Joseph Beuys Was vom Schamanen übrig bleibtSeite 3/3

Die Bushaltestelle vor seinem Elternhaus heißt heute einfach Beuys

Er versteht kaum, was er da sieht, ist aber auf "unerklärliche Weise" berührt. Am Ende des Tages kauft Franz Joseph seinen ersten Beuys, "ein liegender Hirsch, ein schmaler, langer Holzschnitt und doch ein Unikat, weil es keine Platte und keine anderen Drucke davon mehr gab". Der Preis: ein Monat Taschengeld, 20 Mark. Der Rest der Geschichte ist längst Teil der Beuys-Hagiografie: Wie die Brüder in ihrer Scheune die ersten Ausstellungen des Künstlers überhaupt organisieren, wie ihre Sammlung auf mehrere tausend Werke anschwillt, wie sich der Künstler auf ihrem Hof von einer Depression, einer zerbrochenen Verlobung, vom anhaltenden Misserfolg zu erholen versucht.

"Er war ein exzessiver Raucher, wollte aber das Haus nicht verlassen. Also sagten wir: Gut, wir holen dir Zigaretten – aber du musst eine Zeichnung machen. Er war da nicht störrisch." Für van der Grinten, den studierten Philosophen und gelernten Grafiker, liegt der Schlüssel zum Verständnis von Beuys’ Kreativität allein hier, auf Schloss Moyland, wo sich Voltaire und Friedrich der Große zum Gespräch trafen, am Niederrhein, auf dessen zwischen Alleen ausgestreckten Äckern man beim Pflügen lernt, eine freie Fläche zu gestalten: "Man sieht nach allen Seiten über den Horizont hinaus. Das Denken wird durch diese Landschaft sehr begünstigt." Zwischen Rinderherden imaginiert sich der kleine Joseph als Hirte, und in Ermangelung anderer Sensationen saugt er auf dem platten Land sämtliche geistige Nahrung auf, derer er habhaft werden kann.

Nur zehn Minuten Fußweg von seinem Elternhaus in Rindern ist da zum Beispiel Schloss Gnadenthal, wo Anacharsis Cloots geboren wurde, der politische Feuerkopf, der im Paris der Französischen Revolution zum "Redner des Menschengeschlechts" wurde. Für Beuys ein Bruder im Geiste; nach dem Krieg nennt er sich gar Josephanacharsis Clootsbeuys. Beim ihm guckt er sich was ab für seine aus Worten geborene Kunst, für sein unermüdliches Lehren, Predigen, Erklären, Diskutieren. Daheim hat er früh Zugang zu Kunst- und anderen Büchern, entdeckt die Skulpturen Lehmbrucks und die Farbsensationen Turners, später auch den Klassizismus Canovas, die Mystiker, Goethe, Alchemie und Rudolf Steiner. Es ist eine schöne Pointe, dass es vor dem Haus, in dem Jung Joseph erstmals der Kunst begegnete, eine Bushaltestelle gibt, die schlicht Beuys heißt.

Nach und nach wuchert in dieser Gegend, die mit dem nahen Holland eine zutiefst liberale Mentalität teilt, seine plastische Theorie heran. Kein stringentes Gedankengebäude, sondern ein niederrheinisch zusammenschwadroniertes Wolkenkuckucksheim, in dem auch die Unbehausten des 21. Jahrhunderts leicht eine neue Heimat finden. Das ganzheitliche Denken des selbst ernannten "wiedergeborenen Höhlenzeichners", der "die Würde des Menschen, die Würde der Natur und der Tiere einmal in den Mittelpunkt des gefühlsmäßigen Lebens" stellt, ist für viele anschlussfähig: Umweltschützer, Menschenrechtler, Klimaretter und Veganer. Sogar für moderne Väter ist was dabei: Die Düsseldorfer Ausstellung zeigt ein tolles Mammut, das Papa Beuys für seine Kinder Jessyka und Wenzel bastelte.

Welcher Akademieprofessor eröffnet noch das Semester mit Hirschrufen?

"Unter unseren Werken ist keines, von dem ich sagen würde: Was soll das heute?", sagt van der Grinten. "Seine Vorstellung, dass jeder Mensch kreativ ist und beiträgt zur Veränderung der Welt, ist ein Gedanke, der nie an Aktualität verlieren wird. Selbst die Finanzkrise ist doch Thema im Werk!" Und weil das bei all dem Grübeln über Erdtelefon, Honigpumpe und Eurasien-Stab immer vergessen wird, betont van der Grinten noch einmal, dass er mit niemandem so viel zu lachen hatte wie mit Beuys. Egal, wie messianisch der Sohn eines Futtermittelhändlers mitunter auftrat – das Närrische des Niederrheins steckte immer in einer der vielen Taschen seiner Anglerweste. Welcher ordentliche Akademieprofessor würde heute noch zu Beginn seiner feierlichen Semestereröffnungsrede "ööö-ööö-ööö" röhren wie ein Hirsch?

Doch das Unkalkulierbare dieses vom Hölzken aufs Stöxken kommenden Denkens und Arbeitens, mit dem Beuys "auf meine Weise den Menschen die Entfremdung und das Misstrauen gegenüber dem Übersinnlichen nach und nach wegzuräumen" versuchte, hat ihm eben auch den Ruf des Dunkelmannes eingetragen. "Rabulistik" nennt van der Grinten den Versuch, seinem Freund eine braune Kontinuität zu unterstellen. "Wer sich für die Edda interessiert, ist doch noch kein Nazi! Diese Art von Aufrechnung ist eine charakterliche Kulturlosigkeit." Er hält sich weiterhin an das, was ihm der Freund erzählte, Geschichten von mehr als einer Notlandung in der Steppe, von Hasen, die er in der Einsamkeit fing und über dem Lagerfeuer briet, von Tataren, die ihn wie aus dem Nichts umringten und in ihren Clan aufnehmen wollten, weil der Krieg doch eh bald zu Ende und verloren sei. Für van der Grinten in seinem übervollen Sammlerwohnzimmer ist all das gegenwärtig. "Es gibt kaum einen Tag, in den er nicht irgendwie hineinreicht. Er hat eben nicht nur in Museen Spuren hinterlassen, sondern auch im Denken vieler Menschen. Das ist noch lange nicht ausgeschöpft."