Europa: Helden, Touristen...

...und ein bisschen Rassismus. Das europäische Jahr unseres Brüsseler Korrespondenten.

© Dimitar Dilkoff/AFP/Getty Images

Wiege Europas: die Akropolis in Athen

Sopot, 3. September

Die Ostsee mag an diesem Morgen noch so sehr glitzern, die Musik, mit der ein Autohändler die Promenade beschallt, noch so laut wummern – an diesem Ort entkommt niemand der Geschichte. Links am Strand liegt das Grandhotel, in dem 1939 Adolf Hitler übernachtete, während die deutschen Truppen vorrückten. Auf der anderen Seite des weit gezogenen Panoramas ragen die Kräne der früheren Leninwerft in den Himmel, stolze, unbeugsame Zeugen, die den Geburtsort der polnischen Gewerkschaftsbewegung Solidarność markieren. Dahinter, am Horizont, verschwindet die Westerplatte.

Ein Samstag, Anfang September, im polnischen Seebad Sopot nahe Danzig. Die Außenminister der Europäischen Union sind zusammengekommen, ein informelles Treffen, nur die Mitarbeiter der Minister tragen Krawatten. Die Beratungen haben an diesem Morgen noch nicht begonnen, der britische Außenminister William Hague nutzt die Zeit für einen Spaziergang auf die nahe gelegene Seebrücke. Um ihn herum wuseln Aktenträger, Sicherheitskräfte, Referenten. An seiner Seite schlendert Jean Asselborn.

Der Außenminister der Großherzogtums Luxemburg hat sein Sakko über die Schulter geworfen und erklärt dem Briten mit weit ausholender Geste, was er sieht: »Dort drüben, William, liegt die Westerplatte.« Hague nickt, Asselborn fährt fort: »Dort hat der Zweite Weltkrieg begonnen.« Hague stoppt. Er schaut hinüber zum Horizont, dann fixiert er seinen Kollegen. »I got it«, ich hab’s verstanden, sagt Hague, dreht sich um und eilt davon. Zurück zum Tagesgeschehen.

Darf man das – die Geschichte so demonstrativ ignorieren? Und den Kollegen einfach stehen lassen? Die Europäische Union ist ein Kind des Krieges. Aber vielleicht hat der britische Außenminister recht: Was nützt all die Geschichte in einer Krise, die keine Vergangenheit kennt, die sich nach dem Sekundentakt der Börsen richtet? So viel Gegenwart war lange nicht in Europa.

Was für ein Jahr! Was für ein europäisches Jahr. Das Gespräch auf der Seebrücke in Sopot fällt mir ein, wenn ich darüber nachdenke. Ich selbst bin in den vergangenen Monaten viel unterwegs gewesen in Europa, immer auf der Spur der Krise. Bloß verstellt man sich die Sicht, wenn man nur auf die Gipfeltreffen schaut. Die Krise und Europa – je länger dieses Jahr dauerte, desto mehr schienen diese beiden Wörter eins geworden zu sein. Synonyme für eine hoffnungslose Sache. Mein europäisches Jahr verlief gewissermaßen umgekehrt. Je häufiger ich unterwegs war, je öfter ich Brüssel verlassen habe, und je weiter ich gereist bin, desto mehr hat sich mein Bild von der Krise und Europa aufgelöst in eine Vielzahl von Motiven und Gesichtern.