Fast-Food-Kette Das Sandwich-ImperiumSeite 5/5

Die Lage des Ladens, den ihm ein selbstständiger Development Agent aufschwatzte, entpuppte sich jedoch als Reinfall. Insgesamt 16 Gebietsentwickler arbeiten freiberuflich für Subway und verdienen ihren Unterhalt allein über Provisionen für Neueröffnungen und Anteile an den Franchise-Gebühren der Unternehmer. Nach gut zwölf Monaten mit bis zu 14 Stunden Arbeit am Tag war Rüdiger B. insolvent, kraftlos und ohne Perspektive. Er fühlt sich benutzt von der US-Kette, die den Laden nun weiterverkaufen will. Doch es findet sich niemand, der Laden steht schon seit einem Dreivierteljahr leer. »Überaus schade« sei das, wenn es mit einem Franchisenehmer einfach nicht funktioniere – mehr hatte Subway nicht für Rüdiger B. übrig.

»Offenbar fehlt es Subway im Vergleich zu anderen großen Franchise-Systemen auch an erfahrenen Unternehmern und Unterstützung durch die Zentrale«, konstatiert Valerie Naumann, Hauptgeschäftsführerin des Bundesverbands Systemgastronomie. Eine Subway-Lizenz zu erwerben ist relativ leicht. Im Gegensatz zu McDonald’s oder Burger King, die Anfangsinvestitionen im oberen sechsstelligen Bereich und ausreichend Erfahrung in Gastgewerbe und Unternehmensführung erfordern.

Mit 150.000 Euro Startsumme und 30 Prozent Eigenkapital ist ein Gründer bei Subway schon dabei. Dafür gibt es keine Garantie auf Gebietsschutz: Subway kann also weitere Lizenzen für Läden in unmittelbarer Nähe verkaufen – in deutschen Großstädten passiert das regelmäßig. Die Verantwortung für den richtigen Standort des Lokals trägt allein der Unternehmer, eine sachkundige schriftliche Analyse gibt es bei der Sandwich-Kette nicht. Auch das läuft beim Konkurrenten McDonald’s anders: Dort verlassen sich die Franchise-Nehmer auf eine Datenbank für die besten Lagen, gefüttert vom Statistischen Bundesamt.

Dabei sollen die Stullenläden in den nächsten Jahren McDonald’s überrunden. Die Pläne von Markeninhaber und Firmengründer Fred DeLuca aus Connecticut sind ehrgeizig: Insgesamt 1000 Restaurants in Deutschland bis Ende 2010, weitere 150 im Jahr 2011 sind die offizielle Subway-Devise. Doch die Imagepflege fällt der Kette offenkundig schwer: Auch beim Bundesverband Systemgastronomie in München blitzte Subway vor wenigen Wochen ab. 700 Franchise-Nehmer verschiedener Ketten wie McDonald’s, Burger King, Vapiano und Pizza Hut sind dort Mitglied und halten sich an vereinbarte Tarife für ihre 90.000 Beschäftigten.

Trotz der eilig einberufenen Subway-Regionalversammlungen mit den Franchise-Nehmern diesen Sommer gelang es der deutschen Systemzentrale um Pokorski nicht, eine Mehrheit der über 400 Subway-Franchise-Nehmer zu überzeugen: Sie sollten eine Tarifbindung für 7,20 Euro Stundenlohn unterschreiben. Auf den ersten Blick liegt hier der Schwarze Peter zwar bei den Franchise-Nehmern. »Ein erfolgreiches Franchise-System muss aber seine Unternehmer motivieren können – und sich auf eine ethische Grundlage stellen«, meint Verbandsgeschäftsführerin Naumann, »Subway fehlt ein Teamgefühl.« – »Die Subway-Zentrale hat keinerlei Einfluss auf die Lohnpolitik ihrer Franchise-Partner«, entgegnet Pokorski.

Nun ist die Sandwich-Kette die einzige große Fast-Food-Marke, die auf der neuen »Charta der Systemgastronomie« des Verbandes fehlt. Dort verpflichten sich andere Franchise-Unternehmen sowohl für ihre in Eigenregie betriebenen Restaurants wie auch für ihre Franchise-Standorte zu »tariflich festgelegten und transparenten Arbeitsbedingungen«. Subway jedenfalls liegt beim Lohnniveau für viele der 7000 Mitarbeiter hinter dem Tresen weit unter dem Durchschnitt: Es würden schon mal 3,50 Euro Stundenlohn für die Arbeit gezahlt, meldet die Gewerkschaft Nahrung-Genuss-Gaststätten aus verschiedenen Subway-Betrieben. »Von den namhaften Fast-Food-Ketten ist das der unterste Bereich, den ich kenne«, sagt NGG-Referatsleiter Zeitler.

Dabei liegt der westdeutsche Durchschnittslohn in der Gastronomie bei ohnehin niedrigen 7,07 Euro pro Stunde. Michael T. will sieben Euro Stundenlohn nicht unterschreiten. Aber weil ihn die Kosten drücken, beschäftigt er jetzt pro Schicht einen Mitarbeiter weniger im Restaurant. Dafür muss er selber noch mehr ran. »Manchmal weiß ich nicht, wie lange ich das hier noch durchhalte.«