Die Grundwasserreserven haben drastisch abgenommen

Die Grundwasserreserven haben drastisch abgenommen

Mit dem Brunnen kam auch die zweite große Erneuerung: der Kunstdünger. Die Inder nannten es die grüne Revolution. Doch Singh weigert sich, heute noch über den Optimismus jener Jahre zu sprechen, in denen die landwirtschaftliche Produktion im Land in die Höhe schnellte. Tatsächlich setzte schon in den neunziger Jahren Ernüchterung ein. Seither wachsen die Erträge der Bauern nur noch langsam. Die Kosten für Dünger und den Ausbau der Brunnen aber steigen schnell. »Vor zehn Jahren fanden wir noch in 60 Meter Tiefe Grundwasser, jetzt müssen wir schon 130 Meter tief gehen«, sagt Singh. Er verrät nicht, wie viel Schulden er für den Ausbau aufnehmen musste. Er sagt nur: »Die meisten Selbstmorde von Bauern in unserer Gegend geschehen, weil sie ihre Schulden für die Brunnen nicht zurückzahlen können.«

Die Selbstmorde unter seinesgleichen sind ein großes Thema für Singh. Zehntausende Bauern hätten sich in Indien in den vergangenen Jahren aus wirtschaftlichen Gründen das Leben genommen, sagt er. Früher habe es das nie gegeben. Er hat wohl recht. Der indische Landwirtschaftsexperte Surinder Sud beurteilt in einem gerade erschienenen Buch die hohe Selbstmordquote der indischen Bauern als neues Phänomen und führt sie auf Ernteausfälle nach ausgebliebenen Monsunregen und Kreditaufnahmen für Brunnen zurück.

Singh betritt einen kleinen Schuppen neben dem Brunnen und stellt seine Bewässerungsanlage an. Bisher mangelte es nie an Wasser. Aber Singh weiß, dass sich das ändern kann. »Ich kann den Brunnen nicht unendlich tief graben«, sagt er. Zudem gäbe es zu viele Brunnen. Vor dreißig Jahren seien es im Dorf zwei gewesen, heute seien es 200.

Singhs intuitive Sorgen bestätigt eine neue, im Magazin Nature veröffentlichte Studie der US-Raumfahrtagentur Nasa, die einen drastischen Rückgang der nordindischen Grundwasserreserven zwischen 2002 und 2008 feststellt. 109 Kubikkilometer Grundwasser seien in dieser Zeit verloren gegangen – doppelt so viel Wasser, wie in Indiens größtem Stausee Platz hätte. Grund dafür sei der hohe Verbrauch der Bauern für ihre Felder, aber auch der unregelmäßige Monsunregen, der, wenn er sich nur über Tage statt Monate erstrecke, in den Flüssen abfließe statt in den Boden einzusickern.

Noch aber hat Singh genug Brunnenwasser. Es spritzt aus einem Dutzend Sprinklern, die er auf sein einziges Bewässerungsrohr aufgeschraubt hat. Singh ist jetzt in Eile. Er läuft über ein Feld, das er mit Futterkorn für die Wasserbüffel bepflanzt hat, das einzige, das er im August noch bearbeitet hat. Er verlegt Rohr und Sprinkler immer wieder, damit auch das ganze Feld bewässert wird. Denn schon nach zwei Stunden fällt der Strom aus. Dann kann er kein Wasser mehr aus dem Brunnen pumpen.

Nur vier bis sechs Stunden am Tag liefert der Bundestaat Haryana Strom an die Bauern. Dagegen demonstriert Singh jedes Jahr, wenn die Wintersaat besonders viel Wasser braucht. 50.000 Menschen waren sie zuletzt im Januar in Delhi. »Wir wollen mehr Elektrizität!«, forderten sie. Meistens bekommen dann die Bauern im Februar mehr Strom. Aber Singh ahnt wohl, dass mehr Strom allein auch keine Perspektive für die Zukunft bietet.

Er ist hin- und hergerissen zwischen Fortschritt und Tradition. Das zeigt sich am Nachmittag. Singh könnte seine Felder für die Wintersaat später im Herbst mit dem Traktor pflügen, den er sich dann ohnehin ausleihen muss. Doch um nicht untätig zu sein, spannt er sein Kamel vor den Pflug. Er legt dem großen Tier vorsichtig das alte Geschirr an, haut mit dem Hammer das Pflugeisen fest. Er zieht mit dem Tier auf und ab über seine brachen Sandböden. In der glutheißen Sonne schwitzt er genauso wenig wie das Kamel. Er liebt diese Arbeit. Er drückt dem Reporter die Pflugstange in die linke und die Kamelzügel in die rechte Hand. Wie von selbst bewegt sich das Tier. Wie ein Schneebesen zieht der Pflug durch den leichten Boden. »Solange ich Kamel und Wasserbüffel habe, mache ich keinen Selbstmord«, sagt Singh. Er lacht dabei. Später lädt er zum Abendessen. Die Frauen des Hauses haben Hirsebrot, Tomatenchutney und Curry zubereitet. Anschließend trinkt Singh wieder süßen Milchtee. Die Milch ist vom Büffel.

Der Bundesstaat Haryana. Hier liegt das Dorf von Azad und Mahipal Singh