SPD-Führung Die Nahles

Jetzt ist sie die neue Mitte: In der SPD geht nichts mehr ohne Andrea Nahles, die einstige Linke. Aus gutem Grund

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Andrea Nahles, 39 Jahre alt, Tochter eines Maurers, Germanistin, Generalsekretärin in spe

Sie ist die ungemein Lebendige in einer müden Partei. Und als eines der größten Talente der SPD hatte die junge Frau aus der Eifel lange Zeit immer etwas mehr Macht, als ihr guttat. Doch langsam finden die Frau und die Macht zusammen, soweit man von Macht in der SPD noch sprechen kann. In den vergangenen Jahren spielten nur Andrea Nahles und Franz Müntefering in allen Schlüsselszenen ihrer Partei eine zentrale Rolle. Der geht nun. Sie bleibt.

Natürlich hat sie weit links angefangen, sich als Sozialistin bezeichnet und die Agenda 2010 bekämpft. Das ist normal. Doch zuletzt war sie es, die Parteilinke, die versuchte, Frank-Walter Steinmeier zu retten. Andrea Nahles, 39 Jahre alt, Tochter eines Maurers, Germanistin, Generalsekretärin in spe, ist jetzt die Hoffnungsträgerin der SPD. Kann sie so viel Hoffnung tragen?

Am 1. November 2005 sitzen wir in ihrem winzigen, vollgemöbelten Abgeordnetenbüro und würgen billige Croissants herunter. Andrea Nahles würgt auch an ihren Tränen. Sie hat kein Auge zugemacht. Denn am Tag zuvor ist Franz Müntefering zurückgetreten, ihretwegen. Sie hatte seinen Wunschkandidaten für das Amt des Generalsekretärs aus dem Rennen geworfen. Dass der große, alte Münte deswegen abtreten würde, das hätte sie niemals für möglich gehalten. Sie hat es bewirkt, aber nicht beabsichtigt. Sie erlebt die Geschichte von einer, die auszog, das Fürchten zu lernen. Und es lernte.

Am 14. Mai 2008 passiert ihr etwas Ähnliches. Die SPD-Spitze diskutiert schon seit Wochen intern, ob sie Bundespräsident Horst Köhler das Plazet für eine zweite Amtszeit geben oder einen eigenen Kandidaten aufstellen soll. Unterwegs im Auto kaut Andrea Nahles an der Frage herum. Was soll die Unentschlossenheit der SPD-Führung? Nahles testet die Grenzen ihrer Möglichkeiten aus – und gibt einer Nachrichtenagentur ein Interview, in dem sie Gesine Schwan ins Spiel bringt. Die damals großen Männer der Sozialdemokratie, Kurt Beck, Peer Steinbrück, Frank-Walter Steinmeier, beraten sich, Gesine Schwan ist auch dabei. Doch trotz großer Bedenken, weil die eigene Kandidatin nur mit den Stimmen der Linkspartei wählbar wäre, bringen sie es nicht über sich, Nein zu sagen. Also sagen sie Ja.

Und Nahles merkt langsam, wie wackelig die Macht der anderen sein kann, wenn man ihr mit Entschlossenheit begegnet: Ich muss jederzeit damit rechnen, dass ich mich durchsetze. In dieser Phase hört die ewige Juso-Frau auf, eine Flügelpolitikerin sein. Nicht unbedingt in ihren politischen Positionen, aber in Sachen Verantwortung. Sie denkt immer mehr von der Mitte her.

Einmal noch spielt sie die eigene Stärke aus, ohne dabei ein ernstes Ziel zu verfolgen, eher aus sportlich-sadistischen Motiven. Am 7. September 2008 tagt Andrea Nahles mit anderen aus der SPD-Führung in der Nähe des Schwielowsees. Der Putsch gegen Kurt Beck ist im Gange, aber Frank-Walter Steinmeier will nicht so recht raus mit der Sprache, er will, so erinnert sie sich, nicht sagen: Ich mache nur den Kanzlerkandidaten, wenn Münte wieder Parteichef wird. Nahles ahnt es und dringt in ihn, quält ihn zur Klarheit. Am Ende kommt es so: Steinmeier wird Kandidat, Müntefering Vorsitzender, Nahles bleibt Stellvertreterin. Einmal noch hat sie nur gespielt.

