Mein Deutschland (18) Der Obrigkeitsstaat demontiert sich selbst

Die "Spiegel"-Affäre 1962 wird zur Ouvertüre der freien, vom Untertanengeist entlüfteten deutschen Demokratie

Im Jahre 1962 gab es noch keine Fünftagewoche. Auch die ZEIT- Redaktion arbeitete am Sonnabendvormittag. Normalerweise versammelte sich das Politische Ressort um elf Uhr im Zimmer von Gräfin Dönhoff, um die Ausgabe der nächsten Woche zu besprechen. Doch am Samstag, dem 27. Oktober 1962, war dies mit einigen Schwierigkeiten verbunden. Es war kaum ein Herankommen an das Hamburger Pressehaus. Überall um den Speersort herum standen Mannschaftswagen der Polizei, Polizisten in Uniform, Polizisten in Zivil. An der Pförtnerloge wurde jeder streng kontrolliert. Passieren durften nur die Mitarbeiter von Morgenpost und Hamburger Echo , von Wild und Hund , stern und ZEIT und Spiegel – sie alle saßen damals im Pressehaus. Zur Spiegel - Redaktion im sechsten und siebten Stock wurde jedoch niemand durchgelassen. Deren Räume waren am Abend vorher, kurz vor halb zehn, von Angehörigen der Sicherungsgruppe Bonn gestürmt, besetzt, durchsucht, verschlossen und versiegelt worden. Die Obrigkeit hatte, Landesverrat und Bestechung witternd, mit harter Hand zugeschlagen.

Eigentlich hatten wir uns alle für das Treffen im Büro von Marion Dönhoff auf das Thema vorbereitet, das seit Tagen an jedermanns Nerven zerrte: die Weltkrise, die sich unausweichlich anzubahnen schien, seit die Amerikaner entdeckt hatten, dass Nikita Chruschtschow auf Kuba Abschussrampen für Mittelstreckenraketen bauen ließ, die mit ihren Atomsprengköpfen einen großen Teil der Vereinigten Staaten erreichen konnten.

Am 19. Oktober verhängte Präsident John F. Kennedy eine »Quarantäne« über die Castro-Insel. Hunderte von US-Kriegsschiffen standen bereit, der Seeblockade Durchschlagskraft zu verleihen. Mit einer Ladung Atomraketen dampfte der sowjetische Frachter Poltawa dem amerikanischen Blockadering entgegen. Am 22. Oktober forderte Kennedy die Sowjets ultimativ auf, den Bau der Raketenstellungen abzubrechen und die Poltawa heimzubeordern. Der Präsident veranschlagte die Wahrscheinlichkeit, dass es Krieg gäbe, auf 1:3 bis 1:1.

Wie würde sich Chruschtschow angesichts des amerikanischen Ultimatums verhalten? Würde er es auf einen Atomkrieg ankommen lassen? Würde er klein beigeben? Oder würde er einen Kuhhandel vorschlagen: West-Berlin gegen Raketenabzug?

Wir wussten, als wir an jenem Samstagvormittag bei der Gräfin saßen, einige leger auf dem Fußboden, nichts von den back channel- Verhandlungen zwischen dem Weißen Haus und dem Kreml. Noch war nicht zu erkennen, dass Chruschtschow am nächsten Tag in die Knie gehen würde. Ohnehin beschäftigten uns mehr die Vorgänge im eigenen Haus.

Am Vorabend schon waren Claus Jacobi und Johannes K. Engel festgenommen worden, die beiden Chefredakteure des Spiegels . Ihre Wohnungen wurden durchsucht, sogar die Kinderbetten durchwühlt, private Notizen und Briefe fortgeschafft. Den Spiegel - Herausgeber Rudolf Augstein fanden die Beamten nicht; er saß mit seinem Verlagsdirektor Hans Detlev Becker (der eine Woche später verhaftet wurde) beim Wein, stellte sich jedoch am nächsten Tag. Der Wirtschaftschef des Magazins, Leo Brawand, versteckte sich im Kleiderschrank seines Büros; Setzer schafften ihn dann über das hintere Treppenhaus hinaus. In Bonn wurde zur selben Zeit der Bürochef Hans-Peter Jaene sistiert, sein Kollege Hans Schmelz nach der Rückkehr von einer Ungarnreise in Haft genommen. Dem stellvertretenden Chefredakteur Conrad (»Conny«) Ahlers, der mit seiner Frau in Torremolinos Urlaub machte, hetzte Bundesverteidigungsminister Franz Josef Strauß über seinen Militärattaché in Madrid (»Augstein ist bereits in Kuba«) die spanische Polizei auf den Hals.

Ein Kollege brachte eine Tickermeldung in die Dönhoff-Runde – die Verlautbarung der Bundesanwaltschaft: »Mehrere Mitarbeiter des Spiegels sind wegen des Verdachts des Landesverrats, der landesverräterischen Fälschung und der aktiven Bestechung vorläufig festgenommen worden.« Den Anlass hätten Artikel gegeben, »die sich mit wichtigen Fragen der Landesverteidigung in einer Art und Weise befassen, die den Bestand der Bundesrepublik sowie die Sicherheit und Freiheit des deutschen Volkes gefährden«.

Gefährdung der Sicherheit und Freiheit? Alle in der Runde kannten die einschlägigen Spiegel - Artikel, natürlich auch den von Ahlers und Schmelz am 10. Oktober veröffentlichten Text Bedingt abwehrbereit. Ich schrieb damals selber viel über Strategie und Verteidigungspolitik. An dem nicht sonderlich aufregend geschriebenen Artikel fand ich nichts auszusetzen. Seinem Tenor stimmte ich durchaus zu: weg von den Weltuntergangsszenarien der reinen Atomstrategie, hin zur konventionellen Verteidigung, die Deutschland im Kriegsfall eine Überlebenschance ließ. Geheimnisverrat? Ich entdeckte nichts in der Ahlers-Analyse, was nicht schon x-mal gedruckt zu lesen war. Warum also der obrigkeitliche Holzhammer? Die »Vollstreckung zur Nachtzeit« – so ausdrücklich angeordnet, wie in den düsteren Zeiten des »Dritten Reiches«? Die ganze hoheitliche Aufplusterung?