Irland Arbeitslos und abgebrannt in DublinSeite 3/3

Ähnlich verzweifelt wie die Jennings sind die Arbeiter weiter östlich in der Vorstadt von Waterford. Seit fast 200 Jahren wird hier Glas geblasen. Feinste Briefbeschwerer stellen die Arbeiter her, Kronleuchter oder Gläser aus Bleikristall. Es ist eine uralte Handwerkskunst, für die Waterford zum Synonym wurde. Die Fabrikhallen sehen grau und angegriffen aus von dem rauen Meeresklima der nahen Küste. Der Showroom der Fabrik ist menschenleer. Der Ausverkauf hat begonnen. Tafelkristall und Vasen mit filigran geätzten Mustern, selbst die ausladenden Kronleuchter, die von der Decke blinken, sind billig zu haben. Anfang Januar meldete die Unternehmensgruppe Waterford Wedgwood, zu der auch die Porzellanhersteller Wedgwood und Rosenthal gehören, Konkurs an. Waterford verliert damit seinen wichtigsten Arbeitgeber. 500 Jobs werden abgebaut.

Dass der größte Arbeitgeber in Waterford ausgerechnet jetzt einpackt, ist nicht einmal eine direkte Konsequenz der Krise. Die Insolvenzverwalter von Waterford Crystal machen Management- und Marketingfehler der vergangenen Jahre für den Untergang verantwortlich. Die Marktsituation sei für Luxusartikel im Moment zwar schwierig, aber Waterford Wedgwood habe es versäumt, sich in den guten Zeiten eine Marktnische zu erobern, erklären sie. Waterford Wedgwood ist damit ein Symbol für die, insgesamt gesehen, schwache internationale Wettbewerbsfähigkeit irischer Unternehmen. Nur eine Handvoll von ihnen, wie der Billigflieger Ryanair oder die Verpackungsgruppe Smurfit Kappa, können international bestehen.

Irlands Finanzaufsicht war lax – das lockte auch deutsche Banken an

Als wäre das nicht genug, droht der irischen Wirtschaft die größte Gefahr von ihren Banken. Im Boom nährten sie sich vor allem an der Euphorie auf dem Immobilienmarkt. Jetzt scheitern sie an ihm. Die Bank of Ireland, zweitgrößte Bank des Landes, hat 70 Prozent ihrer Kredite an den heimischen Wohnungsmarkt gebunden. Im Dezember verkündete sie Abschreibungen von 3,8 Milliarden Euro und erhielt von der Regierung zwei Milliarden Euro Finanzhilfe. Aber das reichte nicht. Vor zwei Wochen mussten die Ergebnisse korrigiert werden. Bis 2011 könnten die Abschreibungen auf sechs Milliarden Euro steigen, erklärte die Bank und erhielt weitere 3,5 Milliarden Euro vom Steuerzahler. Genauso viel ging auch an die Allied Irish Bank, von der ähnlich schlechte Nachrichten erwartet werden. Insgesamt hat die Regierung also bereits elf Milliarden Euro in die Stützung der beiden größten Banken gepumpt und die dritte, die Anglo Irish Bank, im Januar ganz verstaatlicht, nachdem ihr Marktwert binnen eines Jahres von sieben Milliarden auf 160 Millionen Euro gefallen war.

Billiges Geld und die Gier nach Größe, befriedigt durch wahnwitzige Hypothekendarlehen, waren aber nicht der einzige Grund für den Aufstieg der irischen Banken. Ähnlich wie in Großbritannien herrschte auch hier wenig Kontrolle. »Die City of London war das Vorbild für die irische Regulierungsbehörde«, sagt der Broker Kevin McDonnell. Nun hat sogar der Chef der Londoner Financial Services Authority, Lord Turner, zugegeben, dass seine Behörde in der Vergangenheit »nicht ausreichend auf die exzessiven Risiken geachtet hat, auf die die Banken sich eingelassen haben«, aber im Vergleich zu dem Gebaren der Dubliner Aufsicht scheint Turner geradezu strikt gewesen zu sein. Nicht von ungefähr siedelten sich viele Zweckgesellschaften deutscher Banken in Dublin an, um von dort ihre riskanten und für ihre Muttergesellschaften existenzbedrohenden Geschäfte mit Derivaten zu betreiben. Die Depfa, diese ehemals solide deutsche Pfandbriefbank, verlegte sogar ihren Hauptsitz nach Irland – und gehört heute zu den Verursachern des größten deutschen Banken-Schadensfalls: Denn die Depfa gehört zur demnächst vermutlich zwangsverstaatlichten Hypo Real Estate.

Der Ruf von Dublin als Bankenplatz ist also dahin – genau wie die gesamtwirtschaftliche Reputation Irlands. In einem Versuch, die Lage unter Kontrolle zu bekommen, verabschiedete Premierminister Brian Cowen kürzlich ein drastisches Sparprogramm von 15 Milliarden Euro. Vor allem der öffentliche Dienst, der in den guten Jahren auf 350.000 Beamte aufgeblasen wurde, muss heftige Kürzungen hinnehmen. Aber auch Infrastrukturprojekte wurden gestoppt und regionale Strukturhilfen auf unabsehbare Zeit eingefroren. Viel mehr kann die Regierung nicht tun. »Der keltische Tiger war ein Paradebeispiel dafür, wie die Kräfte der Globalisierung funktionieren«, sagt der Ökonom Alan Barrett vom ESRI. Jetzt muss Irland warten, bis diese Kräfte sich wieder erholen. Allein wird das Land es nicht schaffen.