Popsängerin Katie Melua: Fröhlich in die Vollzerstörung

Vor zwei Jahren musste sich Katie Melua nach einem Zusammenbruch aus der Öffentlichkeit zurückziehen. Jetzt singt sie wieder und spricht über ihre Zwangspause.

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"Pop ist eine Illusionsindustrie", sagt die Sängerin Katie Melua.

DIE ZEIT: Frau Melua, sie waren jahrelang ein Bilderbuch-Popstar, verkauften Millionen Platten, lächelten dauerentspannt und boten keine Skandale. Dann kam 2010 ein Totalzusammenbruch, und Sie zogen sich zurück. Was war passiert?

Katie Melua: Ich funktionierte nicht mehr. Ich konnte nicht mal mehr um Hilfe rufen. Mein Tourmanager fand mich. Es war ein Tag vor einem Konzert in Dänemark. Er sah meinen Zustand der totalen Erschöpfung und sagte alles ab. Damals merkte ich gar nichts mehr. Es war gruselig. Mein Körper verweigerte den Dienst. Seit ich mit 18 Jahren im Popgeschäft landete, habe ich wie eine Irre geackert. Die Idee, sich zu überarbeiten, war mir fremd.

ZEIT: Sie waren jung. Hat Sie niemand gewarnt?

Melua: Meine Familie machte sich Sorgen. Meine Eltern rieten mir oft zu einer Auszeit, aber die Vorstellung fand ich lachhaft. Ich entgegnete immer nur: Ich muss weiter, immer weiter. Ich habe keine Zeit. Dazu kam, dass Musik mir immer großen Spaß machte. Alle Zeichen, dass ich es übertreibe, erkannte ich nicht. Der Job eines Popmusikers birgt, besonders wenn man jung ist, großes Suchtpotenzial: Erstens ist er aufregend, zweitens wird er unfassbar gut bezahlt, wenn man Glück hat. An Ferien denkt da keiner. Also arbeitet man sich fröhlich in die Vollzerstörung, bis zum Punkt ohne Wiederkehr.

ZEIT: Wer hat entschieden, dass Sie eine Auszeit brauchen?

Melua: Wir alle zusammen. Management, Ärzte und ich. Das war furchtbar schwer. Ich brach meine Tour ab und verschob die ausstehenden Termine. Ich dachte erst, dass ich nach einer Woche Ruhe so weitermachen kann wie bisher. Aber die Ärzte machten mir klar, dass ich einige Monate nicht arbeiten dürfte.

ZEIT: Sind Sie auf eine Südseeinsel gefahren?

Melua: Nein, ich wollte keine Reisen mehr. Ich blieb einfach mal daheim in meinem Haus in London. Ich kümmerte mich um meinen Garten, besuchte meine Eltern, tat also eigentlich alles, was normale Menschen so in ihrer Freizeit machen. Meine Eltern waren wirklich geschockt. Die musste ich lange beruhigen.

ZEIT:  Wie gut sind Sie heute darin, Nein zu sagen?

Melua: Das liegt mir leider überhaupt nicht. Als Musikerin nehme ich die meisten Termine wahr. Gut bin ich nur darin, mein Privatleben zu schützen. Zu Interviews mit Boulevardmedien habe ich von Beginn meiner Karriere an Nein gesagt. Deshalb ist über mein Privatleben tatsächlich so gut wie nichts bekannt, und das hilft in diesem Job tatsächlich sehr. Das ist ein Stress, dem ich zum Glück nie ausgesetzt war.

ZEIT: Machen Fotohandys, Soziale Netzwerke und der ganze virtuelle Online-Zirkus den Job des Popstars anstrengender?

Melua: Wer will, kann auch als Popmusiker der ganzen Hysterie entgehen. Ich werde beim Einkaufen nicht fotografiert. Warum? Weil mich kein Mensch erkennt. Im Supermarkt an der Kasse sehe ich eben nicht aus wie Katie Melua. Das gelingt mir allein damit, dass ich mich nie zurechtmache, wenn ich nicht arbeite, mein Haar nicht frisiere, mich nicht schminke und nichts Glamouröses anziehe. Alte Jeans und Sportschuhe machen mich unsichtbar.