Indien Kritische Wunderkinder

Indra Nooyi ist die mächtigste Frau der Wirtschaftswelt, C. K. Prahalad ein Vordenker für westliche Manager. Beide gehen mit ihrer Heimat Indien hart ins Gericht

© Joe Raedle/Getty Images

Topmanagerin und mächtigste Frau der Weltwirtschaft: die Inderin Indra Nooyi

Sie sind zwei Wunderkinder Indiens, die Managerin Indra Nooyi und der Professor Coimbatore Krishnao Prahalad. Sie haben alles erreicht. Aber sie sind unzufrieden. Indra Nooyi arbeitete früher als Empfangsfrau in ihrem indischen Studentenheim. Heute ist sie Chefin des Pepsi-Konzerns mit weltweit 180.000 Mitarbeitern. Sie lebt in New York. Laut der neuesten Rangliste des US-Magazins Fortune ist Nooyi die mächtigste Wirtschaftsfrau der Welt.

Coimbatore Krishnao Prahalad zog einmal als mittelloser Student mit achtzehn Dollar in der Tasche aus Indien in die USA. Er arbeitete sich zum Professor der Ross Business School an der Universität von Michigan hoch – und wurde mit dem Konzept der Kernkompetenzen, auf die Unternehmen sich beschränken sollten, zum Guru der westlichen Konzernherren. Laut der aktuellen Rangliste der englischen Zeitung Times ist Prahalad heute der einflussreichste Management-Vordenker der Welt, vor Leuten wie Nobelpreisträger Paul Krugman, Apple-Chef Steve Jobs und Bill Gates.

Nooyi und Prahalad genießen weltweites Renommee. Sie kamen aus Indien, aber haben den Westen im Alleingang übertrumpft. Wie können sie heute nicht zufrieden sein? Man muss ihnen in ihrer Heimat, in Indien, begegnen, um das zu erfahren.

Eigentlich trägt Indra Nooyi gerne Saris. Aber nicht zu Hause, vor indischem Publikum. »Verstecke niemals, was dich ausmacht«, lautet einer ihrer Grundsätze. Also erscheint sie an diesem Abend im eng anliegenden, schwarzen Designerkleid mit freien Schultern, im Dekolleté eine doppelte weiße Perlenkette, darüber ein hellblauer Seidenschal. Sie ist jetzt äußerlich ganz die westliche Topmanagerin. Sie grenzt sich damit gegen den Mann neben ihr ab. Der ist Indiens Innenminister und trägt ein traditionelles weites weißes Gewand. Zusammen stehen sie vor Wirtschaftsmanagern auf einem Podium in Neu-Delhi. Beide haben ein gemeinsames Anliegen: Vertrauen erwecken, Indien voranbringen. Für den Minister ist das sein täglicher Job.

Für Indra Nooyi aber ist das eine ganz neue Aufgabe. Sie erschrickt geradezu vor ihr: »Was die Gesundheit und die Überlebenschancen von Frauen betrifft, steht Indien an 134. Stelle einer Liste von 134 Ländern«, zitiert Nooyi einen neuen Bericht des Weltwirtschaftsforums in Genf (WEF). Sie hält an diesem Abend trotz ihres vorwiegend männlichen Publikums eine Rede für die Gleichberechtigung der Frau. Sie nimmt das Thema sehr persönlich. Ein Schülerin in Delhi habe ihr gesagt, sie wolle so werden wie Indra Nooyi. Doch sie selbst glaube, dass ihr persönliches Beispiel in Indien derzeit nur falsche Hoffnungen wecke. »Den indischen Frauen fehlt die Infrastruktur. Sie werden nicht gleich bezahlt. Sie haben nicht die gleiche Gesundheitsversorgung wie Männer«, sagt Nooyi. Sie rät den Männern, die ihr zuhören, das Thema ebenfalls persönlich zu nehmen: »Denkt an eure Frauen und Mütter, verallgemeinert nicht!«

