Bahn fahren Clever oder kriminell?

Geschäftstüchtige Studenten lassen Fremde gegen Geld auf ihrer Monatskarte mitreisen. Nun stellt ihnen die Polizei mit verdeckten Ermittlern nach.

© Carsten Koall/Getty Images

Treffpunkt am Gleis: Monatskarteninhaber lassen Zahlende mitreisen

Auf dem Bahnsteig herrscht Hochbetrieb. Reisende mit Rucksack und Rollkoffer hasten vorüber oder drängeln sich vor dem Kiosk mit den heißen Getränken. Ein paar Frauen wischen sich Schneeflocken von den Mänteln und schütteln ihre Haare aus. Am Ende von Gleis 8 des Hamburger Hauptbahnhofs wartet Jens. Hier, unter dem Schild für den Abschnitt A, ist es ruhiger, hier trifft er sich mit seinen Mitfahrern. Ein Mann und zwei Frauen stehen bereits neben ihm, die dritte fehlt noch. Jens lässt seine Blicke über den Bahnsteig schweifen. Es wäre ärgerlich, wenn die Frau nicht käme, sagt Jens, »dann gehen mir 15 Euro verloren«.

Jens hat eine Monatsstreckenkarte der Deutschen Bahn. Mit dem Ticket darf er an Samstagen vier Begleiter kostenlos mitnehmen – Familienmitglieder oder ein paar Freunde, so dachte man es sich bei der Bahn. Aber Jens ist eine andere Nutzung eingefallen: Er reist mit Fremden und nimmt dafür Geld. »Einen netten Nebenverdienst« nennt er das. Sein Angebot inseriert er bei mitfahrgelegenheit.de, einem Internetportal, in dem normalerweise Anzeigen für Autofahrgemeinschaften stehen. Neuerdings aber sind hier reihenweise Bahnmitfahrten zu finden. Die Geschäftsidee, mittlerweile als »Monatskarten-Schlepperei« bekannt, interessiert jetzt auch Bahn und Polizei.

Keine Strecke ist für das Mitfahrmodell so geeignet wie die ICE-Verbindung von Hamburg nach Berlin. Sie dauert nur knapp 90 Minuten. Der Ticketbesitzer hat eine Viertelstunde Aufenthalt, dann kann er Reisende in die Gegenrichtung mitnehmen. Manche Anbieter fahren neunmal pro Samstag hin und her. So können die Monatskarten-Schlepper bis zu 720 Euro pro Tag einnehmen. Aufs Jahr gerechnet, ließen sich so bis zu 20000 Euro verdienen. Wer samstags kurz vor Abfahrt eines ICEs auf dem Hamburger oder Berliner Hauptbahnhof das Gleis entlanggeht, begegnet vielen suchenden Blicken: von Fahrern, die auf ihre Gruppe warten – oder von Mitfahrern, die nicht wissen, wer der vielen Anbieter für sie zuständig ist.

Auf dem Abschnitt A ist jetzt die letzte Mitfahrerin eingetroffen: Pia, die mit wehendem Schal und rot gefrorener Nase zu ihrer Gruppe eilt. Die fünf Reisenden steigen in den Zug. Jens führt seine Gruppe zum Wagen hinter dem Bordrestaurant. »Dort gibt es meistens freie Plätze, weil die für bahncomfort-Kunden freigehalten sind. Da kommt aber oft keiner.« Auch dieses Mal finden alle fünf einen Sitzplatz. Sie hieven ihre Rucksäcke auf die Gepäckablage und holen Zeitschriften heraus.

»Das ist meine erste Fahrt mit einem ICE«, sagt Pia. »Die Bahn ist sonst für mich unbezahlbar.« Die 25-Jährige studiert in Hamburg, ihr Freund lebt in Berlin. Seit zwei Jahren pendelt sie, meist mit der Mitfahrzentrale oder per Anhalter. Heute hat Pia den ganzen Tag gejobbt, sie hat Bioäpfel auf dem Markt verkauft – und sich dann spontan bei Jens angemeldet. »Ich habe gerade acht Stunden in der Kälte gestanden, da hatte ich keine Lust zu trampen.«

Die anderen staunen, dass Pia sonst alleine an Autobahnen steht und den Daumen raushält. »Mir wäre das zu gefährlich«, sagt die Mitfahrerin Maxi. Vor allem Frauen zögen es vor, den Zug zu nehmen, sagt auch Jens. »Ich habe zu 80 Prozent Mitfahrerinnen. Sie fühlen sich im Zug sicherer, weil sie nicht allein mit irgendwelchen Typen unterwegs sind.«

Vor dem Fenster ziehen jetzt Bäume und Häuser vorbei. Maxi reicht Schokolade und Kekse herum. Pia legt die Füße hoch und lehnt den Kopf gegen das Fenster. Als sich der Schaffner nähert, bittet Jens die Mitfahrer, zu sagen, dass sie für die Reise nichts bezahlen. Er selbst kassiert erst nach der Kontrolle.

