Buchverlage Hurra, die Krise ist vorbei!

Was die Buchbranche vom neuen Jahr erwartet – eine kleine Umfrage unter deutschen Verlegern

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Verramschen gibt's nicht. Bücher bleiben auch in Krisenzeiten wertvoll

Ulla Unseld-Berkéwicz, Leiterin des Suhrkamp-Verlags
Im Januar erscheinen zwei neue Bücher bei Suhrkamp: Peter Sloterdijks Du mußt Dein Leben ändern und Thomas L. Friedmans Was zu tun ist. Zwei Imperative, eine Analyse.

Jetzt, da man nicht weiß, sieht man der Krise auf den Grund oder starrt man in ein tiefes Loch, in das unser globalisiertes Weltchen gestürzt ist, wird man lesen und kapieren: die Wolfs-Kategorien des Kapitalismus, die gefletschte Gier werden auf der Strecke ihrer eigenen Wildbahn bleiben.

Der Verlag wird auch im kommenden Jahr zeigen, dass die richtige Antwort auf zunehmend unhaltbare Zustände in der Förderung des Haltbaren besteht. Gegen die Geschichtslosigkeit der Spieler und Verwalter, die uns ruinieren und langweilen, setzt Suhrkamp auf Epik, in der Geschichte zu ihrer Wahrheit gebracht wird, wie beim derzeit herausragendsten Erzähler der deutschen Zeitgeschichte, Uwe Tellkamp. Gegen den Versuch, uns die ökonomische und politische Katastrophe als unausweichlichen Naturvorgang darzustellen, hat Suhrkamp auf die poetische Verwandlung von Naturgeschichte in politische Programme für morgen gesetzt, wie der derzeit mutigste Erforscher des Neuen, Dietmar Dath. Adornos »Bangemachen gilt nicht« gilt.

Michael Krüger, Leiter des C. Hanser Verlag
Jeder weiß, dass sie da ist, aber noch keiner hat sie wirklich gesehen. Sie macht von sich reden, ist in aller Munde. Wo zwei oder drei beisammenstehen, ist sie mitten unter ihnen. Sie ist noch etwas Imaginäres, obwohl jeder ihre schweren Schritte hört. Die Krise hat etwas zutiefst Religiöses, und weil wir damit nicht mehr umgehen können, versuchen wir sie kleinzureden: Das Wirtschaftswachstum wird um ein, zwei oder drei Prozent schrumpfen, so what?

Sind nur ein paar durchgeknallte Banker dafür verantwortlich, oder trifft uns alle eine Schuld? Müssen wir unsere Lebensformen ändern, die Arten und Weisen, wie wir mit unserem Planeten umgehen? Haben nicht die meisten gedacht, die wirklich großen Krisen hätten wir im 20. Jahrhundert hinter uns gelassen, jetzt würde die Stunde der Technokraten und Verwalter schlagen, um die Reparaturarbeiten auszuführen, der Emissionswertespezialisten und Terrorismusexperten, der Netzforscher und Rentenmathematiker?

Und nun brauchen wir plötzlich Philosophen, Theologen und Schriftsteller, die uns das fundamentale Schlamassel erklären. Es gibt einen Beschreibungsnotstand. Es schlägt die vielleicht letzte Stunde der Schrift, schwarz auf weiß, auf Papier.

Elisabeth Ruge, Leiterin des Berlin Verlags
Das nächste Jahr wird schwer, das meinen wir alle hier in Berlin. Keiner kann sagen, ob die Verlagsbranche sich antizyklisch zur allgemeinen Wirtschaftslage verhält und die Menschen nun ganz viel lesen. Ja, natürlich, Bücher werden weiter gelesen, aber vielleicht doch einige mehr aus der Leihbücherei. Dennoch – wir freuen uns auf unsere neuen Titel, auf Helen Garner und Péter Esterházy und Thomas Klupp, und ziehen guten Mutes ins Feld.