Selten hört man Führer globaler Konzerne so unverblümt und zugespitzt reden. Nooyi aber macht nicht zufällig eine Ausnahme. Sie ist Inderin. Wenn sie nach Hause kommt, ist da zweierlei: ein Indien, das sie mitreißt, begeistert, von dem sie früher nicht zu träumen gewagt hätte. Mit diesem Indien hat sie geschäftlich zu tun. Es schwemmt ihr neue Talente an. Es verlangt ihrer Firma Investitionen ab. Pepsi-Cola gibt es in Indien an fast jedem Kiosk, ebenso Tropicana-Saft und kleine Pakete Quaker-Haferflocken, die Produktlinien, die Nooyi neu unter Pepsi vereint hat. Nooyi ist stolz auf ihre Konzernstrategie. Was früher im Konzern für ungesund stand, wie die Fast-Food-Kette Kentucky Fried Chicken, hat sie abgestoßen. Was heute für gesund steht, wie Tropicana und Quaker-Flocken, hat sie eingekauft. Bis 2010 werde die Hälfte aller Pepsi-Produkte gesund sein, verkündet sie immer wieder.

Wie bescheiden klingt indes das hohe Konzernziel, wenn Nooyi in Delhi von der Lage der indischen Frauen spricht. Jeden Tag sterben in Indien dreihundert Frauen während einer Geburt oder aus schwangerschaftsbedingten Gründen. Jeden Tag. So steht es in dem von Nooyi vorgestellten WEF-Bericht. Nooyi tut das weh. Ihre Zuhörer spüren: Dagegen will sie etwas unternehmen. Und wer könnte etwas dagegen tun, wenn nicht sie, die laut Fortune mächtigste Wirtschaftsfrau der Welt?

Am anderen Tag in einem großen Hotel in Delhi trägt sie ein weiß-graues Kostüm über einem einfarbigen, engen grauen Oberteil. Sie wirkt geschäftsmäßig, aber wiederum redet sie nicht so. »Die ganze Welt muss dafür arbeiten, damit Indien erfolgreich ist«, sagt sie. Es ist keine Antwort auf die gestellte Frage, ob das Schöngerede indischer Manager nicht über die wahre Lage im Land hinwegtäusche, solange 46 Prozent aller indischen Kinder unter vier Jahren unterernährt seien. Statt zu antworten, reicht Nooyi die Kritik, die in der Frage steckt, weiter: »Es macht keinen Sinn, über Demokratie zu reden, wenn die größte Demokratie der Welt nicht erfolgreich ist.« Sie redet jetzt nicht über Saft und Haferflocken. Sie will das Drama vermitteln, das sie erlebt, wenn sie in Indien ist. Das sie davon abhält, mit ihrem Leben in New York zufrieden zu sein.

Coimbatore Krishnao Prahalad ist Akteur im gleichen Stück wie Indra Nooyi, nur schon viel länger. Seit der marktwirtschaftlichen Öffnung Indiens im Jahr 1992 reist er aus beruflichen Gründen regelmäßig in die Heimat. »Seither ist mein Wissen hier gefragt«, sagt Prahalad. Er zählt zu den wichtigsten wirtschaftlichen Vordenkern des Landes, berät den Premierminister und viele große Konzerne. Er hat sich daran gewöhnt, in zwei Welten zu leben. »Die eine dreht sich zehnmal so schnell wie die andere«, sagt er.