Jens ist BWL-Student. Er wohnt mit seiner Freundin in Berlin, mehrmals in der Woche pendelt er zur Uni nach Hamburg. Ihm gehe es nicht darum, groß Geld zu verdienen, sagt der 26-Jährige. Er wolle vor allem den Preis für das Monatsticket herausbekommen, das 594 Euro kostet.

Pro Strecke sind fünf bis zehn Gruppen unterwegs, schätzt Jens. Die regelmäßigen Fahrer kennen sich untereinander, tauschen Telefonnummern aus und sprechen sich ab, wer sich wo am Gleis mit seinen Mitfahrern trifft. »Sonst tauchen auf dem AAbschnitt auf einmal 30 Leute auf und suchen nach ihrem Fahrer.« Die Ticketinhaber treffen sich auch gern mal auf ein Bierchen im Bordbistro.

In der letzten Zeit habe sich die Geschäftslage verschlechtert, sagt Jens, der jetzt in den Berliner Hauptbahnhof einfährt, seinen Rucksack aufsetzt und sich mit seiner Gruppe vor die Ausstiegstür stellt. Durch die Wartungsarbeiten an vielen ICEs sind Züge ausgefallen oder kamen zu spät, viele Fahrten musste er absagen. Zudem hätten ihnen Medienberichte geschadet. »Ein Problem sind die vielen Nachahmer, die die Preise verdorben und von 20 Euro auf 15 Euro gedrückt haben.« Vor allem aber fürchtet Jens, dass die Bahn nun verstärkt gehen die Schlepper vorgehen wird.

Bereits im Oktober hat der Konzern in seine Allgemeinen Geschäftsbedingungen geschrieben, dass eine gewerbliche Nutzung der Tickets untersagt ist. In der Praxis aber blieben die Fahrer unbehelligt. »Wir haben ein Auge darauf«, sagt ein Bahnsprecher. Man sehe aber kein Riesenproblem. »Ärgerlich wäre es doch, wenn wegen ein paar schwarzer Schafe dieses tolle Goody abgeschafft würde«, so der Sprecher. Schließlich werde dieses Angebot von vielen Familien genutzt.

Die Bahn hat allen Grund, gelassen zu bleiben. Die Klientel, die mit Jens und Co. mitfährt, ist meist jung und hat wenig Geld. Die meisten würden sich ohnehin kein reguläres Zugticket kaufen. Gäbe es die ICE-Schlepper nicht, würden sie per Anhalter oder Automitfahrgelegenheit reisen. Die Bahn könnte sogar neue Kunden gewinnen – weil mancher Student, der jetzt auf ICE-Tickets mitfährt, die Bahn vielleicht später als Berufstätiger zum Normaltarif nutzt.

Und doch geraten die Anbieter jetzt unter Druck. Sie müssen fürchten, dass ihr Nebenerwerb sie vor Gericht bringt. Ende November gab es die erste Festnahme. Sie seien durch einen Fernsehbeitrag auf das Thema aufmerksam geworden, sagt ein Sprecher der Bundespolizei. Sie hätten Beamte losgeschickt, die undercover ICE fahren und Reisegruppen beobachten. Gegen einen »Schlepper« wurde jetzt ein Strafverfahren eingeleitet. Man werfe ihm »gewerbsmäßigen Betrug zum Nachteil der Deutschen Bahn AG« vor, so der Polizeisprecher. Wenn ein Pendler mal einen Bekannten mitnehme und der ihm zum Dank einen Blumenstrauß schenke, sei das in Ordnung. Es sei aber verboten, mit seinem Ticket Geld zu verdienen.

Auch mitfahrgelegenheit.de will keine ICE-Plätze mehr vermitteln. »Wir haben die Praxis zunächst toleriert«, sagt Stefan Weber, einer der Gründer des Webportals, »aber seit es viele Trittbrettfahrer gibt, löschen wir verdächtige Angebote und Accounts, führen schwarze Listen und sperren IP-Adressen.«

Den Fahrern steht ein schlechtes Weihnachtsgeschäft bevor. »Wir sind verunsichert«, sagt Jens, als er ein paar Tage nach seiner Tour von den Razzien erfährt. Bekannte haben ihm erzählt, dass Computer beschlagnahmt und Reisende von Zivilbeamten verfolgt wurden. Er hoffe, dass dies eine einmalige Warnaktion war. »Vielleicht muss ich mir aber auch einen neuen Nebenerwerb suchen.«

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