Schach-WM in Sofia Sofiotisches HusarenschachSeite 3/3

In der dritten Partie am Dienstag konnte Topalow mit Weiß nicht punkten, es gab ein Unentschieden. Friedlichkeit kehrt aber nicht ein, wie das bizarre Ende der Partie zeigte: Topalow weigert sich, während des Spiels mit Anand zu sprechen. Dies sollen statt seiner die beiden Schiedsrichter tun. Als die beiden also immer die gleichen Züge wiederholten, weil es für niemanden mehr etwas zu gewinnen gab, fragte er nicht: »Remis?«, sondern stand auf und wandte sich an einen Schiedsrichter. Inzwischen hatte Anand wieder gezogen, also musste Topalow wieder ziehen, und bevor die beiden Schiedsrichter ihre vier Stunden lang eingeübte Schildkrötenhaftigkeit ablegen konnten, hatte Anand wieder gezogen, dann Topalow, und so ging es immer hin und her. Grußlos verließen sie schließlich die Bühne.

Auf der Pressekonferenz fragte der australische Großmeister und Schachjournalist Ian Rogers, ob dies wohl die erste Partie zwischen ihnen gewesen sei, die nicht mit einem Handschlag geendet habe. Topalow murmelte eine Antwort, die nicht recht zu verstehen war. Anand sagte süffisant, er hätte seine Hand wohl eher dem Schiedsrichter geben sollen, und hatte die Lacher auf seiner Seite.

Ob man so Bulgarien in der Welt populär macht? Wie steht es überhaupt um das Schach im Land? Die Frage trifft die Veranstalter etwas unvorbereitet. Sie könnten den 200 akkreditierten Journalisten ihre Vereine und Schachschulen zeigen, aber es findet sich tagelang niemand vom Verband, der mal eine kleine Führung machen könnte.

»Gehen Sie in den Park«, rät stattdessen der Pressechef des Turniers. Und so geschieht’s. Vor dem Grandhotel, in dem das Team Topalow neue Angriffe einstudiert, liegt einer der herrlichen Gärten Sofias. Überall stehen kleine Tische, besetzt von teils abgerissenen Gestalten in Trainingshosen und Puschen, teils älteren Herren in Hut und Mantel, manche fallen auch in beide Kategorien. Sie haben ein Auge auf schachbegeisterte Fremde. »Spielen zwei Leva?«, heißt es dann – umgerechnet ein Euro. Und kaum hat man Platz genommen, bekommt man die bulgarische Schachstärke zu spüren. Die Levas gehen nur so weg, und wenn – nur mal so als Idee – die Zocker aus dem Hamburger Stadtpark gegen ihre bulgarischen Kollegen antreten müssten, sie hätten keine Chance. Die Sofioter spielen sogar im Regen.