Zeitungen und Zeitschriften Deutschland, entblättertSeite 5/5

Ob ihn das wehmütig stimme?

»Hier geht es runter, dort geht es rauf«, sagt er. »Das ist der natürliche Lebenszyklus von Märkten.« Buchholz trifft nicht immer den richtigen Ton.

Am Ende des Gesprächs mit der ZEIT sagt er über seine Branche: »Glücklich ist, wer vergisst, was nicht mehr zu ändern ist.«

Es hat einen Bruch gegeben zwischen Managern, die ein Produkt verkaufen, und Journalisten, die es erarbeiten. Gerade erst haben Redakteure der Magazine stern, Geo und Brigitte einen Brandbrief geschrieben: Der Vorstand habe »allem Anschein nach jedes Vertrauen in die Stärke seiner Print-Produkte verloren«. Um den Verlag zu stärken, müssten die Eigentümer erkennen, dass ihre Renditeerwartungen unrealistisch seien. »Das zu vertreten, hielten wir für eine Aufgabe, die eines Vorstandes würdig wäre.«

»Ehrabschneidend und damit beleidigend« sei der Brief, schrieb Vorstandschef Buchholz zurück. »Wir erwarten Ihre schriftliche oder persönliche Entschuldigung.« Inzwischen hat es einen Krisengipfel gegeben.

Das Büro von Peter-Matthias Gaede ist fast so groß wie das von Bernd Buchholz. Seit 15 Jahren ist er Chefredakteur des Reportagemagazins Geo – keiner, der einen Kampf derer da unten gegen die da oben anführen würde. Vom Ton des Briefes hat er sich distanziert. Es ist einige Wochen her, da sagte er leise und abwägend: »Die Frage ist doch: Ab wann begeht man aus Angst vor dem Tod Selbstmord?«

Geo macht Gewinn, trotzdem muss Gaede ständig neue Sparvorschläge bringen. Trotzdem legen die Geschäftsführer ihm ständig neue Benchmarks vor, die er erreichen soll – die Rentabilität von Kunstmagazinen zum Beispiel, die mit nur sechs Angestellten auskommen. Gaede sagt: »Aber wir berichten nicht über die jährliche Kunstmesse, wir fliegen nach Afghanistan oder zum Rio Negro, wo unvorhergesehene Dinge passieren. Journalismus ist auch ein Abenteuer. Eines, wofür man neben Wissen auch Emphase braucht.«

Gaede kennt noch die Zeit, als Journalisten Businessclass flogen, Whisky tranken und sich aufführten wie der große Zampano. Dahin wolle er nicht zurück, sagt Gaede und fügt etwas Erstaunliches an für einen Mann in seiner Position: Er wünsche sich etwas anderes zurück, er wolle Respekt. Respekt vor den Hauptakteuren in einer Wertschöpfungskette.

Bernd Ziesemer, der Chefredakteur der Wirtschaftszeitung Handelsblatt, die inzwischen zur Dieter von Holtzbrinck Medien GmbH gehört, wie auch die Hälfte der ZEIT (die andere Hälfte gehört nach wie vor zur Verlagsgruppe Georg von Holtzbrinck), kann sich sogar richtig aufregen. Er denkt daran, was in früheren Jahren all die Berater und Verlagsmanager von ihm verlangt haben: Auch er wollte nicht unmodern sein, nicht sperrig. Doch jetzt sei ein Punkt erreicht, an dem man sich wehren müsse, sagt Ziesemer in seinem Büro in Düsseldorf.

