Ölmarkt Welt ohne StoffSeite 3/3

Selbst IEA-Experten wie Fatih Birol, die jahrelang von bevorstehender Ölknappheit nichts wissen wollten, gehen deshalb mittlerweile davon aus, dass in nur rund zehn Jahren peak oil eintritt; das Fördermaximum wäre dann erreicht. In der zweiten Halbzeit des Ölzeitalters ginge es nur noch bergab. Die Bundesanstalt für Rohstoffe (BGR) rechnet mit dem gefährlichen Wendepunkt schon vom Jahr 2015 an. Nach der Katastrophe im Golf, meint der Ölexperte Bukold, könnte es sogar noch ein Jahr früher sein. Also praktisch morgen.

Und dann? Wenn die Skeptiker recht behalten, wird es beim Ölpreis kein Halten mehr geben, denn ein Ersatz für Öl ist nicht in Sicht. Fast 150 Dollar pro Fass a 159 Liter mussten im Sommer 2008 schon gezahlt werden. Experten wie der auf Energiegeschäfte spezialisierte Bankier Matthew Simmons aus Houston in Texas halten in Zukunft Preise von 300 Dollar und mehr für möglich.

Autofahren würde dann zum Luxus – und ganz ohne ihr Zutun würde sich eine Forderung erfüllen, mit der die deutschen Grünen vor zwölf Jahren Schlagzeilen machten: Der Liter Benzin solle binnen zehn Jahren 5 Mark kosten, forderten sie damals.

Benzin aus Kohle? Benzin aus Mais? Immer leidet die Umwelt

Das meiste Öl wird auf der ganzen Welt im Verkehrssektor verbraucht, und dort ist es kurzfristig praktisch nicht ersetzbar. Der Rohstoff zur Erzeugung von Benzin, Diesel oder Kerosin lässt sich zwar auch aus ölhaltigem Sand oder Schiefergestein gewinnen; das ist aber eine sehr schmutzige und aufwendige Angelegenheit. Unterm Strich ist es ökologischer Nonsens.

Noch schlimmer für die Umwelt wäre es, größere Mengen Kraftstoff aus Kohle herzustellen. Nicht nur müsste die weltweite Kohleförderung dann deutlich ausgeweitet werden; weil bei der Kohleverflüssigung extrem viel Kohlendioxid entsteht, müsste die Politik sich obendrein wohl endgültig von ihrem Bemühen verabschieden, die Erderwärmung zu bremsen.

Wie man es auch dreht und wendet: Schnell und problemlos lässt sich Erdöl durch nichts ersetzen.

Nicht einmal durch Biokraftstoff ? Selbst dieser kann Umweltkatastrophen auslösen. Wie ein solches Desaster aussehen könnte, ließ sich ausgerechnet am Golf von Mexiko erahnen, schon bevor dort die gegenwärtige Ölpest ausbrach: Vor dem Untergang der Deepwater Horizon war in dem Gewässer eine Fläche ungefähr so groß wie Rheinland-Pfalz biologisch tot – wegen Überdüngung. Der Mississippi schwemmt jedes Jahr riesige Mengen Stickstoffverbindungen von den Maisfeldern des Mittleren Westens in den Golf. Dort fördert der Dünger das Wachstum von Algen. Sterben sie nach einiger Zeit wieder ab, wird Sauerstoff verbraucht, der Fischen und anderen Meeresorganismen fehlt.

Biosprit wird in den Vereinigten Staaten hauptsächlich aus Mais gewonnen. Amerikanisches Recht verlangt, die Biosprit- und damit auch die Maisproduktion enorm auszuweiten, sodass die resultierende »Todeszone« in Zukunft wohl noch wachsen wird. Die US-Energiepolitik mache es praktisch unmöglich, das Problem zu lösen, sagt der kanadische Naturwissenschaftler Simon Donner, der die Angelegenheit untersucht hat.

Tatsächlich sehen viele Experten nur einen Weg, um die nahende Ölkrise erträglicher zu machen: weniger verbrauchen. Elektroautos kommen zwar ganz ohne Öl aus, sind aber eine Technik erst für die fernere Zukunft. Seit Langem ist jedoch bekannt, wie sich herkömmliche Autos deutlich sparsamer machen lassen. Das größte Potenzial dafür besteht in Amerika; Benzin wird dort nach wie vor fast gar nicht besteuert, und die Autos fahren entsprechend ineffizient.

Präsident Barack Obama, der sich gerade so vehement mit BP anlegt , bräuchte auch nur einmal einen Blick nach Europa oder nach Japan zu werfen. Dort müssen sich neue Autos mit rund einem Drittel weniger Sprit begnügen als in den USA. Das ist immer noch viel zu viel, aber dorthin zu gelangen wäre für die USA ein gewaltiger Fortschritt. Und ein Zeichen, dass sie aus dem BP-Desaster vor der eigenen Südküste etwas gelernt hätten.