der Minister seinen Eintritt in den Ruhestand um ein weiteres Jahr verschoben, auf den Sommer 2010. Schneiderhan ist dann 64, 2010 hat er das für Offiziere geltende Pensionsalter um zwei Jahre überschritten. Sie wollen nicht von ihm lassen. Warum?

Wer mit Wolfgang Schneiderhan ein paar Kilometer geht, bekommt das Gefühl, dass kaum jemand uneitler ist, kaum jemand loyaler. Und dann sorgt der General doch selbst für eine kleine Korrektur. Kurz bevor seine Wagenkolonne erreicht ist, die neben der Tierklinik in Münchens Veterinärstraße parkt, kommt er noch einmal auf Stauffenberg zurück. Also, dass ein Hollywood-Schönling wie Tom Cruise diesen Mann spiele, nun gut, aber dass man dem Filmteam erlaubte, im Bendlerblock zu drehen! Eingesehen hat er das nicht. Wer die Filmleute denn reingelassen habe? »Ich nicht«, sagt der General, »das war eine politische Entscheidung.« Dann gibt sein Fahrer Gas.

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