Wenn die Controller des defizitären Handelsblatts durch die Bilanzen gingen, wollten sie von Ziesemer wissen: Muss das sein? 18 Korrespondenten? Und Ziesemer antwortete ihnen: Ja, in einer global verflochtenen Wirtschaft muss das sein. Man könne, sagt er, den Fall Opel aufschreiben, indem man zu Pressekonferenzen mit der Bundesregierung gehe. Um wirklich etwas herauszufinden, müsse man aber auch in Amerika recherchieren, in Italien, in Russland. Und wenn einer über Josef Ackermann schreiben solle, müsse es ihm vom Arbeitgeber möglich gemacht werden, »eine bürgerliche Existenz zu führen. Er muss Gegenwind aushalten können.«

Unter Verlagsmanagern, sagt er, gebe es aber die weitverbreitete Vorstellung, Journalismus sei, jemandem ein Mikrofon hinzuhalten und seine Sätze abzuschreiben. Dabei sei nichts schwieriger, als exklusive Meldungen über Unternehmen zu recherchieren, Meldungen, die das Unternehmen nicht in der Zeitung lesen will.

Den Rest gegeben habe ihm dieses Meeting mit einer Beraterfirma, die eine Strategie für die Verlagsgruppe Handelsblatt entwerfen wollte. Da warfen Mittdreißiger PowerPoint-Präsentationen an die Wand, deren Kernvorschlag es war, die Redaktion mit der Anzeigenabteilung zu verzahnen. Ziesemer kann es immer noch nicht fassen. »Die hätten wenigstens mal das Pressegesetz lesen können.« Selbst sein Anzeigenleiter war erschüttert.

Weil es schon so lange in ihm gärte, hat Ziesemer im Frühjahr diese Rede gehalten, auf dem Kölner Tag für Wirtschaftsjournalismus. »Wir sind dabei, unseren Berufsstolz zu verlieren«, rief er den versammelten Journalisten zu. »In den Verlagen haben oft kulturelle Analphabeten das Sagen, die schon lange keine Zeitung mehr lesen, aber sich berufen fühlen, uns Journalisten zu erklären, wie man eine Zeitung macht. Sie behandeln uns wie die Bandarbeiter der Lückenfüllproduktion zwischen den Anzeigen. In solche Hände dürfen wir uns nicht begeben!«

Ziesemer ist heute ein Marktliberaler, kein linker Revoluzzer.

Ziesemer und Gaede haben Angst vor dieser Abwärtsspirale: Erst spart man an der Qualität, dann verliert man Leser, dann spart man noch mehr, um die Verluste aufzufangen, und am Ende hat man die Zeitschrift kaputtgespart.

Warum bloß?

Der Spiegel hat im vergangenen Jahr eine seiner erfolgreichsten Auflagen mit seiner Titelgeschichte Der Bankraub erzielt – einer kostspieligen Recherche von acht Reportern, die dokumentieren, wie die weltweite Finanzkrise entstand. Der Daily Telegraph war im Mai 2009 tagelang ausverkauft – 25 Reporter hatten über Wochen die Selbstbedienung britischer Parlamentarier beschrieben.

Warum investieren so wenige in guten Journalismus? In einer Zeit, in der es ein großes Bedürfnis nach Einordnung, kritischer Aufklärung und verlässlicher Information gibt? Warum setzt man nicht auf die ureigensten journalistischen Stärken? Auf Ausdauer und Tiefe?

Wer es tut, wird belohnt: wie die Magazine brand eins und Cicero, die ZEIT, das Jugendmagazin Spiesser, das Wall Street Journal. Wie der Münchner Merkur , der über Jahre seinen Lokalteil stärkte. Die Aufzählung ließe sich fortsetzen. Keine Frage, sie alle leiden unter der Krise, bei allen sinken die Gewinne, aber sie verfallen nicht in Panik.

Das Gruner+Jahr-Magazin Neon hat in nur fünf Jahren eine Auflage von 245000 erreicht. Es trifft das Lebensgefühl der Generation. Der Generation der 20- bis 35-Jährigen, jener Altersgruppe, die angeblich für Gedrucktes verloren ist.

Die niederländische Tageszeitung nrc.next hat ihre Auflage dank eigenständiger Themensetzung binnen zwei Jahren beinahe verdoppelt – auch ihre Leser sind im Schnitt jünger als 35.

Und das amerikanische Onlineportal Politico hat mit seiner intelligenten politischen Kommentierung im Schnitt drei Millionen monatliche Leser gefunden. Es schreibt schwarze Zahlen – jetzt, da es auch gedruckt verkauft wird.