Am 31. August 2009 begeht die SPD in Hannover ihren Wahlkampfauftakt. Steinmeier redet gut und lange. Seine Wahlkampfmannschaft steht mit auf der Bühne, darunter Sigmar Gabriel, zumeist mit feinem, ironischem Lächeln. Und eben Andrea Nahles, im knallroten Kleid. Die Farbe, das spürt man am selben Abend beim Gespräch am Maschsee, signalisiert Wut. Da geht es schon um den Tag nach der Wahl. Eine Frage genügt: Müssen nicht Steinmeier und Müntefering nach einer Niederlage die Macht in der SPD behalten, weil nur sie ein rot-rotes Bündnis schließen können, ohne den Kontakt zur Mitte zu verlieren?

Und nun, ruft sie über den See hinaus, sollen die anderen die Partei führen?

Sie hasst diese Logik. Schon seit 1998, als Oskar Lafontaine ihr erklärt hat, dass Schröder Kanzlerkandidat werden muss, weil er als Rechter mehr Stimmen holt. Und nun, ruft sie auf den erkaltenden See hinaus, und nun sollen die, die uns so weit runtergebracht, die »gröbste Fehler« begangen haben, zur Belohnung wieder die Partei führen dürfen? Erst in den Abgrund und dann wieder raus? Die Antwort gibt sie sich selbst, zähneknirschend: Ja. Andrea Nahles hat endgültig das Fürchten gelernt, sie weiß, dass die Krise ihrer Partei existenziell ist.

Genau einen Monat später, fünf Tage vor der Wahl, hat Andrea Nahles sich Klarheit verschafft. Wir treffen uns in einem Café in Andernach, einem kleinen Städtchen am Rhein, nah ihrer Heimat. Hier kennt sie Hinz und Kunz und natürlich auch die Kellnerin. Nahles trägt ein blaues Jackett, dasselbe, das auch draußen auf ihren Plakaten zu sehen ist. Wahlkämpferinnenuniform. Doch der Kampf, um den es hier geht, ist nicht der gegen die Union, sondern der um die SPD. Nahles hat einen Plan. Sie will mit Steinmeier reden, unter vier Augen. Und mit Müntefering, allein. Den einen will sie dabei unterstützen, nach der Wahl Partei- und Fraktionsvorsitzender zu werden. Dem anderen sagen, dass seine Zeit vorbei ist. Von Wut keine Spur mehr, sie ist jetzt ganz nüchtern. Sie weiß, dass es ohne »die Rechten« nicht geht, sie weiß, dass das unvermeidliche Zusammengehen mit der Linkspartei der SPD-Linken eher schadet, aber das ist ihre Sorge nicht mehr. Sie weiß auch, dass sie künftig große Teile der Agenda wird verteidigen müssen, damit die SPD ihre Selbstachtung nicht verliert. »Ich will mit anderen zusammen ein neues Zentrum bilden«, sagt sie. Für sich selbst hat sie zwei Vize-Posten vorgesehen, einen in der Partei, einen in der Fraktion.

Zwei Tage vor der Wahl sitzt sie mit Steinmeier im Auswärtigen Amt und unterbreitet ihm ihr Angebot. Eine Dreiviertelstunde dauert das Gespräch, doch der Mann, an dem so vieles hängt in diesen Tagen, gibt keine klare Antwort. Zumindest hört sie keine heraus. Am Wahlsonntag versucht sie es noch einmal. Um zwei Uhr mittags, die ganz niederschmetternden Prognosen sind noch nicht angekommen, redet sie in der Parteizentrale mit dem Mann, den sie zum Parteivorsitzenden machen will. Wieder ohne Ergebnis.

Von da an geht alles ganz schnell. Abwärts. Die SPD sinkt auf 23 Prozent, die Macht von Müntefering und Steinmeier verfällt im Stundentakt. Der Kanzlerkandidat erhebt Anspruch auf den Fraktionsvorsitz, nicht aber auf das höchste Parteiamt. Sie denkt, weil er es nicht wagt, Müntefering an die Seite zu schieben. Und weil er ihr nicht vertraut. Fast rechtzeitig also ist sie in die Mitte gerückt, fast ganz ist er zum echten Machtpolitiker gereift. Jedoch, die logische Sekunde, da ein Bündnis Steinmeier/Nahles möglich scheint, verstreicht. Ab Montagmittag gilt eine neue Logik.

