Frankreich Voilà, es ist aus

Im kriselnden Frankreich breitet sich der Nationalismus aus. Deutschland wird zum Sündenbock

© ERIC FEFERBERG/AFP/Getty Images

Deutschland, der Sündenbock: Frankreichs Nicolas Sarkozy (r.) begrüßt Bundeskanzlerin Angela Merkel in Paris

Nichts gegen Chinesen. Es ist nur etwas irritierend zu hören, man stamme aus dem »kleinen China«. Dieser Ausdruck kursiert derzeit in Paris, und gemeint ist Deutschland, das egoistisch gewordene Land der niedrigen Löhne und des unbedingten Willens zum Export. Das Land, dessen Kanzlerin angeblich die antieuropäische Rolle Margaret Thatchers übernommen hat; aus der bewunderten »Mutti« ist die verhasste »Madame Non« geworden. Berlin zwinge Athen in die Knie und trage doch Mitschuld am Desaster: »Die Deutschen haben Waffen an die Griechen verkauft und jetzt kritisieren sie deren Budgetpolitik«, entrüstete sich unlängst Jean-Michel Quatrepoint, ein angesehener Wirtschaftspublizist.

Vielleicht informiert ihn mal jemand darüber, dass Deutschlands Industrie nicht verstaatlicht ist?

Quatrepoints Äußerung fiel auf einer bemerkenswerten Veranstaltung. Eingeladen hatte die Stiftung Res Publica, die Jean-Pierre Chévènement leitet, ehemals sozialistischer Innen- und später Verteidigungsminister; gekommen waren Rechte und Linke, die Quatrepoint stürmisch applaudierten, als er forderte, auf die Deutschen müsse jetzt Druck ausgeübt werden. Zum Beispiel mit der Drohung, die Euro-Zone aufzuspalten: »Wir machen dann eben Eurofranc und Euromark.« Maliziös fügte er an, für einige Deutsche sei Frankreich offenbar kein echter Partner mehr, sondern im Wesentlichen nur noch ein Reiseland, und »das war ja schon 1940 die Meinung«. Die Versammlung wurde von Chévènement mit dem Ausruf beschlossen: »Vive la France!«

Tags darauf ein Artikel des Philosophen André Glucksmann im Figaro, in dem er von einer »radikalen Wende Deutschlands« schrieb, das nicht mehr um Europas willen zahlen, sondern stattdessen am russischen Modernisierungsgeschäft verdienen wolle – »adieu Paris, bonjour Moscou« formulierte Glucksmann und drückte damit den verbreiteten Vorwurf aus, dass Deutschland wieder einen verhängnisvollen Sonderweg zwischen Ost und West eingeschlagen habe. Der altgediente Publizist Alexandre Adler, auf dessen Wort gemeinhin zu Recht gehört wird, verstieg sich gar dazu, ausgerechnet die Amtszeit der Ostdeutschen Angela Merkel als »posthumen Triumph einer Art DDR« zu bezeichnen, »wie sie die Kanzlerin verkörpert: preußisch, autark und slawophil«. Die Preußen! Hatten die sich nicht mit dem Zaren gegen Napoleon verbündet? Frankreichs Wortführer stellen mit Vorliebe Schlachten der Vergangenheit nach. Manchmal ist diese Marotte liebenswert, zuweilen aber heuchlerisch.

Immerhin ist es Frankreichs staatlicher Marinekonzern DCNS, der gerade über den Verkauf von vier Schlachtschiffen an die Russen verhandelt, mit denen diese die strategische Lage im Schwarzen Meer zu ihren Gunsten verschieben wollen. Der Sohn des an diesem Deal mitverdienenden russischen Milliardärs Sergej Pugatschew hat unterdessen zwanzig Millionen Euro in das bis dato halb tote Boulevardblatt France Soir gepumpt, dem nicht gerade Oppositionslust nachgesagt werden kann und dessen frischbestallte Chefredakteurin soeben von Nicolas Sarkozy persönlich in die Ehrenlegion aufgenommen wurde. Drushba!

Gleichwohl, aus Pariser Sicht sind es die Deutschen, die sich den Russen an den Hals werfen. Gerhard Schröders Engagement für das Pipeline-Projekt von Gazprom gilt als Beleg, dasjenige Joschka Fischers für eine konkurrierende Gasleitung nicht als Gegenbeispiel. Und warum betreibt Siemens seine Atomgeschäfte lieber mit der russischen Rosatom als mit der französischen Areva? Nicht aus geopolitischen Sehnsüchten. Sondern weil die Franzosen den Deutschen keine Gleichberechtigung zubilligen wollten. Es gibt übrigens noch ein weiteres nukleares Großunternehmen in Europa, das dieser Tage mit Rosatom anbandelt: Frankreichs staatlich kontrollierten Stromkonzern EDF.

Das Russland-Argument ist nichts wert. Aber die veröffentlichte Meinung gibt auch nicht bloß Pariser Geschnatter wieder. Da ist mehr.

