Promotion: Gestatten: Dr. Kunst

An den Kunsthochschulen gibt es einen neuen Trend: Promovieren. In die Bewertung gehen nicht nur theoretische Arbeiten, sondern auch schöpferische Werke ein

© Imke Sommer/HFBK Hamburg

Installation von Max Frisinger. Mit solchen Kunstprojekten könnten Studenten künftig sogar einen Doktortitel erwerben

Für den Anfang braucht Timo Schuhmacher wie jeder Doktorand nur ein Blatt Papier und einen Bleistift. Er wird seine Gedanken skizzieren und der Frage nachgehen, wie sich naturwissenschaftliche Inhalte mithilfe neuer Medien anschaulich vermitteln lassen. Doch wenn der 29 Jahre alte Diplomdesigner in ein paar Jahren seine Doktorarbeit im Fach Medienwissenschaft abgibt, wird es sich dabei nicht allein um ein dickes Buch voller Buchstaben und Thesen handeln. Dann wird er das Ergebnis seiner praktischen Forschung präsentieren: eine digitale Rauminstallation.

»Die theoretische Arbeit ist die Grundlage, aber ich will das praktische Projekt nutzen, um meine Überlegungen daran zu überprüfen«, sagt Timo Schuhmacher. Er gehört zu den ersten acht, die an der Muthesius-Kunsthochschule in Kiel promovieren. Und er ist ein Beispiel dafür, dass es neuerdings an Kunsthochschulen in Deutschland möglich ist, künstlerisch-gestalterische und wissenschaftliche Forschung in einer Doktorarbeit zu vereinen.

Bislang ist es an den meisten Kunsthochschulen mit Promotionsrecht nur möglich, theoretische Doktorarbeiten zu schreiben – im Vergleich zu der Anzahl von Dissertationen an wissenschaftlichen Universitäten sind sie jedoch selten. Die Doktoranden erwerben einen Dr. phil. in einem geisteswissenschaftlichen Fach, das an der Hochschule unterrichtet wird, zum Beispiel in Kunstgeschichte, Kunsttheorie oder Designwissenschaft. Ein Kunstwerk oder Designobjekt herzustellen ist nicht verpflichtend und oft auch gar nicht vorgesehen.

Lediglich zwei Ausbildungsstätten in Deutschland ermöglichen Künstlern und Designern seit dem Jahr 2008 eine Promotion zum Ph. D. beziehungsweise Dr. phil. in art. im Fach Freie Kunst: die Bauhaus-Universität Weimar und die Hochschule für bildende Künste Hamburg. Auch hier ist ein Theorieteil Pflicht, doch die praktische Arbeit fließt mit 50 Prozent in die Note ein.

Nun fangen immer mehr Kunsthochschulen an, der Kunst und Gestaltung auch außerhalb der Freien Kunst einen Platz in ihren Promotionsstudiengängen einzuräumen – so wie bei Tim Schuhmacher. Neben der Kieler Muthesius-Kunsthochschule bieten diese Möglichkeit mittlerweile auch die Kunsthochschule für Medien Köln und die Hochschule für Gestaltung Offenbach am Main. Gemeinsam ist den neuen Modellen, dass die Doktoranden pendeln, zwischen Bibliothek und Atelier, zwischen Schreibtisch und Staffelei oder sonstigem Gerät, das sie für ihre Kreationen benötigen.

Angesichts dieser Aufwertung der kreativen Arbeit ist eine Diskussion um den Stellenwert von Kunst und Wissenschaft entbrannt. Die zentrale Frage lautet: Wann ist eine künstlerische Arbeit wissenschaftlich? »Gar nicht«, sagen die einen und lehnen einen »Dr. Kunst« ab. Die anderen befürworten die Aufwertung des kreativen Schaffens, haben aber Sorge, es könne der Eindruck entstehen, hier würden Doktortitel für das Malen von Bildern vergeben.

Dabei gehe es vielmehr darum, Doppelbegabungen gerecht zu werden, sagt Norbert Schmitz. »Es gibt Menschen, die sowohl künstlerische, gestalterische Fähigkeiten haben als auch wissenschaftlich arbeiten können.« Schmitz ist Professor für Ästhetik und Vorsitzender des Promotionsausschusses der Muthesius-Kunsthochschule. Er ist überzeugt davon, dass die Verbindung von freier kreativer Arbeit und strenger wissenschaftlicher Methodik zu neuen Erkenntnissen führt – in der Wissenschaft ebenso wie in der Kunst.