Sexualforschung Früher hieß es "Wissenschaft der Umarmungen"

Der Arzt und Soziologe Volkmar Sigusch hat zwei neue Standardwerke zur Sexualforschung vorgelegt.

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Liebe auf Asphalt: Dieses Marienkäferpaar mag es offensichtlich hart und schmutzig

Weder in der Bibel noch bei Homer, Dante oder Shakespeare taucht das Wort »Sexualität« jemals auf. Was es als Wort in der Antike, im Mittelalter und in der frühen Neuzeit nicht gab, gab es dort, so merkwürdig es zunächst klingt, auch der Sache nach nicht. Als gesellschaftliche Form und als Begriff, der etwas allgemein Durchgesetztes und zugleich von anderen Lebensvollzügen Isoliertes bezeichnet, ist das, was wir »Sexualität« nennen, erst seit rund zweihundert Jahren auf der historischen Bühne westlicher Gesellschaften präsent. »Vor dem Ende des achtzehnten Jahrhunderts existierte der Mensch nicht«, schreibt Michel Foucault in Die Ordnung der Dinge, das heißt, wo der Mensch als erkenntnistheoretisches Problem abwesend ist, ist es auch die Sexualität im modernen Sinne.

Das uns Selbstverständliche war also keineswegs »schon immer« selbstverständlich, sondern ist ganz im Gegenteil neu und verwunderlich. Erst nachdem die Sexualität als solche wissenschaftlich kenntlich gemacht und isoliert worden war, konnte ein spezieller Wissenszweig entstehen, der seit Sigmund Freud Sexualwissenschaft heißt. Eine umfassende Geschichte dieser noch jungen Wissenschaft und, komplementär, ein Personenlexikon der Sexualforschung hat der Arzt und Soziologe Volkmar Sigusch vorgelegt, der zwischen 1972 und 2006 den Frankfurter Lehrstuhl für Sexualwissenschaft innehatte und national wie international zu den herausragenden Vertretern seines Fachs gehört. Wohl nur Sigusch war imstande, diese enorme historiografische Leistung zu vollbringen, verfügt er doch über ein weltweit einzigartiges Archiv alter und seltener Schriften und von Nachlässen bekannter und unbekannter Sexuologen, aus dem er schöpft.

Seine Geschichte der Sexualwissenschaft präsentiert sich als ein glanzvoll erzähltes Werk über Triumphe und Tragödien einer Disziplin, die wie die benachbarten Fächer Medizin und Psychologie in die wissenschaftspolitischen und ideologischen Kämpfe ihrer Zeit verstrickt und gegen fatale Irrwege keineswegs gefeit war. Im historischen Vorfeld der Sexuologie stößt man auf die Antimasturbationskampagnen des 17. und 18. Jahrhunderts, die ein Schrifttum hervorbrachten, an dem sich ablesen lässt, wie sehr die moderne Erfindung der Sexualität in eins ging mit ihrer Zurichtung durch schwarze Pädagogik und ebenso schwarze Medizin: Nichts ist, von Beginn an, weniger Natur als Sexualität.

Zu sich selbst fand die junge Disziplin mit zwei heute vergessenen Figuren, die Sigusch erstmals würdigt: dem Italiener Paolo Mantegazza (1831 bis 1910), bei dem noch (wie schön!) von der »Wissenschaft der Umarmungen« die Rede ist, und dem Deutschen Karl Heinrich Ulrichs (1825 bis 1895), einem »historisch vorzeitigen Schwulen« (Sigusch), der zu einer Zeit für die Anerkennung der mann-männlichen Liebe warb, als diese noch weit von ihrem gesellschaftlichen Durchbruch entfernt war.

Um die Jahrhundertwende erlebte die Sexualwissenschaft dann ihr eigentliches Coming-out. Neben Freud, dessen Drei Abhandlungen zur Sexualtheorie (1905) bis heute zu den Schlüsselwerken der Disziplin zählen, sind vor allem Havelock Ellis, Richard von Krafft-Ebing (Psychopathia sexualis, 1886), Albert Moll, Iwan Bloch, Magnus Hirschfeld, Helene Stöcker und Max Marcuse zu nennen. Was Letzteren betrifft – er war wie Moll, Bloch und Hirschfeld Jude und emigrierte 1933 nach Palästina –, so unterschlägt Sigusch nicht, dass er eine höchst problematische Nähe zu den kurrenten Theorien über »Rassenhygiene« und Eugenik hielt, die nur wenige Jahre später in die Praxis der Euthanasie, der Menschenversuche und der Vernichtung »unwerten Lebens« mündeten.