Eine Spur legte die Wirtschaftsministerin Christine Lagarde, als sie öffentlich Deutschlands Außenhandelsüberschuss kritisierte. Sie erhielt aus allen Lagern Beifall, und der Begriff der »illoyalen Kunkurrenz« kam in Umlauf. Konkurrenz, gewiss; aber wieso soll es illoyal sein, dass in Deutschland gelang, was in Frankreich nicht glücken will, nämlich die Senkung der Lohnnebenkosten? Es war auch nicht der DGB, der die 35-Stunden-Woche in Frankreich eingeführt hatte. Und wäre es denn im Interesse Frankreichs gewesen, hätte Deutschland die Wiedervereinigung weniger gut bewältigt? Frankreich sollte lieber froh darüber sein, dass sein Nachbarland wachstumsstark ist und jetzt wieder beginnt, Zwischenprodukte nachzufragen.

Deutlicher wurde die Tageszeitung Le Monde, in der es an die deutsche Adresse gerichtet hieß: »Es wird dringlich, dass dieses Land ein bisschen den anderen ähnelt und sich daranmacht, mehr auszugeben und zu konsumieren« – und das, obwohl Berlin gerade einen Rekordhaushalt verabschiedet hat. Aber wie ist das gemeint, Deutschland solle mehr den anderen ähneln – wem zum Beispiel? Griechenland, Portugal? Und was Frankreich betrifft: Dort ist die Konsumneigung der privaten Haushalte geringer als bei uns.

Die Botschaft indes ist angekommen. Die deutsche Konkurrenz wird zum Sündenbock einer Regierung, die kurz vor dem Scheitern ihrer Reformpolitik steht. Eine bemerkenswerte Umkehrung der offiziellen Propaganda übrigens. Immer und immer wieder hatte Nicolas Sarkozy seine Landsleute mit der rhetorischen Frage gequält: »Wer ist das stärkste Land in Europa?« – um dann selbst mit »Deutschland« zu antworten und die Dringlichkeit darzulegen, mit der auch Frankreich reformiert werden müsse. Der Präsident trampelte dermaßen unerbittlich auf dem französischen Minderwertigkeitskomplex gegenüber Deutschland herum, dass sich zwangsläufig Groll aufbauen musste.

Seit dem Ende des französischen Wirtschaftswunders, der trente glorieuses von 1947 bis 1974, und besonders seit der deutschen Wiedervereinigung erlebt Frankreich eine unaufhaltsame Verringerung seines internationalen Gewichts. Es wähnt die Globalisierung nicht auf seiner Seite, anders als sein großer Nachbar. Misstrauisch blickt es um sich her, reagiert gekränkt auf alles, was nach Bewunderungsentzug aussieht, kann sich beispielsweise fürchterlich über protokollarische Gepflogenheiten des Weißen Hauses erregen und ruft bei verlorenen Ausschreibungen oder schlechtem Abschneiden im Bildungsvergleich »Schiebung!«

In internationalen Firmen wiederum ist der Effizienzvorsprung deutscher Unternehmensteile vor französischen Gegenstand von Heimlichtuerei und Neid. Man ist beleidigt. Es hebt die Laune auch nicht, wenn deutsche Manager ihr Überlegenheitsgefühl zur Schau tragen. Oder wenn Berliner Politikbeamte Selbstbewusstsein mit Ungezogenheit verwechseln und den Franzosen, die sie doch als Partner brauchen, mit Wurschtigkeit begegnen.

Ein hoch entwickeltes Kernland Europas, Deutschlands wichtigster Verbündeter auf dem Kontinent, droht unter dem Druck der Globalisierung in einen Sog zu geraten, für den es ein hässliches Wort gibt: Nationalismus. Schon gelingt es Nicolas Sarkozy trotz allen Geweses um Burkas und nationale Identität nicht mehr, Frankreichs rechte Wählerschaft in Gänze hinter seiner Partei zu versammeln. Den Regionalwahlen blieben rechte Wähler in großen Scharen fern, oder sie stimmten für den rechtsextremen Front National. Eine Situation, in der die Versuchung groß ist, den Unmut nach außen zu lenken, über den Rhein hinweg.

Deutschen Außenpolitikern entgeht das nicht, weshalb Sarkozy wie zum Ausgleich diplomatisch flötet, wenn er auf Angela Merkel trifft. Die deutsch-französischen Berufsoptimisten wiegeln ebenfalls ab. Es stimmt ja auch, in der Nachkriegsgeschichte gab es bereits Phasen noch schlimmeren Ärgers. Aber das war zu jener Zeit, als der Ost-West-Konflikt die Partner verlässlich zusammenzwang. Unterhalb der Politik, auch das ist wahr, dehnt sich eine stabile Verquickungszone beider Gesellschaften aus, von Städtepartnerschaften bis zum Austausch unter den Eliten. Doch gegen ernsthafte Konflikte richten solche Netzwerke nichts aus. Ihre geschäftige Selbstverständlichkeit ist trügerisch. Sie verführen zur Gemütlichkeit, zum Ableugnen dessen, was schiefläuft zwischen Frankreich und Deutschland.

Die rheinische Weisheit »Et hätt noch immer jot jejange« ist historisch leider widerlegt. Deshalb sollte die Kaste der Kommentatoren einmal innehalten und darüber nachdenken, was sie da eigentlich gerade anrichtet.

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