Prahalad ist ein älterer Professor, der seinen dunklen westlichen Anzug nur bei indischen Familienfesten ablegt. Die meiste Zeit verbringt er in der langsamen Welt, in Michigan, USA. Er hat dort Familie, zwei verheiratete Töchter, ist fest verankert. Allerdings denkt er die meiste Zeit an die schnelle Welt, an Indien. Wenn er dann wieder vor Ort auf Besuch ist, sprüht er vor neuen Ideen für sein Land. »Die nächste Vision«, so hat er diesmal seinen Vortrag in der Hauptstadt Delhi genannt. Er spricht über »Indien mit 75«, über Indien 75 Jahre nach der Unabhängigkeit im Jahr 2022, über ein Land ohne Analphabetismus, mit 500 Millionen neuen, ausgebildeten Arbeitskräften und 200 Millionen jungen Studienabgängern. Er spricht von einem fernen Ziel. Heute hat Indien noch mehr als 30 Prozent Analphabeten, fehlt vielen Hundert Millionen Menschen im Land jede Ausbildungschance. Doch Prahalad lässt sich nicht beirren. »Wir dürfen niemals dort beginnen, wo wir sind. Wir dürfen keine Vergleiche ziehen, kein Benchmarking betreiben. Unsere Ziele müssen jenseits unserer Kapazitäten liegen«, predigt er sein altes unternehmerisches Credo.

Es habe ihm schon 1992 geholfen, erinnert sich Prahalad anschließend beim Gespräch in einem westlichen Café in Delhi. Damals habe er Regierung und Unternehmen überzeugt, dass offene Handelsgrenzen nicht den Ausverkauf an multinationale Konzerne bedeuten würden. Dass Indien stattdessen eigene multinationale Konzerne aufbauen werde. Viele seien ihm damals nur widerwillig gefolgt. Heute aber würden ihm die vielen Tatas, Wipros und Mittals mit ihrer weltweiten Präsenz recht geben. Und trotzdem: Prahalad bleibt unzufrieden. Er kann sich auf seinem Erfolg nicht ausruhen. Genauso wenig wie Nooyi. Beide können einfach nicht über Indiens Probleme hinwegsehen. Sie empfinden sie, trotz der Distanz zum eigenen Leben und Arbeitsplatz, als ihre eigenen. Das aber verändert die Debatte – in Indien und zwischen Indien und dem Westen.

»Ich habe mir Zahlen angeschaut, wie viele junge Leute wir 2022 haben werden«, sagt Prahalad. Überbevölkerung sei Indiens größtes Problem. Er wolle dem nicht ausweichen. »Wir brauchen ein Ziel, das uns zur Innovation zwingt«, sagt Prahalad. Deshalb forderte er als Erster öffentlich: Indien braucht 500 Millionen ausgebildete Arbeiter in 15 Jahren. Die indische Regierung schrieb sich dieses Ziel vor Kurzem offiziell auf ihre Fahnen. Aber Prahalad geht längst einen Schritt weiter. Er fordert westliche Konzerne auf, für Indiens zukünftige Arbeitermassen neue Produkte herzustellen, beispielsweise ein Auto für 2000 Euro wie den Tata Nano. »Einen Tata Nano zu bauen ist für die Europäer genauso wichtig, wie es für die Inder wichtig ist, einen Hochgeschwindigkeitszug zu bauen«, sagt Prahalad. Er hat darüber ein dickes wissenschaftliches Buch geschrieben, das zeigt, wie viel große Konzerne verdienen könnten, wenn sie die Armen dieser Welt als potenzielle Kunden betrachteten. Aus seiner Sicht werden die westlichen Konzerne eines Tages untergehen, wenn sie diese Chance auslassen.

Mit solchen an der indischen Realität geschärften Thesen bringen Prahalad und Nooyi die Debatte wieder zurück in den Westen. Theoretisch. In der Praxis haben sie, kaum dass sie das Flugzeug nach Westen bestiegen haben, andere Verpflichtungen. Nooyi muss jetzt Entlassungen bei Pepsi verhindern. Das ist derzeit für fast jeden Firmenchef in den USA Schwerstarbeit. Prahalad muss unterrichten. Aber eigentlich ist es schade: Sie machen dann nur besser, was andere auch können. Ihre radikalen Impulse aus Indien gehen verloren. Es mache keinen Sinn, über Demokratie zu reden, wenn die größte Demokratie der Welt nicht erfolgreich sei, hat Nooyi in Delhi gesagt. Präziser kann man 62 Jahre westlicher Entwicklung seit der Unabhängigkeit Indiens in einem Satz nicht infrage stellen.

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