Anton Tschechow Das geheime Nest

Eine Randbemerkung zu Anton Tschechows 150. Geburtstag

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Der russische Schriftsteller Anton Pawlowitsch Tschechow im Jahr 1889

In Anton Tschechows Erzählung Schwere Naturen (1886) geht ein junger Mann in finsterer Laune durch die Straßen. Da begegnet ihm eine Gutsbesitzerin, die er kennt. Der junge Mann, so schreibt Tschechow, »verbeugte sich und lächelte übers ganze Gesicht. Und sofort wurde ihm bewusst, dass dieses Lächeln überhaupt nicht zu seiner düsteren Stimmung passte. Wo kam es her, wenn doch in seinem Inneren sich nichts regte als Ärger und Verdruss? Und er dachte, wahrscheinlich habe die Natur selbst dem Menschen diese Fähigkeit zu lügen verliehen, damit er in schweren Momenten seelischer Spannung das Geheimnis des eigenen Nestes hüte, so wie es die Wildente und der Fuchs tun.«

In einer anderen Erzählung Tschechows, Die Dame mit dem Hündchen , heißt es über den Helden: »Er hatte zwei Leben: eines, das offen zutage lag, (...) ein Leben voll bedingter Wahrheit und voll bedingten Betrugs, in allem dem Leben seiner Freunde und Bekannten ähnlich, und das andere – das heimlich verlief.« Alles Wahrhaftige, Notwendige und Interessante, so Tschechow, ereigne sich im heimlichen Teil des Lebens.

Am 29. Januar feiern wir Tschechows 150. Geburtstag, und bei dieser Gelegenheit fragen wir uns, was aus dem »Geheimnis des eigenen Nestes« wurde, welches das Thema dieses genialen Menschenkenners ist. Das Geheimnis, das man mit ins Grab nimmt, ist als literarisches Motiv und als Lebensproblem verschwunden. Um den Gedanken ans eigene Grab zu vertreiben, zerstört man am besten zuerst alle persönlichen Geheimnisse.

Das Nest ist geplündert. Die Nistplätze wurden zusammengelegt zu einem Zentralnest, einem Weltgelege. Wir haben es aufgegeben, unsere Geheimnisse zu hüten, das tun die Rechner der Banken und Ämter, das tun Facebook und Google für uns. Wer sich ins Netz begibt, erlebt einen Kosmos aufgedeckter Geheimnisse. Wer weit genug geht, zu den Swinger- und Tauschsex-Seiten, findet all die Ehebrecher, Fremdgänger, Verräter, die einst, schreckhaft und isoliert, die Literatur und die bürgerliche Welt bevölkerten, und er findet sie in einer Stimmung furchtloser Offenheit und trostlos verbündeter Erwartung.

Das Wesen des Menschen bei Tschechow war es, sein Geheimnis zu hüten – als den Kern seiner Existenz. Wurde das Geheimnis verraten, so ging der Mensch zugrunde. Das Wesen des modernen Menschen ist es, sein Geheimnis zu teilen, zu lüften, aufzulösen – als die Fessel seiner Existenz. Wir haben das Geheimnis in Kommission gegeben. Es ist nicht mehr unseres, es ist anderswo. Wer Tschechow liest, erfährt, dass das auch ein Verlust sein könnte: das Ende einer persönlichen Freiheit.