Antje Kunstmann, Leiterin des Antje Kunstmann Verlags
Hurra, die Krise ist vorbei! Das ist der Titel des neuen Buchs von Greser & Lenz – und unser Motto für das neue Jahr. Die Bundeskanzlerin höchstpersönlich hat Konsumgutscheine für dieses Werk zugesagt, damit sich jeder unter den Schirm der guten Laune stellen kann. Optimismus ist angesagt, die Wirtschaft funktioniert psychologisch, das weiß inzwischen ja jeder. Geht’s schlecht, pumpt man sich mit Optimismus auf: Der nächste Bestseller kommt bestimmt. Geht’s gut, schleicht sich eine seltsame Mattigkeit ein: Wie soll das im nächsten Jahr getoppt werden? Wachstum, mir graut vor dir! Die Klage ist die liebste literarische Form der Verleger, schon immer, und die Krise ihre natürliche Lebensform. Wir sind es gewohnt, Krisen erfolgreich zu überstehen. Wir investieren langfristig, die Rendite aus Inhalten ist schwer zu beziffern, subjektiv und gesellschaftlich kann sie enorm sein. Schlechte Zeiten sind gute Zeiten für Bücher. Sie sind vergleichsweise billig, sie erzählen und erklären unsere Gesellschaft, wie sie ist und wie sie sein könnte. Man kann also zuversichtlich ins nächste Jahr gehen!

Joachim Unseld, Leiter der Frankfurter Verlagsanstalt
Es ist ein großes psychologisches Phänomen, eine Art Reservatio mentalis, die dazu führen wird, dass mindestens für ein Jahr die großen Investitionen im Privaten wie in Betrieben nicht getätigt werden. Das neue Auto wird nicht gekauft, das Haus nicht umgebaut, das Dach nicht neu gedeckt. Die Gegenstände des täglichen Bedarfs hingegen werden von der Krise nicht betroffen sein.

Und für mich ist das Buch ein Gegenstand des täglichen Bedarfs.

Heinrich von Berenberg, Leiter des Berenberg Verlags
Nichts ist ewig. Mag die Zeit, die wir in diesem europäischen Paradies während der letzten fünfzig Jahre mehr oder weniger genossen haben, vorbei sein oder nicht. Unsere Arbeit beruht darauf, dass wir glauben, dass bestimmte Dinge gelesen werden sollen, ja müssen, unabhängig davon, wohin die Welt geht. Um das zu erreichen, brauchen wir nicht auf Brechts kleinste Größe zu schrumpfen, denn wir haben mit ihr angefangen. Kleine Boote wie wir sind manövrierfähig und können in flacher werdenden Gewässern nicht so leicht stranden. Also hoffen wir, dass die ernsteren Dinge wieder wichtiger genommen werden, und vielleicht können die ernsteren Zeiten das Ihre dazu beitragen.

Wir jedenfalls machen weiterhin Bücher, deren Autoren aus allen Himmelrichtungen kommen. Der Blick über die Grenzen hinweg, zunehmend auch über die des europäischen Geheges, bleibt uns wichtig. Das Licht mag aus Washington kommen, aber hoffentlich auch ex oriente. Wenn die Türkei auch 2009 Europa beschäftigt, so ist das für uns genauso gut, wie wenn sich auf Kuba etwas tut oder Kolumbien, ja, Kolumbien Frieden findet. Unsere Bücher werden dem Anspruch genügen müssen, den wir an unser Programm und an uns selbst richten. »Überall zu Hause. Wandere allein wie ein Nashorn«, sagt Eliot Weinberger. So soll es sein.

Helge Malchow, Leiter des Verlags Kiepenheuer  Witsch
Die Weltwirtschaft befindet sich in einer Rezession. Das Bruttosozialprodukt wird 2009 um zwei bis drei Prozent sinken. Das ist ein Problem. Das größere Problem sind die Katastrophenstimmungen, die dazu in keinem Verhältnis stehen. Man wird sehen, dass auch 2009 Steaks gegessen werden und Rotwein getrunken wird. Die Menschen werden auch Hosen kaufen, Straßen bauen, telefonieren, Ikea-Regale zusammenschrauben, nach Paris oder Mallorca fahren (vielleicht weniger), googeln, Benzin tanken und Yogakurse, Fußballstadien und Bob-Dylan-Konzerte besuchen. Sie werden auch Halbleiter bauen und Solarzellen.

Und da es der menschlichen Natur entspricht, sich Geschichten erzählen zu lassen (zum Beispiel über Krisen), nachzudenken (zum Beispiel über Ursachen und Wirkungen von Krisen) und sich durch Unterhaltung vom (Krisen-)Stress zu erholen, wird man 2009 auch ins Kino, ins Theater gehen und – Bücher kaufen und lesen. Es müssen nur die richtigen sein. Vielleicht schärft die Krise die Sinne. Ich zum Beispiel empfehle gleich für den Januar: John Kenneth Galbraith: Der große Crash 1929, Harald Schumann/Christiane Grefe: Der globale Countdown und Terry Eagleton: Der Sinn des Lebens. Dazu Kierkegaard und Helge Schneider. Das Leben geht weiter. Die Welt geht nicht unter. Wir haben nur eine Rezession.