Labor, Bar, Krankenstation

Sechzehn mächtige Fundamentplatten tragen die mehr als 2300 Tonnen schwere Station Neumayer III, die Räume zum Wohnen und Forschen beherbergt. Mittels Hydraulik kann die Anlage als Ganzes angehoben werden; so wird verhindert, dass sie allmählich im Schnee versinkt. Beim Vorgänger Neumayer II war das zum Problem geworden: Seit dem Bau 1992 ist die Station um etwa zwölf Meter abgesunken und muss bald aufgegeben werden. Neumayer III dagegen wird mithilfe der Hebevorrichtung bis zu 30 Jahre überdauern, hofft man beim Alfred-Wegener-Institut (AWI), das die Station gebaut hat und betreibt.

Die vier Etagen der Station, zwei über dem Eis, zwei darin, bilden eine Fläche von insgesamt 4473 Quadratmetern. Im untersten Geschoss befindet sich ein Fuhrpark mit Kettenfahrzeugen und Schneemobilen; über eine außen verschließbare Rampe aus Schnee gelangen die Fahrzeuge hinein und hinaus. Neben Wohnräumen, Aufenthaltsbereichen, einer Bar und einer Krankenstation gibt es auch insgesamt 210 Quadratmeter Platz für Laborräume.

Unter diesen Voraussetzungen können die Wissenschaftler ihre Forschungsprojekte fortführen, die teilweise schon seit 1981 laufen, als das AWI die erste Neumayer-Station in Betrieb nahm. Dazu gehören das Sammeln von Wetterdaten und das Messen der Konzentration klimawirksamer Gase wie Wasserdampf, Kohlendioxid, Methan und Ozon. Außerdem führen Geophysiker Langzeitbeobachtungen des Erdmagnetfeldes durch und registrieren Erdbeben.

Neumayer III ist eine von 60 weltweit verteilten Stationen, von der aus man mit einer Infraschallanlage überwacht, ob das Verbot von Nuklearversuchen eingehalten wird. Seit 2005 wird zudem mit Unterwassermikrofonen das natürliche Geräuschspektrum des Ozeans aufgezeichnet. Unter anderem hofft man auf Erkenntnisse über das Verhalten von Meeressäugern.

Bis zum Beginn der Kälteperiode Anfang März wollen die Polarforscher vollständig in die neue Anlage eingezogen sein. hei