Hochschulpolitik: Werbung, die lügt

Mit Imagekampagnen hat der Osten Studenten angelockt. Nun enttäuscht er sie mit schlechten Bedingungen – und vergibt vielleicht seine größte Chance.

An einem Freitag Ende März beschloss Christoph Fasbender, den Semesterbeginn abzusagen. Fasbender, 45, ist Literaturwissenschaftler und Dekan der Philosophischen Fakultät der TU Chemnitz. »Wenn ich freitags nicht weiß, ob meine Leute am Montag anfangen können, kann ich nicht verantworten, dass das Semester beginnt«, sagt er. Die Verträge von 20 »unverzichtbaren« Mitarbeitern waren – drei Tage vor Ende der Ferienzeit – noch immer nicht unterschrieben worden. Fasbender hielt das für eine »Riesensauerei«.

Das Problem mit den Verträgen kommt daher, dass die Staatsregierung jüngst eine ganz eigene Form des Einstellungsstopps beschlossen hat: Jede Vertragsverlängerung, Entfristung oder Neueinstellung muss nun vom Ministerpräsidenten oder seinem Stellvertreter genehmigt werden. »Dass man versucht, Stellen intern zu besetzen, ist ja sinnvoll«, sagt Fasbender. »Aber zu glauben, aus einem Verwaltungsangestellten könne ein wissenschaftlicher Mitarbeiter werden, wenn man im Ministerium nur lange genug darauf hofft, ist absurd.« Noch Tage später bringt den Professor »diese Kabinettsposse« in Rage; er ärgert sich maßlos darüber, wie fern man in den Ministerien der Uni-Welt zu sein scheint. Auch Fasbenders Chef, der neu gewählte Chemnitzer Rektor Arnold van Zyl, ist »beunruhigt« darüber, wie stark die Landesregierung mit ihrem Personalcontrolling in die Autonomie der Hochschulen eingreife.

Eine Fakultät kündigt an, die Ferien zu verlängern, weil das Personal fehlt. Das hat es in Sachsen, dem Freistaat, der sich selbst doch stolz zum »Forschungsland« erklärt hat, noch nicht gegeben. Seit Jahren betont man im strukturschwachen Osten den Stellenwert von Bildung und Forschung. Gerade erst mahnt eine Studie des Bundesinnenministeriums, der Osten müsse dringend seine »Attraktivität als Standort für Humankapital« verbessern. Doch in Sachsen ist vor wenigen Wochen im Streit mit dem Finanzminister um die Personalausstattung der Kultusminister zurückgetreten. Seitdem kreisen viele Debatten um eine Frage: Wie viel Sparen kann das Land sich leisten? Die Wissenschaftspolitik ist die nächste Front, an der Finanzminister Georg Unland und Ministerpräsident Stanislaw Tillich (beide CDU) heftige Auseinandersetzungen bevorstehen – und Fasbenders Verzweiflungstat gilt vielen an den Unis als Beweis: Sachsens Sparpolitik bedroht die Substanz der Hochschulen. Die Wissenschaft wird dem Sparplan geopfert.

Minister Unland will die Zahl der Landesbediensteten bis zum Jahr 2020 um etwa 15.000 auf 70.000 reduzieren. Allein tausend Stellen sollen die Hochschulen bei sich streichen. Obwohl diese aus allen Nähten platzen, weil so viele Studenten eingeschrieben sind wie nie zuvor.

Der Ansturm auf die Hochschulen wird noch viele Jahre anhalten

Dabei sind die Studentenmassen eigentlich Beleg für einen großen Erfolg: Seit Jahren sollen Kampagnen wie »Pack dein Studium« oder »Studieren in Fernost« Abiturienten aus den alten Bundesländern in den »wilden« Osten locken. Beworben werden paradiesische Betreuungsverhältnisse, bestens ausgestattete Hörsäle, Bibliotheken und Labors. Weil es dies alles ohne Studiengebühren geben soll und die Lebenshaltungskosten niedrig sind, lassen sich viele überzeugen; sie gehen nach Sachsen, Thüringen oder Mecklenburg-Vorpommern – und fühlen sich vor Ort ganz unangenehm an daheim erinnert: Vollends überlaufene Studiengänge nicht nur in den Geistes- und Sozialwissenschaften strafen die Werbung Lügen. Zugezogene Weststudenten schimpfen: Ihr habt uns gelockt mit Versprechungen und erfüllt viele davon nicht. Und nun wollt ihr noch weiter abbauen?

Die Imagekampagnen für den Campus Ost seien inzwischen wohl einfach zu erfolgreich, sagt der Wittenberger Hochschulforscher Peer Pasternack. Die »massiven Überlaufeffekte« der Westdeutschen führten dazu, »dass das Versprechen auf freie Studienplätze und beste Studienbedingungen, das einmal formuliert wurde, oft nicht mehr eingelöst werden kann«. Es sei zwar verständlich, wenn die Einrichtungen aus Angst vor Kürzungen um jeden Preis beweisen wollten, wie leistungsfähig sie seien. Langfristig sei es aber die falsche Strategie, die großen Erwartungen zu enttäuschen, sagt Pasternack: »Die beste Werbung sind ehemalige Studenten. Wenn die in einigen Jahren ihren Kindern empfehlen, auch im Osten zu studieren, weil sie es dort so toll fanden, ist das entscheidend.«

