»Wir lassen die Veranstaltung nicht vom Marketing umarmen«

Die Broschüren zur Ausstellung 2010 künden von »Kunst als Kapital« und ihrer »ökonomischen Innovationskraft«, die »nachhaltig nutzbar« gemacht werden solle. Die Subkultur ist unter Zugzwang geraten: Sie muss plötzlich ihren Marktwert beweisen und eine Existenzberechtigung erwirtschaften. »Die Leute verstehen mittlerweile, dass die Ostrale keine freakige Kunstausstellung von ein paar Bekloppten ist«, sagt Kuratorin Andrea Hilger. »Wir sind das zeitgenössische Element, das bisher in Dresdens Portfolio fehlte.« An diesem entscheidenden Punkt ihrer Entwicklung muss die Veranstaltung ohne ihren Mitgründer Mike Salomon auskommen. Sein Abgang im vergangenen Jahr sorgte für Verwunderung und sah nach einem Zerwürfnis aus. Den Ostrale-Mitbegründer zog es plötzlich in die sächsische Provinz, nach Kirschau bei Bautzen. 

Das Dorf hat etwa 2500 Einwohner. Seine Blütezeit erlebte es zu Beginn des 20. Jahrhunderts, dank einer florierenden Textilindustrie. Die Welt verdankt Kirschau eine überhaupt nicht glamouröse, dafür aber elementare Erfindung – den Scheuerlappen. Seit 20 Jahren jedoch beuteln Arbeitslosigkeit und Abwanderung die Gemeinde.

In Kirschau kommt sich Mike Salomon wieder so vor, als sitze er auf einer Insel. Von seinem Büro in einer alten Fabrikantenvilla aus führt er einen Papierkrieg um Fördergelder für ein neu gegründetes Performancekunstprojekt namens »obart«. Was andere in die Resignation treiben würde, putscht den 40-Jährigen geradezu auf: »Der Anfang ist das Spannendste! Man erhofft sich ein großes, weites Tor und bekommt eine schmale Tür. Da quetscht man sich dann eben irgendwie durch.« Mit Obart will Salomon mehr Kunst aufs Land holen. Auch Performancekunst, eine schnell vergängliche und experimentelle Spielart, die selbst für manchen Szenekenner aus der Großstadt schwer verdaulich ist. Man könnte diesen Plan mutig nennen, vielleicht sogar verrückt.

Im Frühling präsentierte sich das Projekt erstmals mit einem Festival der Öffentlichkeit. Die Straßen Kirschaus und eine ehemalige Grobgarnspinnerei wurden zum Spielfeld für 50 internationale Künstler: Da erklangen Musikkompositionen für Milben, Hunderte von Papierflugzeugen füllten Räume, ein »Druckluftorchester« beschallte das Dorf. Theater- und Klangexperimente sollten Anstöße geben, den Ort einmal ganz anders wahrzunehmen als gewöhnlich.

»Wir lassen die Veranstaltung nicht vom Marketing umarmen«

Unter die überwiegend positive Resonanz mischten sich auch Zweifel und die berüchtigte Frage: »Soll das etwa Kunst sein?!« Der obart-Chef kennt das. Aus Dresden. Auch dort reizte ihn der schwierige Beginn, war die ungewisse Zukunft eine Herausforderung; doch Wachstum und Festigung ließen das Projekt für Salomon langsam an Anziehungskraft verlieren. »Die Dresdner brauchen immer Leuchttürme, die ihnen jemand hinstellt und die sie dann zu ihrem Eigentum machen können. Dieses Denken ist für mich auf Dauer uninteressant«, sagt er. »Ich bin einfach kein Kurator, der irgendwann nur noch überprüft, ob die Bilder richtig hängen.«

Andrea Hilger hat sich unterdessen den Künstler und Kommunikationsdesigner Martin Müller als neuen Mann ins Boot geholt. Zusammen mit dem 49-jährigen Berliner will sie den Platz auf der Insel für die Ostrale behaupten – ohne den alternativen Charakter der Ausstellung zu verwässern. »Wir lassen die Veranstaltung nicht vom Marketing umarmen oder uns irgendetwas überstülpen«, sagt Hilger. »Das Ganze soll kein zweites Festspielhaus Hellerau und auch kein Abklatsch der Leipziger Baumwollspinnerei werden.« Die Ostrale stelle junge Künstler ohne solvente Galeristen aus. Logos oder Firmennamen seien im Ausstellungsareal tabu. Es ist auch eine Frage des Images.

Von Sponsorengeldern ist Hilger dennoch abhängig. Und die Eröffnungsrede lässt sie in diesem Jahr wieder vom Leiter des städtischen Amts für Kultur und Denkmalschutz halten. Die Ostrale gehört jetzt dazu. Der alte Schlachthof liefert dem Dresdner Kulturbetrieb: Frischfleisch.

OSTRALE'010 läuft vom 27. August bis zum 19. September. Weitere Informationen unter www.ostrale.de