SPD Der Insolvenzverwalter

Als Retter von Opel hat Frank-Walter Steinmeier gezeigt, dass er ein echter Sozialdemokrat ist. Ein bisschen zu echt, finden die Wähler

Desaster muss man hinnehmen, Demütigungen nicht. Am Abend, als seine Kandidatur auf ihrem bisherigen Tiefpunkt angelangt ist, setzen sie Frank-Walter Steinmeier bei Anne Will zunächst einem Satire-Versuch aus, bei dem er in Supermann-Pose Deutschlands Arbeitsplätze rettet. Dann einem Jungunternehmer, der ihn als tumben Staatsinterventionisten darstellt. Und schließlich einem Einspielfilmchen, in dem ihm SPD-Mitglieder nacheinander Charisma, Führungsstärke, Bürgernähe und sonst noch einiges absprechen, was man gemeinhin braucht, wenn man aus verzweifelter Lage heraus noch Bundeskanzler werden will.

So nicht! Um verächtlich gemacht zu werden, sei er nicht in die Politik gegangen, lässt er seine Gastgeberin wissen. Dem Jungunternehmer fährt er gleich mehrfach über den Mund. Und den Null-Charisma-Vorwurf kontert er mit der Ankündigung, er werde nach 33 Jahren in der SPD seine Persönlichkeit garantiert nicht ändern: »Politik ist keine Castingshow.« Und überhaupt: Von seinem Kurs sei er überzeugt, ändern werde er nichts.

Schau an, schau an. Vor wenigen Tagen erst präsentierte sich Steinmeier bei Kerner erstmals öffentlich mit seiner Frau – und von seiner privaten, persönlichen Seite. Seitdem weiß das Wahlvolk, dass er sich nicht auf den ersten Blick in seine spätere Frau verliebte. Und dass er dank seiner Tochter Wilde Hühner von Lady Gaga unterscheiden kann. Jetzt regt sich der Kandidat bei Will sogar öffentlich auf. Und vielleicht liegt gerade hier die besondere Tragik für Steinmeier in diesen Tagen rund um die Europawahl. Just in dem Moment, da hinter dem Klischeebild des verkrampften Technokraten, des gewissenhaften Verwalters ohne Sieger-Gen der Mensch wie der Machtmensch Steinmeier für ein breiteres Publikum erstmals deutlich aufscheint, kracht der Stratege Steinmeier voll gegen die Wand. 20,8 Prozent für die SPD, 17 Punkte hinter der Union, nur noch 112 Tage bis zur Bundestagswahl – schlimmer geht nimmer.

Die Dramaturgie der Sozialdemokraten sah für den vergangenen Sonntag eigentlich eine hoffnungsvolle Wendung vor. Nach dem erwarteten Absturz der SPD bei der Hessen-Wahl im Januar und der einkalkulierten Niederlage von Gesine Schwan im Präsidentschaftsrennen gegen Horst Köhler sollte der 7. Juni den psychologischen Umschlagpunkt im Superwahljahr markieren. Die Vasen müsse man unter den Fernsehern wegräumen, riet SPD-Chef Franz Müntefering. Dort werde am Wahlabend der schwarze Verlust-Balken der Union durchbrechen. Befeuert von den fest einkalkulierten Zuwächsen der SPD werde der Kanzlerkandidat, der Punktsieger der Europawahl, sich weiter als ernster Mann für ernste Zeiten profilieren – und die Kanzlerin rechtzeitig zur Bundestagswahl von Gleich zu Gleich herausfordern. Nun hat er das historische Tief der SPD bei bundesweiten Wahlen aus dem Jahr 2004 noch einmal unterboten. Gerechnet hat damit niemand. Steinmeier selbst am wenigsten.

Der Schock wirkt umso tiefer, da die Sozialdemokraten sich schon lange nicht mehr so authentisch, so stimmig mit sich selbst, mit Tradition und Programm gefühlt haben wie in den vergangenen Monaten. Steinmeier hat als Erster erkannt, welche Chance in der Krise für seine Partei lag. Und für sich selbst. Wer soll Arbeitnehmern in Not glaubwürdiger beispringen als die SPD? Wer könnte sich mehr freuen über die global eingeläutete Renaissance des Staates als die Sozialdemokratie, wer die Rückkehr des Primats der Politik euphorischer begrüßen?

Von Jobverlust bedrohten Arbeitnehmern beizustehen, das sah Steinmeier nicht nur als ursozialdemokratische Aufgabe, als glasklare Linie, die man dem Schlingerkurs der Union gegenüberstellen konnte. Sondern auch als Chance, die historische Wunde zu heilen, die Schröders Agenda-Politik seiner Partei geschlagen hatte. Ausgerechnet ihm, dem ehemaligen Kanzleramtsminister und eigentlichen Architekten der so umstrittenen Reformpolitik, fiel nun die Aufgabe zu, die Partei mit sich zu versöhnen. Als Krisenreaktionskraft konnte die SPD endlich wieder eine Politik betreiben, die nicht mehr gegen das eigene Selbstverständnis verstieß. Wenn sie nur den Opelanern beisprang. Wenn sie nur den Karstadt-Frauen half. Wenn sie nur wieder Leben einhauchte, wo der Markt sein Todesurteil schon gefällt hatte. Also sprang Steinmeier, also half Steinmeier, also hauchte Steinmeier – also überzog Steinmeier.