Kirche First Lady des Protestantismus

Die neue EKD-Ratsvorsitzende Margot Käßmann ist nicht nur als Frau eine Premiere.

Eine Frau zu sein, lenkt ab. Vor allem Männer und Medien. Kaum jemand dürfte das diese Woche so erfahren haben wie Margot Käßmann, die neue erste Frau des Protestantismus. Nach ihrer Wahl zur Ratsvorsitzenden der Evangelischen Kirche in Deutschland ist ihr zwar beträchtliche Aufmerksamkeit zuteilgeworden: Die erste Bischöfin im Amt ist jünger als die meisten ihrer Vorgänger, sie ist geschieden, sie hat mit ihrer überwundenen Krebserkrankung einen persönlichen Kampf hinter sich, wie er selten ist für Führungsfiguren. Aber sie hat auch erlebt, dass die Öffentlichkeit ihren biografischen Besonderheiten mehr Beachtung schenkt als der weniger offensichtlichen, aber entscheidenden Neuorientierung, für die sie steht.

Margot Käßmann bringt in den deutschen Protestantismus ein Gleichgewicht zurück, das in den letzten dreißig, vierzig Jahren verloren gegangen war. Zwei Ansprüche rangen seit den siebziger Jahren miteinander: Wie fromm sind wir – und wie politisch? Die evangelische Kirche taucht gerade aus einer langen Phase auf, in der sie ihre öffentliche Beachtung – und zu einem nicht unwesentlichen Teil auch ihre Identität – aus dem Primat des Politischen bezogen hat. Der Protestantismus wurde zu einem Dach für politische Anliegen aller Art, die von ihren Vertretern biblisch abgeleitet wurden, die im Kern aber auf die Abhilfe weltlicher Missstände zielte. Exemplarisch für diese Tendenz steht die Konjunktur der Kirchentage. Deren Politisierung des Protestantismus hat ihre Verdienste und ist natürlich nicht zuletzt ein Ausdruck des Auftrags der Bibel, die Ungerechtigkeiten der Welt nicht so lange auf sich beruhen zu lassen, bis ein gütiger, aber ferner Gott sie in letzter Instanz aufhebt.

Trotzdem war nicht zu übersehen, dass das Reden von Gott, das Kerngeschäft einer Kirche, in Gefahr geriet, instrumentell zu werden: Jesus als Vorwand. Fromm zu sein, das hieß in diesen Kreisen und Jahren dagegen, als hinterwäldlerisch zu gelten, als gesellschaftlich angepasst und im Glauben ein wenig einfältig.

Die Wahl von Bischöfin Käßmann zur ersten deutschen Protestantin zeigt, wie sich Frömmigkeit und politische Wachheit unter evangelischen Gläubigen neu mischen. »Ich finde, du musst schon anständig fromm sein, um als Christ und Christin in der Welt zu stehen.« Das Credo, wie es Käßmann formuliert hat, kommt keck daher, fast salopp, und doch rückt darin der Glaube ins Zentrum des Engagements von Christen zurück. Dieser Botschaft von dieser Bischöfin kommt besonderes Gewicht zu, weil Käßmanns Geschichte selbst nicht frei ist von wohlfeilen Ausflügen in politische Allgemeinplätze.

Als Generalsekretärin fasste sie das Themenspektrum eines von ihr verantworteten Kirchentages einmal mit den Schlagworten »Wasser, Arbeitslosigkeit, Obdachlosigkeit, Asylsuchende und Säkularisierung« zusammen – alles ehrenwerte Anliegen, aber das Christliche taucht darin nur in seiner Abwesenheit, der Säkularisierung, auf. »Wir haben im Konfirmandenunterricht in unseren Gemeinden mehr über Drogen und Sekten geredet als über die Bibel«, bekennt Käßmann heute selbstkritisch. Inzwischen steht die Bischöfin dafür, an Gott nicht nur zu denken, sondern von ihm auch ungeniert zu sprechen. Anders als Nichtgläubige oft meinen, fällt das auch Gläubigen nicht immer leicht.

Das Fromme zu retten, ohne dass es peinlich wird oder rein gefühlsgestützt, ist eine schwierige Aufgabe. Gerade der Protestantismus, diese Diskurskonfession, ist etwa der katholischen Volksfrömmigkeit häufig mit Herablassung begegnet. Auch ist politischen Äußerungen der Kirche der öffentliche Beifall oft gewiss gewesen, in geistlichen Fragen schlägt ihr schnell Verständnislosigkeit entgegen.

Und doch ist Käßmanns Wahl auch Ausdruck eines veränderten Deutschlands. Die Kirchen treffen auf eine Gesellschaft, die zwar kirchenscheu, aber auch glaubensfreudig ist. Käßmann erkannte frühzeitig, dass das Aufblühen kirchenferner Spiritualität im Land, vom Buddhismus bis zur Esoterikszene, dem Christentum nicht nur Konkurrenz macht. Hier verrät sich vielmehr ein Hunger nach geistlichem Sinn, den die Kirchen gemäß ihrer eigenen Traditionen stillen können. Doch müssen sie sich dafür trauen, auch über das schwer verständliche Ende ihres Glaubens zu sprechen. Jesus war ein guter Mann – das lässt sich auch einer säkularen Welt vermitteln. Wir müssen auch wieder über den Heiligen Geist sprechen, dieser Käßmannsche Vorsatz ist da mutiger. Intellektuell vorgezeichnet hat den Weg bereits ihr Vorgänger Bischof Huber. Doch als Mensch verkörpern kann ihn erst die First Lady des Protestantismus.