Verlagswesen E-Books, Blogs, Chats

In Hildesheim diskutierten Lektoren über Veränderungen in der Verlagsarbeit

Früher reisten sie mit großen Manuskriptstapeln und dicken Taschen an, jetzt haben sie die Manuskripte ihrer Autoren auf einem schlanken E-Book von Sony gespeichert. »Es ist ein wunderbares Gefühl, alle Texte, an denen man gerade arbeitet, immer bei sich haben zu können«, sagt Uta Rupprecht, Lektorin im Ullstein Verlag. Was bei diesen neuen, superleichten E-Books nur noch fehle, sei die Möglichkeit, in die Texte hineinzuschreiben und sie handschriftlich korrigieren zu können. Das sei in Deutschland noch eine Frage der Zeit, in den USA und in England gebe es solche E-Books längst, das E-Book werde bestimmt einmal das ideale Arbeitsinstrument gerade für Lektoren sein.

Wie verändert die Arbeit mit den Neuen Medien deren Arbeit? Und welche Chancen und Gefahren tun sich dabei für die Verlage und den Buchmarkt auf? Das waren zentrale Fragen, die 20 Lektorinnen und Lektoren bedeutender deutschsprachiger Verlage (wie etwa S. Fischer, Rowohlt, dtv, Droemer, Klett, Insel, Diogenes, Hoffmann und Campe, Wallstein, Arche, Jung und Jung) während der Vierten Deutschen Lektorenkonferenz beschäftigte, die am vergangenen Wochenende auf dem schönsten deutschen Universitätscampus, dem Domänen-Gelände der Universität Hildesheim, stattfand.

Die alte Domäne Marienburg ist ein ehemaliger Sitz der Hildesheimer Bischöfe aus dem 14. Jahrhundert, heute beherbergt sie unter anderem das Institut für Literarisches Schreiben und Literaturwissenschaft, das die Tagung organisiert und mithilfe des Landes Niedersachsen großzügig sponsert. Durch ihre Lage weit draußen auf dem Land, nahe dem Flüsschen Innerste, über das Wilhelm Raabe eine unheimliche Erzählung schrieb, ist sie geradezu ideal geeignet für den internen Austausch abseits der Öffentlichkeit. Für drei Tage bleiben die Lektorinnen und Lektoren hier unter sich, keine Presse, keine Verlautbarungen und Resolutionen, dafür aber das intensive Gespräch vom frühen Morgen bis tief in die Nacht.

Klaus Siblewski, Lektor bei Luchterhand, hat diesen Austausch ins Leben gerufen, jedes Jahr lädt er ein und kümmert sich um die Auswahl der Themen. Diesmal sind es vor allem die Großszenarien rund um das Thema »Neue Medien«, die für viel Gesprächsstoff sorgen. Von Autoren wie Paulo Coelho ist zum Beispiel die Rede, die längst über ein von ihnen selbst gezielt angestoßenes Netz von Blogs und anderen Internet-Foren den Austausch mit ihren Lesern suchen. Die Leser kommentieren dann nicht nur Coelhos Bücher, sie machen auch Vorschläge dazu, wie sein Werk fort- und weitergeschrieben werden könnte. Allmählich entsteht dadurch ein weltweites Netz von Diskussionen, das sich mit allen Aspekten von Coelhos Werk beschäftigt, in dessen Produktion massiv mit eingreift und zu seiner Verbreitung beiträgt.

Machen solche Netze schon bald die gute alte Verlagswerbung und die Pressearbeit der Verlage überflüssig? Manches deutet zumindest darauf hin, gehen doch auch viele Autoren etwa in den USA immer mehr dazu über, die Vermarktung ihrer Bücher selbst in die Hand zu nehmen. Sie gründen ihr eigenes Management, beschäftigen einen eigenen Lektor und eine eigene Presse- und Werbeabteilung und benutzen den Verlag nur noch als eine Institution, die das Buch druckt und vertreibt.

Jan Strümpel vom Steidl Verlag macht darauf aufmerksam, dass solche Abkoppelungsprozesse in der Musikbranche schon gelaufen sind: Längst haben hier viele Musiker ihr eigenes Label und produzieren und vermarkten ihre Sachen selbst. Das unter anderem hat zum Zusammenbruch großer Musikfirmen geführt, die viele ihrer Mitarbeiter in den Werbe- und Presseabteilungen von heute auf morgen entlassen mussten. Sollten also nicht auch die entsprechenden Verlagsabteilungen umdenken, und sollten nicht auch Lektorate viel stärker mit den Mitteln und Methoden der Neuen Medien wie etwa Blogs und Chats arbeiten?

Längst greifen die Neuen Medien aber auch in die alltäglichen Arbeitsprozesse von Lektoren ein. Ein normaler Arbeitstag beginnt mit der Lektüre unzähliger Mails und ist gefüllt mit immer mehr überhandnehmenden Internetrecherchen und Besprechungen. Gab es früher höchstens zwei Vertreterkonferenzen im Jahr, so gibt es heute gleich mehrere und dazu eine Vielzahl von Programm-, Marketing- und Verkaufskonferenzen. Immer stärker sind Lektoren inzwischen auch in die Vertriebsprozesse von Büchern eingespannt, sie werben bei Rezensenten und Buchhändlern gezielt für ein Buch, entwerfen Strategien für seine Vermarktung und sind Teil des Managements. Für Manuskript-Lektüren müssen oft freie Tage zu Hause herhalten, oder es sind höchstens die Wochenenden, an denen man etwas Ruhe findet.

Auffällig auch, dass die Verlage es heutzutage mit einem neuen, jungen Autorentypus zu tun haben. Er spricht offen über seine Texte, kann jeden Handgriff erklären, ist auf der Höhe von Poetik und Wissenschaft, rhetorisch mehr als begabt und der beste Promotor seiner eigenen Werke. Die früheren Quengeleien über die »Arbeit am Text«, fehlende Einfälle, gestörte Arbeitsprozesse sind Geschichte. Der »neue Autor« ist kein gehemmtes oder sich quälendes, sondern ein gut informiertes, hellwaches Wesen, Tag und Nacht für sein Werk auf Achse. Behäbigkeit und Langsamkeit – sie werden heutzutage gnadenlos bestraft.

Wie wohltuend ist es nach solchen Szenarien dann aber, einer jungen Lektorin wie Ann Kathrin Heier vom Berlin Verlag zuzuhören, wie sie noch einmal von einem monatelangen Gespräch über ein einziges Buch eines einzelnen Autors spricht. Thomas Klupps Roman Paradiso ist gerade erschienen, er ist angeblich der Geheimtipp des Frühjahrs. »Wir haben das Manuskript sechsmal neu gesetzt, bis zur letzten Minute hat der Autor daran gearbeitet, unsere Herstellerin ist beinahe wahnsinnig geworden. Jetzt aber ist es wunderbar und genau so, wie der Autor es sich immer erträumte.«

Klaus Siblewski aber will noch mehr als eine jährliche Konferenz, er will Tagungen über Lektoratsarbeit, ja er denkt an eine »Akademie der Lektoren« und damit an einen Platz, wo über Lektoratsarbeit geforscht wird und Unmengen von lektorierten Manuskripten für die Forschung gelagert werden. »Ich gebe keine Ruhe«, sagt er, »wir Lektoren haben gerade erst angefangen, die etwa hundertjährige Geschichte unseres Berufes zu erforschen und zu begreifen, was wir da eigentlich von Tag zu Tag alles Herrliches tun.«