Selbstfindung Lieblingsfach Matte

Wie findet man das Glück? Beim Yoga, sagt Elizabeth Gilbert. Ihr Bestseller "Eat, Pray, Love" über eine Frau auf der Sinnsuche, kommt demnächst in die Kinos.

© Bryan Bedder/Getty Images

Die Autorin Elizabeth Gilbert bei der Premiere der Verfilmung ihres Buchs "Eat Pray Love" in New York City

An einem kalten Winterabend vor 15 Jahren in New York City ging ich zu meiner ersten Yoga-Stunde; dazu hatte ich mich in enge Jeans, Cowboystiefel und einen gefilzten Rollkragenpullover geworfen. Ich war auf Empfehlung einer Freundin losgezogen, die sich ernsthafte Sorgen um meinen ständig schmerzenden Rücken machte. Aber weder hatte sie erwähnt, dass ich etwas Sportliches anziehen solle, noch war ich selbst auf den Gedanken gekommen. Ehrlich gesagt, ich hatte keine Ahnung, dass es bei Yoga-Übungen um den Körper ging. Bitte meine Unkenntnis zu entschuldigen, aber irgendwie hatte ich etwas anderes erwartet; eine Art Vortrag? Infozettel und eine Literaturliste? Wie auch immer – ich wusste, was heute Abend auch auf mich zukam, ich würde Energie brauchen, um es durchzustehen. Also legte ich einen Zwischenstopp bei einer Pizzabude ein und genehmigte mir eine Hähnchen-Calzone und eine Cola light.

Muss ich noch erwähnen, dass ich damals so ohne Kontakt zu meinem Körper war, wie es schlimmer nicht sein kann? Vielleicht sollte ich besser sagen: Bis zu diesem Punkt meines Lebens hatte ich meinen Körper wie einen Mietwagen behandelt – nur geliehen, eine Schrottkarre, ein untaugliches Gefährt, das nur aus dem einen Grund existierte, um meinen Kopf von hier nach da zu bringen, um Dinge zu sehen, sich darüber Sorgen zu machen, darüber nachzudenken und Probleme zu lösen. Und mein Körper sorgte dafür, dass diese Jobs erledigt wurden, obwohl ich mich nie um diesen Körper gekümmert hatte. Zumindest erledigte mein Körper den Job so lange, bis meine chronischen Rückenschmerzen übermächtig wurden, ich nicht mehr schlafen und auch nicht mehr zur Arbeit gehen konnte, weil die Muskeln um meine Wirbelsäule so verkrampft waren, dass ich nicht mehr vom Teppich hochkam.

Aber das passierte mir ja nur ein paar Mal im Jahr! Das war schließlich völlig normal! Oder normal bei meiner Familie. Ich kann mich erinnern, dass ich an der Highschool in Musicals auftrat und beim Feldhockey mitmachte, und immer tat mir der Rücken weh. Ich arbeitete als Kellnerin und unternahm Ausritte auf Pferden, verliebte mich und tanzte auf Hochzeiten – und immer hatte ich Rückenschmerzen. Die ganze Familie der Gilberts hatte Rückenschmerzen. Ich kam nie auf die Idee, einmal keine Rückenschmerzen zu haben. Aber dann fing eine Freundin an, sich wegen meiner immer häufiger auftretenden Rückenschmerzen Sorgen zu machen und schlug mir vor, es doch mit Yoga zu versuchen; und ohne einen weiteren Gedanken daran zu verschwenden – was soll’s! –, ging ich einfach hin.

Als ich den Yoga-Raum betrat, wurde mir ziemlich schnell klar, dass dieser Yoga-Kram nichts für mich war. Es roch sehr feierlich nach Räucherstäbchen, was auf jemanden, der eher an den Geruch von Zigaretten und Bier gewöhnt war, fürchterlich ernst und übertrieben wirkte. Und dann diese Musik! (Tibetische Chants, Himmel, hilf!) An der vorderen Wand des Raums stand etwas, das sich tatsächlich als Altar entpuppte, und auch das war offensichtlich kein Witz. Und dann fing die Lehrerin – eine ernsthafte, in die Jahre gekommene Hippietante in einem ernsthaften, in die Jahre gekommenen Gymnastiktrikot – an, über om als den Urlaut des Universums daherzuplappern und so weiter.

Ehrlich gesagt, war das alles ein bisschen viel für mich. Schließlich war ich eine junge Frau, die keinen Schritt vor die Wohnungstür setzte, ohne vorher in ihre eng anliegende Schutzweste aus Sarkasmus geschlüpft zu sein. Und da wir gerade bei eng anliegend sind: der wollene Rollkragenpullover erwies sich kleidungstechnisch als grobe Fehlentscheidung, denn im Unterrichtsraum war es inzwischen drückend heiß. Außerdem schnitten die Jeans jedes Mal in meinen Bauch, wenn ich mich nach vorn beugte, um nach meinen Zehen zu greifen – und die Lehrerin hielt uns wieder und wieder dazu an, uns nach vorn zu beugen und nach unseren Zehen zu greifen, was mir für die erste Unterrichtsstunde doch ein wenig rücksichtslos erschien, um ehrlich zu sein.

Am schlimmsten aber war, dass es die Calzone wieder zurück ans Tageslicht zu drängen schien. Eigentlich fühlte ich mich die ganze Zeit selbst wie eine Pizza Calzone – vollgestopft und gebacken und inmitten von etwas sehr, sehr Merkwürdigem.

Und dann.

Und dann kam der Augenblick. Es war etwa eine Stunde vergangen, und der Schweiß brannte in den Augen (meine Augen, die ich die ganze Zeit über in hämischem Ich-glaub’s-ja-wohl-nicht verdreht hatte). Die Lehrerin ließ uns dieses Dingsda machen – dieses merkwürdige, gekrümmte, Sich-hinlegen-Dingsda. Wir sollten uns flach auf den Rücken legen und dann die Knie hoch an die Brust ziehen, woraufhin sie uns aufforderte, die Knie (und ich bin mir ziemlich sicher, dass sie sagte »liebevoll«) langsam nach rechts zu neigen, gleichzeitig die Arme auszustrecken und den Kopf nach links zu drehen.