Geopolitik Mächte auf der Jagd

Konzerne aus Schwellenländern nutzen die Krise, um sich Rohstoffe zu sichern

© Amos Gumulira/AFP/Getty Images

Der Chinesische Außenminister Yang Jiechi (links), hier mit seiner malawischen Amtskollegin Joyce Banda, trat im Januar eine Reise durch mehrere afrikanische Staaten an. China pflegt seine politischen Beziehungen zu Afrika, um seiner wachsenden Wirtschaft Rohstoffe zu beschaffen

Als Kapitalist in einer Rohstoffbranche muss man in diesen Tagen zu dem Schluss kommen: Es ist eine schlechte Zeit, um in neue Projekte zu investieren. Öl und Gas, Eisenerz und Kohle, Kupfererz und Nickel werden ja dann am stärksten nachgefragt, wenn die Wirtschaft rund läuft und die Fabriken ausgelastet sind. Für die kommenden Jahre ist aber mit den Folgen der Weltwirtschaftskrise zu rechnen, mit einem trägen Wachstum von unbestimmter Dauer.

Investitionen in Rohstoffquellen sind eine teure Angelegenheit. Immer größer wird der Kapitalaufwand, um tiefer denn je zu bohren, um an noch entlegeneren Orten als bisher zu schürfen, um mit neuen technischen Verfahren Stoff aus alten Lagerstätten herauszupressen. Für Kapitalisten würde sich das nur lohnen, wenn absehbar wieder mit höheren Preisen zu rechnen ist – also halten sich viele Konzernchefs und Aktionäre in diesen Tagen zurück.

Allerdings sind nicht alle Teilnehmer am Rohstoffmarkt waschechte Kapitalisten. Dort mischen seit je auch Behörden, ganze und halbe Staatskonzerne mit. Vielfach haben sie einen längeren Atem als die Kapitalisten, häufig genießen sie Rückendeckung aus der Politik, und manchmal verfügen sie sogar über Kapital aus Steuermitteln oder sonstigen Rücklagen wie etwa staatlichen Devisenfonds. Sie können langfristiger, strategischer, spekulativer agieren.

Zum Wochenbeginn machte eine Nachricht über einen wichtigen Rohstoffdeal die Runde: Der russische Rohstoffkonzern Gasprom – zu mehr als der Hälfte in der Hand des russischen Staates – wird künftig in Nigeria mit dem Unternehmen Oando zusammenarbeiten. Gemeinsam wird man an Pipelines und anderer Infrastruktur arbeiten. Allein um den Profit aus diesem Geschäft, glauben Beobachter, gehe es den Russen dabei wohl kaum. Stattdessen spielten Investitionen in Ländern wie Nigeria eine wichtige Rolle für die zukünftige Energieversorgung Russlands. Nigeria besitzt immerhin die siebtgrößten Gasreserven der Welt. Auch chinesische Unterhändler werden dort immer häufiger beim Geschäftemachen beobachtet.

Gerade China ist seit Jahren bestrebt, seinen Zugriff auf Rohstoffe in aller Welt zu stärken. Peking und seine Staatskonzerne kaufen Förder- und Schürfrechte oder schließen langfristige Liefer- und Serviceverträge in Ländern wie Turkmenistan und Angola, Kasachstan und Brasilien. Für einige Deals haben sie so großzügig gezahlt, dass sich Branchenexperten die Augen reiben.

Die Volksrepublik findet dabei laufend Nachahmer, zumal seit dem Ausbruch der Wirtschaftskrise. Man kann das bei einem Blick in die Statistiken internationaler Firmenübernahmen erkennen. Zwar sind die Zahlen in den vergangenen Monaten insgesamt stark gesunken. Aber neben China haben Russland und Indien weiter kräftig in aller Welt investiert, und zwar überwiegend in Energiebranchen, in den Minenbau und in Versorgungsindustrien.

Das mutmaßliche Kalkül: Nur wer auch künftig verlässlich und zu vernünftigen Preisen Treibstoffe und Baumaterialien beziehen kann, vermag eigene Industrien aufzubauen. Viele Rohstoffe werden auf Dauer knapp, und erpressbar möchte sich niemand machen.

Manche Erze sind schon heute so rar, dass hierzulande die Wirtschaftsverbände vor Lieferengpässen bei Chrom, Platin, Molybdän und anderen Metallen gewarnt haben. In Russland, China und einigen anderen Staaten ist die Rohstoffsicherung offenbar längst zur Chefsache erklärt worden.

Erst im Sommer unternahm der russische Präsident und frühere Gasprom-Aufsichtsratsvorsitzende Dmitrij Medwedjew eine Afrikatour, bei der er auch die wichtigsten Ölproduzenten des Kontinents aufsuchte: Nigeria und Angola.

Andere politische Einflussnahme erschöpft sich nicht im Liebeswerben. Der britisch-australische Rohstoffkonzern Rio Tinto bekam in diesem Jahr in seinen chinesischen Niederlassungen eine Menge Ärger mit den dortigen Behörden – laut Brancheninsidern geschah das, weil der Bergbaukonzern ein Kaufangebot aus China zurückgewiesen hatte.

Den Australiern übrigens ist die eifrige Kundschaft aus China längst ungeheuer geworden. Erst im Frühjahr erhöhten dort die Wettbewerbsbehörden die Auflagen für chinesische Konzerne, wenn sie in Zukunft ein Unternehmen erwerben wollen.