Der Manager freut sich – der deutsche Minister errichtet keine Hürden

Links vom Minister kann Schindler seine Freude nicht verbergen. Er lächelt, rückt vor, ergreift das Wort. Spontan und fast überschwänglich lobt er den Minister, weil Google, wenn das ernst gemeint war, keine strenge Neuauflage des Bundesdatenschutzgesetzes fürchten muss.

Aber warum mag sich der Minister nur ganz am Rande um Datenschutz kümmern? Sieht er die große Welle nicht, die aus Kalifornien anrollt? Dabei haben die ersten Brecher Deutschland bereits erreicht. Die Zahl der Fälle, in denen Menschen gegen ihren Willen in Datenbanken geraten, nimmt absehbar zu.

Im Januar schrieb das Nachrichtenmagazin Spiegel über eine Software, die Gesichter erfassen und ihnen in wenigen Sekunden einen Namen sowie alle Informationen zuordnen könne, die frei im Internet zu finden sind. Das Programm heißt Goggles, entwickelt von Google, bisher ist es bloß noch nicht freigegeben. Gesichtserkennung plus persönliche Akte: Das ist nicht mehr fern.

Bei aller Kritik, die es also an Street View gibt: Technisch gesehen, ist er unter den Geo-Diensten nicht der atemberaubendste.

Neuer Aufruhr könnte bald um sogenannte geotags entstehen. Früher oder später werden sie der Schlüssel zu fast jeder Wohnung sein. Nüchtern betrachtet, sind g eotags kleine Informationsschnipsel, die an vielen digitalen Fotos und Videos hängen. Das geschieht, weil heutzutage in Kameras und Handys oft ein GPS-Chip eingebaut ist. Dieser Chip liefert zu jeder Aufnahme einen Längen- und einen Breitengrad und war eigentlich dazu gedacht, dem Fotografen das Sortieren seiner Bilder zu erleichtern. Aber inzwischen tauchen solche Fotos zu Tausenden in Kleinanzeigenmärkten im Internet auf und millionenfach in Onlinefotoalben und Videoportalen wie YouTube. Das Dumme ist: Jeder kann mit einem kleinen Zusatzprogramm genau feststellen, an welchem Ort solche Aufnahmen entstanden sind.

So werden Menschen geortet, deren einziger Fehler es war, dass in ihrer Wohnung ein Familienfest stattfand – und ein Onkel oder ein Freund ein paar Erinnerungsbilder machen wollte, die er wiederum ins Internet stellt. Es erwischt die Menschen inzwischen dort, wo sie es als Letztes vermuten: auf ihrem Sofa, am Herd, in ihrem Bett.

Am Anfang steht dabei kein böser Wille, sondern Stolz. Der Stolz, eine geniale Idee zu haben – und Pioniergeist. So war es bei den Start-ups, den jungen Firmen namens myRete, Pelago – und Heypic.

Andrew Seigner hat eine schwarze, schmal geschnittene Jacke. Draußen hat es schwer geschüttet, und er hat noch Tropfen auf den Schultern, als er in das Blue Bottle Café tritt. Es gilt unter den Kaffee-Verrückten von San Francisco als eines der besten. Seigner ist ein sehr schmaler Mann, blass, mit schnellen Händen. Seinen Partner Robert Manson hat er auch mitgebracht, aber die Rollen sind klar verteilt. Andrew redet, Robert schweigt und programmiert.

Sie sind die Gründer von Heypic, und was sie erzählen, klingt unglaublich. Sie können mit ihrer Software den Datenstrom des Kurznachrichtendienstes Twitter durchsuchen. Das ist erlaubt. Später platzieren die beiden die dort gefundenen Bilder anhand des geotags auf einer Landkarte. Seigner grinst breit, als er sagt, wie viel es die beiden kostet, diesen Dienst zu betreiben: »Rund 20 Dollar im Monat.« Um zu beweisen, dass er keinen Blödsinn redet, erklärt er, wie es zu den geringen Kosten kommt. »Wir fassen die Fotos nicht an, sondern legen einfach einen kleinen Link zu dem Foto in der Twitter-Datenbank.« Der geotag sorgt dann dafür, dass sich der Stadtplan von San Francisco mit Bildern füllt.

Sie hätten nur etwa drei Wochen gebraucht, um die erste Version zu entwickeln, sagt Seigner. In ihrer Freizeit hätten sie dran gesessen, weil sie tagsüber Angestellte einer old school- Firma seien, die Musiksoftware für Auto-Hi-Fi-Anlagen entwickelt. Und sie haben erste Erfolge. Einer der Gründer von Twitter fände sie klasse, die New York Times habe sie erwähnt, und einige Tausend Nutzer hätte Heypic auch schon. »Wir haben einige einflussreiche Leute, die uns gut finden.« Die jüngste Twitter-Entwicklerkonferenz sei ebenfalls toll gewesen, erzählt Seigner noch. »Da trifft man jemanden, steckt Minuten später in einem Taxi, und der Taxifahrer redet so, als ob er alles über Twitter wüsste. Das ist San Francisco. Und deshalb sind wir hier«, schwärmt Andrew Seigner.

Wovon sie träumen? Dass sie mit ihrem Programm einen heißen Trend erwischt haben. So viel ist sicher. Das haben sie.