Neue EU-Spitzen Herman wer? Catherine wie?Seite 3/3

Die Kanzlerin beginnt, sich für »die Sphinx« zu interessieren

In Berlin schweigt Angela Merkel noch immer. Doch insgeheim denkt die Kanzlerin offenbar immer konkreter über Herman Van Rompuy nach. Van Rompuy steigt in Belgien gerade zum großen Versöhner auf. Er hat es, vom König erst kürzlich ins Amt gedrängt, geschafft, eine umstrittene Staatsreform für das gespaltene Land anzustoßen. Das Auswärtige Amt lässt der Kanzlerin ein »Persönlichkeitsbild« des Flamen zukommen. In dem Dokument heißt es: »Herman Van Rompuy gilt als Ministerpräsident wider Willen. (…) Durch seine Glaubwürdigkeit und Verschwiegenheit (›die Sphinx‹), hat er sich 2007 als königlicher ›Erkunder‹ großes Vertrauen erworben. Er gilt als kompetent und durchsetzungsfähig. (…) Trotz Eloquenz sucht er nicht die Mikrofone und das Scheinwerferlicht.«

»Die Sphinx« – den Spitznamen merkt sich die Kanzlerin. Am 29. und 30. Oktober 2009 treffen sich 26 EU-Staatschefs zu ihrem regelmäßigen Gipfel. Noch bevor alle Regierungsmaschinen auf dem Brüsseler Flughafen gelandet sind, veröffentlichen die Vorsitzenden der europäischen sozialdemokratischen Parteien einen geharnischten Beschluss. Sie wollen Blair nicht, Punkt aus. In einer Sitzungspause geht die Kanzlerin auf Herman Van Rompuy zu. Sie habe gehört, sagt sie ihm, er werde als Sphinx bezeichnet. Das sei ja interessant. Van Rompuy, heißt es, habe gelacht.

In Vier-Augen-Gesprächen sondieren die Staatschefs mögliche Kombinationen EU-Präsident/EU-Außenminister. Mit Van Rompuy könnte die Kanzlerin zwei Fliegen mit einer Klappe schlagen. Er ist auf der europäischen Bühne so unbeleckt, dass Sarkozy kaum Angriffspunkte gegen ihn finden dürfte. Außerdem würde ein Belgier den kleinen Ländern die Angst nehmen, die EU würde künftig von einem »Direktorium« der Großen geleitet.

Aus der deutschen Delegation dringt schließlich frohe Kunde. Merkel und Sarkozy seien sich in der Personalfrage einig. Für wen? Die Diplomaten schweigen. Eine halbe Woche später berichtet die belgische Zeitung Le Soir, Van Rompuy sei nach dem Treffen selbst höchst überrascht gewesen. Einen seiner Minister soll er sich anvertraut haben: »Wie kann man an mich denken? Ich bin erst seit ein paar Wochen Premierminister! Und es gibt Arbeit hier!«

Gesucht: Eine Frau, britisch, sozialdemokratisch

Tatsächlich löst das Gerücht, Merkel wolle Van Rompuy nach Europa abwerben, in Belgien Sorgen aus. So kurz der Mann erst an der Macht ist, so lieb haben ihn die Belgier gewonnen. »Das Land hat einen Kapitän gefunden, der vielleicht keinen echten Enthusiasmus hervorruft«, urteilt eine große Tageszeitung, »dessen menschliche Qualitäten, sein Sinn für Diskretion und Effizienz jedoch gewürdigt wurden.« Fatal für Belgien, nur: Genau so einen Kapitän sucht auch die EU.

Zwei Tage vor dem großen Ernennungssondergipfel, am 17. November, flüstert ein britischer Diplomat der Financial Times: »Die Schweden (die die EU-Ratspräsidentschaft führen, Anm. d. Red.) wollen Van Rompuy auf den Posten setzen.« Aber damit der Belgier es wird, müsste Sarkozy zustimmen – und die Briten müssten Tony Blair fallenlassen. Wen bekommen sie stattdessen?

Das Europäische Parlament findet eine feministische Antwort. Es sähe ja nicht gut aus, gibt sein Präsident Jerzy Buzek zu bedenken, wenn für keines der beiden Ämter eine Frau gefunden würde. Die Vize-Chefin der Grünen-Fraktionen, Rebecca Harms, warnt davor, »Verhältnisse wie in Saudi-Arabien« zu schaffen. Das Europaparlament muss den Posten des EU-Außenministers bestätigen, denn er (oder sie) wird zugleich Mitglied der Kommission. Das Profil des »EU-Außenministers« ist mithin vorgezeichnet. Es muss eine Frau werden, britisch und sozialdemokratisch.

Genauso verengt sich einen Tag vor dem entscheidenden Treffen das Tableau für den Ratspräsidenten. Am Tag des Gipfels, Donnerstag vergangene Woche, geht auf einmal alles ganz schnell. Noch vor dem Abendessen der 27 Staatschefs einigen sich die sozialdemokratischen Regierungsführer der EU darauf, die britische EU-Handelkommissarin Catherine Ashton als europäische Außenministerin zu nominieren.

Um 18 Uhr setzen sich im achten Stock des Brüsseler Ratsgebäudes alle 27 »Chefs« an einen großen ovalen Tisch. Der schwedische Vorsitzende präsentiert seine Wunsch-Kombination. Van Rompuy solle Ratspräsident werden, Lady Ashton Außenministerin. »Wir haben eine einstimmige Entscheidung«, verkündet Angela Merkel um Viertel nach neun. »Europa startet in eine neue Ära.«

Seine erste Rede vor einem überfüllten Pressesaal hält Herman Van Rompuy auf Französisch, Niederländisch und Englisch. »Ich habe dieses Amt nicht angestrebt«, sagt er, »aber ich übernehme es mit Überzeugung.« Catherine Ashton stellt sich Europa als Zweite vor. Sie redet spontan, humorvoll und lächelt. »Anrufen«, sagt Angela Merkel zum Abschied aus Brüssel, »wird das Ausland den, von dem es glaubt, dass er für Europa spricht.«