Joachim Gauck »Habt weniger Angst«

Er sei links, liberal und konservativ, sagt Joachim Gauck von sich. Wofür steht der Präsidentschaftskandidat? Ein Gespräch

DIE ZEIT: Herr Gauck, Internetaufrufe, Unterstützungskampagnen, Demonstrationen – die Hoffnungen, die sich an Ihre Kandidatur knüpfen, sind gigantisch. Überrascht Sie diese Resonanz?

Joachim Gauck: Ja, aber was wir im Moment beobachten, kann unmöglich nur mit meiner Person zusammenhängen. Klar freue ich mich darüber: Da sind Menschen, die sich bislang nicht für Politik interessiert haben und die jetzt plötzlich aktiv werden. Sie haben Wünsche, die sich mit unserem Land verbinden, sie wollen glauben, dass das eine gute Demokratie ist, und sie erwarten von der Politik, dass sie ihnen den Glauben daran leichter macht.

ZEIT: Fühlen Sie sich den Hoffnungen gewachsen?

Gauck: Ich kann nicht der sein, der alle diese Erwartungen erfüllt – zumal sich viele dieser Hoffnungen darauf richten, dass eine andere Politik gemacht würde. Das ist nicht Aufgabe eines Bundespräsidenten. Ich glaube aber, dass ich helfen könnte, die Kommunikation zwischen Regierenden und Regierten zu verbessern. Mir standen auf verschiedenen Etappen meines Lebens Worte zur Verfügung, die Menschen dazu brachten, den eigenen Kräften neu zu vertrauen oder sich von Ängsten zu verabschieden. Diese Fähigkeit möchte ich einbringen.

ZEIT: Ist die Kluft zwischen Politik und Gesellschaft in den letzten Jahren größer geworden?

Gauck: Ich glaube, ja. Wir haben stärker das Gefühl, dass die Politik nicht mehr erklären kann, warum bestimmte Entscheidungen notwendig sind. Nun weiß ich, dass sich die Menschen eigentlich nach einer Appellationsinstanz sehnen, die das korrigiert, was die Politik falsch macht. Das muss der Bundespräsident natürlich abweisen. Aber er kann vermitteln. Und er kann Debatten über Ziele in der Zukunft anstoßen, mit denen sich die Bevölkerung stärker identifiziert.

ZEIT: Empfinden die Menschen, dass die Politik versagt?

Gauck: Ich glaube, es ist weniger die mangelhafte Qualität des Regierens als vielmehr, dass sich Regierende und Regierte zu sehr voreinander fürchten. Ich habe manchmal den Eindruck, die Politik traut sich nicht, die Wirklichkeit so ernst und so deutlich zu schildern, aus Angst vor dem Erschrecken der Öffentlichkeit. Das muss aber nicht unbedingt sein. Eines hat mich sehr beruhigt: Als sich während der Finanzkrise einzelne Medien mit Horrorszenarien überboten, ist keine Panik ausgebrochen. Deshalb darf man der Bevölkerung ruhig etwas mehr zutrauen.

ZEIT: Manche Entscheidungen rufen selbst dann Widerstand hervor, wenn sie gut begründet sind.

Gauck: Selbstverständlich, ich habe neulich an Bundeskanzler Schröder erinnert, der sich mit einem großen Teil seiner eigenen Partei und den Gewerkschaften angelegt hat, um den Sozialstaat bezahlbar zu halten. Aber die Kraft der großen Politiker bestand in der Vergangenheit immer darin, etwas zu wagen, was möglicherweise im Widerspruch zum Wunsch der Bevölkerung stand. Das haben beide Lager vorgemacht: Das konservative Lager konnte unter Helmut Kohls Führung einen Abschied von dem wichtigen deutschen Nationalsymbol, der D-Mark, einleiten, und das rot-grüne Lager konnte deutsche Soldaten zu einem solidarischen Einsatz für Menschenrechte und Verfolgte auf den Balkan schicken.

ZEIT: Es gibt die Sehnsucht nach einem charismatischen Bürgerpräsidenten. Sind Sie nicht auch Projektionsfläche für antipolitische Affekte?

Gauck: Dass diese Sehnsucht existiert, ist mit Händen zu greifen. Dass Charisma in der Politik nicht immer schädlich sein muss, weiß jeder Einsichtige. Die Frage ist, ob die Erwartungen wirklich politisch kontraproduktiv sind. Wollen die Leute wirklich einen, der Gegenpolitik macht, oder wollen sie Glaubwürdigkeit, wo immer sie möglich ist, und Vertrauen in dem Maße, wie wir es brauchen, um mit unserem Land verbunden zu sein? Deshalb sind die Erwartungen, die sich an meine Kandidatur knüpfen, nicht automatisch politikfern und politikfeindlich. Aber ich sehe durchaus auch diejenigen, die einen Antipolitiker haben möchten, »um es denen mal zu zeigen«.