Sal. Oppenheim Niedergang einer Dynastie

Die guten Zeiten sind vorbei: Wie die bedeutendste deutsche Bankiersfamilie nach mehr als 200 Jahren die Unabhängigkeit des Geldhauses Sal. Oppenheim verspielte.

Christopher Freiherr von Oppenheim trägt einen großen Namen, aber er ist ein blasser Typ. In guten Zeiten ging das als Bescheidenheit durch, als Zurückhaltung eines vornehmen Charakters. Aber die guten Zeiten liegen hinter ihm. Die guten Zeiten sind vorbei.

Der »Baron« zählt zur siebenten Generation der bedeutendsten Bankiersfamilie des Landes. Inzwischen steht fest: Es ist die letzte Generation. Das Bankhaus Sal. Oppenheim wird Teil eines internationalen Finanzkonzerns mit dem etwas irreführenden Namen Deutsche Bank. In diesen Tagen ist das final closing des Deals: Die Deutsche Bank vollendet die vor Monaten vereinbarte Übernahme. Im Dezember hatte sie schon einen neuen Mann an der Spitze von Oppenheim installiert: Wilhelm von Haller, ein altgedienter Deutschbanker mit Erfahrungen im Firmenkreditgeschäft, zu dessen Meriten es gehört, dass er einst die DDR-Staatsbank abzuwickeln half.

Kapitale Fehlinvestitionen brachten das Bankhaus an den Rand der Pleite

Auch wenn der Finanzriese verkündet, er werde die Eigenständigkeit der neuen Tochtergesellschaft wahren, ändert das nichts an den neuen Konzernverhältnissen: Aus Sal. Oppenheim wird Sal. Ackermann. Im 221. Jahr seines Bestehens verliert das renommierte Bankhaus endgültig seine Unabhängigkeit. Für Mitarbeiter und Kunden ist das nicht weiter schlimm, aber für die Familie ist es ein Tragödie.

Das große Erbe – verloren. Die Dynastie – dahin. Abrupt geendet hat die außergewöhnliche Erfolgsgeschichte einer Familie, die in der Finanztradition des Landes eine herausragende Rolle spielte. »Zur deutschen Industrialisierung hat wohl kaum eine Privatbank mehr beigetragen als Oppenheim«, schreibt der Historiker Michael Stürmer.

Christopher von Oppenheim, Sohn des verstorbenen Patriarchen Alfred, ist der letzte Namensträger im Führungskreis. Er erfährt nun die dunkle Seite dessen, was es bedeutet, Teil einer Wirtschaftsdynastie zu sein. Man erbt das Geld, man erbt die Macht – und muss sich dann bewähren. Oder man scheitert.

Der Industrielle August Oetker hat das für sich einmal so formuliert: »An der Spitze eines Unternehmens, das seit 112 Jahren existiert und das in der vierten Generation von der Familie geleitet wird, wollen Sie nicht derjenige sein, der es an die Wand fährt.« Oetker ist aus der Gefahrenzone, er hat den Familienkonzern Anfang 2010 an seinen Bruder Richard übergeben.

Der Kollaps des Bankhauses Sal. Oppenheim kam plötzlich. In den Jahren bevor die Bank wackelte, war sie so schnell gewachsen wie niemals zuvor in ihrer langen Geschichte. Mit einer Bilanzsumme von 41 Milliarden Euro (mehr als zehnmal so viel wie bei den Privatbanken Metzler oder Berenberg) war sie zuletzt die größte europäische Privatbank in Familienbesitz. Und wenn man den Zahlen glaubt, dann erlebte die Bank 2007 das beste Jahr ihrer langen Geschichte.