Agrarpolitik »Gleitflug für Milchbauern«

Agrarministerin Ilse Aigner will den Erzeugern kurzfristig helfen – und macht ihnen langfristig wenig Hoffnung. Ein Interview über Milchsubventionen und Gen-Innovationen

DIE ZEIT: Wie viele Agrarminister werden die hiesigen Milchbauern noch erleben, bis ihnen einer die Wahrheit sagt: Das Bauernsterben geht weiter?

Ilse Aigner: Ich brauche mich da nicht zu verstecken. Wo ich auch stehe, sage ich: Die Milchquote, die einer künstlichen Verknappung der Milchmenge gleichkommt, läuft nach derzeitiger Beschlusslage aus. Um das zu verhindern, wäre ein Vorschlag der Europäischen Kommission oder ein einstimmiger Beschluss der 27 Agrarminister für die Quote nötig. Beides ist leider wenig realistisch.

ZEIT: Die Pleite Tausender kleiner Milchbetriebe steht also fest?

Aigner: Das ist nicht gesagt. Es überlebt nicht zwingend der größte, sondern derjenige, der sich am besten auf den Strukturwandel einstellt.

ZEIT: Wie helfen Sie den Bauern dabei?

Aigner: Zum Beispiel mit Liquiditätshilfen, die die Phase niedriger Preise überbrücken sollen. Wir können die Direktzahlungen vorziehen oder zinsverbilligte Kredite anbieten. Der Agrardiesel wird stärker bezuschusst, und wir wollen das Milchbegleitprogramm in das europäische Konjunkturprogramm einbauen. Damit könnten wir 1,1 Milliarden Euro für den Milchbereich einsetzen. Für Grünlandbewirtschaftung, Weideprämie oder den Fall, dass sich einzelne Betriebe vergrößern wollen.

ZEIT: Auf Kosten anderer, und der Dieselzuschuss hilft eher den Ackerbauern. Wie viele Bauern wird es also 2020 noch geben?

Aigner: Das kann ich Ihnen nicht sagen. Gerade kleinere Betriebe haben oft mehrere Standbeine und können auch mal ausweichen in den Tourismus oder die Holzvermarktung. Wer sich allein auf Milch konzentriert, der hat trotz Größe vielleicht schneller Schwierigkeiten.

ZEIT: Die Bayerische Landesanstalt für Landwirtschaft schätzt, dass sich die Zahl der Betriebe in 13 Jahren halbieren wird.

Aigner: Wir sind unbestritten in einer schwierigen Situation, können aber davon ausgehen, dass der Absatz wieder steigt und damit der Preis.

ZEIT: Aber solche Prognosen zeigen: Die Herausforderung ist größer als in der Automobilindustrie.

Aigner: Es ist eben nicht nur der Absatz in Europa gesunken, mit der Wirtschaftskrise sind uns ganze Märkte weggebrochen, etwa China und Russland.

ZEIT: Liegt die Zukunft in Asien, Afrika, Arabien?

Aigner: Jeder fünfte Landwirt und jeder vierte Beschäftigte in der Ernährungswirtschaft lebt heute vom Export. Und da die Weltbevölkerung deutlich wachsen wird, sollten wir bei ihrer Ernährung dabei sein.