Entwicklungshilfe Von Afrika lernen - geht das?

Wir im Norden wissen viel zu wenig über afrikanische Wege und Lösungen. Wir müssen lernen, den Kontinent als eigenständigen Akteur zu verstehen und zu respektieren.

Ich habe viel gelernt von der Privatisierung der Cashewnuss. Es war im Jahr 2001 in Mosambik. Ich kam als Direktor des IWF und wollte mit dem damaligen mosambikanischen Präsidenten Chissano über die Privatisierung der Cashewnuss-Produktion sprechen. Doch das Gespräch verlief anders als erwartet. Chissano nahm sich Zeit für mich. Er erklärte mir sein Land. Er machte mir geduldig klar, dass dem Plan meiner Experten eine wichtige Grundlage fehlte: In Mosambik, so sagte er, gebe es nur begrenzt individuelle Eigentumsrechte an Grund und Boden. In seinem Land gehöre das Land der Gemeinschaft, und diese Form des gemeinschaftlichen Eigentums an Land sei tief in der Kultur verwurzelt. Sie könne nicht einfach übergangen werden.

Als das Gespräch zum Ende kam, hatte ich den Eindruck, wir hatten beide voneinander gelernt. Chissano war sich im Klaren darüber, dass die Cashewnuss-Produktion in seinem Land unwirtschaftlich war und den Staatshaushalt belastete. Mir war bewusst geworden, dass die Privatisierung der Staatsbetriebe in Mosambik nicht einfach an einem grünen Tisch in Washington beschlossen werden kann. Mir dämmerte: Wir im Norden wissen viel zu wenig über afrikanische Wege und afrikanische Lösungen. Auf der Suche nach diesen Lösungen können wir hilfreich sein. Aber nur dann, wenn wir aufhören, Afrika als Objekt oder als Projektionsfläche zu sehen. Wir müssen lernen, Afrika als eigenständigen Akteur aus eigenem Recht, mit eigener Erfahrung zu verstehen und zu respektieren.

Die Zeiten, in denen wir europäische Entwicklungsvorstellungen einfach auf Afrika übertragen haben, ohne auf die besonderen Umstände vor Ort zu achten, sind vorbei. Bis heute kämpfen viele afrikanische Länder damit, dass die aus Europa übernommene Idee des Nationalstaats sich nur schwer mit den Realitäten ihrer durch eine Vielzahl von Völkern und Sprachen gekennzeichneten Gesellschaften in Einklang bringen lässt. Die Frage, wie das Zusammenleben verschiedener Gruppen friedlich gestaltet werden kann und was unter solchen Umständen ein Gemeinwesen zusammenhält, muss aus den afrikanischen Gesellschaften heraus beantwortet werden.

Natürlich werden bei der Gestaltung eines solch komplizierten Prozesses auch Fehler gemacht. Haben wir schon vergessen, dass Europa Jahrhunderte brauchte, um Demokratie und Rechtsstaatlichkeit zu entwickeln? Und sind wir glaubwürdig, wenn wir duldsam mit autoritären afrikanischen Präsidenten umgehen, damit wir im Gegenzug Rohstoffverträge abschließen können?

In Afrika liegt noch vieles im Argen. Armut, Korruption und Misswirtschaft sind groß. Dies zu ändern liegt in der Hauptverantwortung der Afrikaner. Aber der Norden hatte und hat bis heute Mitschuld an den Verhältnissen. Noch immer wissen wir zu wenig voneinander. Wir sollten aber auch anerkennen, dass Afrika im Aufbruch ist. Dafür gibt es genug Beispiele. Vielleicht haben uns Afrikaner in manchem sogar etwas voraus. Sie mussten sich immer wieder mit anderen Kulturen auseinandersetzen und neu anpassen. Althergebrachtes wurde infrage gestellt oder sogar zerstört, Neues entstand. Und die Menschen haben trotzdem nach vorn geschaut und das Beste daraus gemacht. Dazu gehören Mut und Selbstbehauptungswillen. Der junge Parlamentarier Zitto Kabwe aus Tansania hat mir einmal gesagt, dass wir Deutschen von Afrikanern zum Beispiel lernen können, wie man Solidarität in der Gemeinschaft pflegt und sich auf Neues einstellt.

Und bei meinen Begegnungen mit Vertretern der afrikanischen Zivilgesellschaft hat mich sehr beeindruckt, dass die Menschen trotz vieler Rückschläge an der Idee der Demokratie festhalten. Aber das Ergebnis wird keine Kopie des westlichen Modells sein, sondern eine Demokratie mit afrikanischem Gesicht.

Heute leben die meisten Menschen in Afrika mit mehreren Sprachen, Identitäten und kulturellen Welten. Sie vereinbaren Traditionen und moderne Einflüsse in ihrem Alltag. Und sie nutzen diese Vielfalt mit Flexibilität, Ideenreichtum und Optimismus. Junge Afrikaner sprechen oft nicht nur eine oder mehrere europäische, sondern auch verschiedene afrikanische Sprachen. Sie benutzen traditionelle Rituale genauso selbstverständlich wie ihr Mobiltelefon.