Doch auch in dieser neuen Logik spielt Andrea Nahles eine zentrale Rolle. Sie soll, so nennen es die Medien, zur Aufpasserin des designierten SPD-Vorsitzenden werden. Nun würde niemand, nicht mal Sigmar Gabriel, bestreiten, dass Sigmar Gabriel ab und an einen Aufpasser braucht. Ihr jedoch würde das nicht reichen.

Andrea Nahles ist keine Linke mehr, schon weil sie, anders als früher, nicht mehr die Parteilinke meint, wenn sie »wir« sagt, sondern die SPD. Sie ist aber auch keine Rechte, weil sie die Partei »wirklich gernhat«, anders wohl als Schröder oder auch als Gabriel, Männer, die der SPD zwar dankbar sind, aber sie nicht so mögen, wie sie geht und steht. Gerade eben hat Gabriel wieder gesagt, er sei vor 30 Jahren in die SPD eingetreten. Damals sei sie eine Partei der Lehrer gewesen. Heute sei sie eine Partei der alten Lehrer. Das, meint Andrea Nahles, stimme zwar, aber was soll es bringen, jetzt die alten Lehrer alt zu nennen? »Dann sagen die doch nur, dann machen wir eben auch nichts mehr. Und wir haben schließlich keine zweite Partei im Koffer.«

Sie behauptet von sich, die Hälfte der Parteitagsdelegierten beim Vornamen zu kennen. Das klingt ein bisschen angeberisch, stimmt aber vermutlich. Fragt sich nur: warum? Was bringt eine junge, fröhliche, wortgewaltige, talentierte Frau dazu, sich so intim mit einer alten, etwas traurigen und oft resignierten Partei zu beschäftigen?

Vielleicht muss man an der SPD erkranken, um sie zu heilen

Das »sozialökologische Konzept«, schießt es aus ihr heraus. Das bedeutet: Die Grünen kümmern sich um die Ökologie, sind aber eine bürgerliche Partei, die das Soziale nicht so ernst nimmt, und darum bin ich als Arbeiterkind der SPD beigetreten. Wir sind jetzt wieder an ebender Stelle im Gespräch, da sich die Frau, die im Leben steht, in eine Funktionärin verwandelt. Schon schnurren die Vokabeln, »inhaltliche Querschnittsgruppe«, »Koordinierungsebene«, »Struktur«, sodann prasseln die Vornamen, der Björn und der Frank und der Olaf, auch der Münte, der Lars und der Sigmar. Eine eigene Welt.

Vielleicht ist das so, vielleicht muss man an der SPD erkranken, um sie heilen zu können. Bei Andrea Nahles scheint beides möglich.

Welchen Erfolg aber hat sie im Land? Noch einmal zurück in ihr Land, nach Andernach. An jenem Tag war auch Klaus Wowereit zu Besuch. Die beiden gingen durch die Einkaufszone. Er übernahm gleich die Führung beim Ansprechen vereinzelt auftretenden Volkes. Die Leute waren begeistert, Frauen mittleren Alters sind seine Spezialität. Eine ließ sich von ihm bereitwillig etwas von ihrem Softeis wegschlecken. Nahles hingegen lief nebenher, kam nicht richtig ran ans Volk. Wowereit verteilte Autogrammkarten en masse, Nahles ein paar rote Kugelschreiber. Auf denen stand »Die Nahles«. Die Nahles ist das Klischee, das die Leute von ihr haben. Die Linke, die mit der Partei kann, die in eine andere Richtung zu sprechen scheint, die nicht uns meint. Das ist ihre Begrenzung, bisher. In ihrem Wahlkreis holte sie nur 24,4 Prozent.

Aber was bedeutet das schon? Vor 20 Jahren hatte eine andere junge Frau große Anfangsschwierigkeiten mit dem Volk, weil sie aus dem Sozialismus kam. Etwas später musste auch diese Frau ihre Partei retten. Heute ist sie Kanzlerin.

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