Doch um ihren Studierenden solche Erinnerungen zu bescheren, fehlt den meisten ostdeutschen Unis das Geld. Jahrelang wurden ihnen leere Hörsäle vorhergesagt: Der Geburtenknick nach der Wende werde zum Einbruch der Studienanfängerzahlen führen. Doch inzwischen hat die Kultusministerkonferenz eingestanden, was die Uni-Leitungen seit Langem predigen: dass man sich bei den Zahlen von 2009 massiv vertan hat. Bis zum Jahr 2015 werden etwa 749.000 Studienanfänger mehr als vorhergesagt an die Hochschulen strömen; weil immer mehr Schüler Abitur machen und immer mehr Abiturienten studieren wollen. Kurzum: All das, was die Politik jahrzehntelang angestrebt hat, wird Realität. Dumm nur, dass man daran offenbar in einigen Ministerialbüros selbst nicht geglaubt hat – und sich auch jetzt noch schwer damit tut, die Wirklichkeit zu akzeptieren.

Allein in Sachsen starteten im vergangenen Jahr rund 21.000 Anfänger ins Studium – und nicht wie prognostiziert 15.100. Auch die Hochschulen Sachsen-Anhalts und Thüringens immatrikulieren Tausende Studenten mehr als vorhergesagt. Für Holger Mann, SPD-Bildungspolitiker im Sächsischen Landtag, »ist absehbar, dass dieser Ansturm noch mindestens zehn Jahre anhalten wird« – falls die Weichen richtig gestellt würden, sogar länger: Genauso wichtig wie Werbekampagnen sei es, sich ernsthaft darum zu bemühen, mehr Frauen und Ausländer an die Hochschulen zu holen, »das hat genau die langfristigen Effekte, die wir wollen«, sagt Mann. Angesichts dessen an den beschlossenen Stellenkürzungen festzuhalten sei »fernab jeglicher Realität«.

Doch der sächsischen Wissenschaftsministerin geht es wie ihrem ehemaligen Kabinettskollegen aus dem Schulressort. Ihre Zahlen kollidieren mit dem obersten Ziel der Staatsregierung, den Haushalt zu konsolidieren. Dennoch gelte es »mit Blick auf den Fachkräftebedarf der nächsten Jahre, die Chancen, Studierende zu gewinnen, weiter zu nutzen und sie nicht durch Sparen im Hochschulbereich zu verbauen«, sagt Ministerin Sabine von Schorlemer. Man kann das durchaus als Spitze gegen Unland verstehen, der als ehemaliger Rektor der TU Freiberg ahnen müsste, dass die Hochschulen nicht weiter sparen können, ohne ihre Qualität aufs Spiel zu setzen.

Der Osten könnte die Universitäten zu Motoren seiner Entwicklung machen

Nicht wenige fühlen sich von Unland in die Irre geführt. Dieser argumentiert, neben der demografischen Entwicklung mache das Auslaufen des Solidarpakts II Kürzungen bei den Hochschulen nötig. Das sei schlicht falsch, entgegnet der Leipziger Prorektor Thomas Lenk. Zwar werde Sachsen künftig insgesamt weniger Geld bekommen. »Aber der Soli war nie für Bildung und Forschung vorgesehen, sondern zur Deckung von Infrastrukturlücken und als Ausgleich für die unterproportionale Finanzkraft der ostdeutschen Kommunen.« Nach 20 Jahren könne man doch die Investitionsquote auf ein Normalmaß zurückfahren, sagt Lenk. Stellenstreichungen im großen Stil seien dann nicht nötig – wenn aber am Personal gekürzt werde, sei »Holland in Not«.

Ohne Geld für Spitzenforscher und Lehrkräfte reißt der Osten nicht nur das gute Image, das er sich mit Kampagnen mühsam aufgebaut hat, wieder ein. Dann verspielt er auch seine größte Chance: Hochschulen zu dem zu machen, was Bildungsforscher Pasternack »zentrale Schaltstellen der Regionalentwicklung« nennt. Gerade dort, wo die Wirtschaft schwach ist und es kaum Industrie gibt, sind Hochschulen Motor des Wirtschaftswachstums, weil sie Unternehmen anziehen und junge, gut ausgebildete Menschen an die Region binden. Der Osten muss deshalb noch mehr als andere Regionen auf die sogenannte Bildungsrendite setzen: die Tatsache, dass Hochqualifizierte über ihre Steuern dem Staat ein Vielfaches ihrer Ausbildungskosten zurückerstatten. Deshalb will SPD-Politiker Mann erreichen, dass die Regierung endlich die zentrale Bedeutung der Hochschulen versteht. Die seien nämlich mitnichten der demografischen Entwicklung hilflos ausgeliefert: Mit einer vernünftigen Ausstattung könnten sie entscheidend dazu beitragen, Fachkräftemangel entgegenzuwirken.

Dafür aber müssten die Landesregierungen die Kosten für ihre Hochschulen nicht länger als finanzielle Bürde, sondern als sinnvolle Investitionen betrachten. Arnold van Zyl, der Chemnitzer Rektor, will für dieses Umdenken kämpfen. Die Hochschulen seien »das intellektuelle Herz des Freistaates«, ihr Pulsschlag bestimme nicht nur das wissenschaftliche Leben, sondern gebe auch wichtige Impulse für Wirtschaft, Kultur und andere Teile der Gesellschaft. Van Zyl hofft, dass man in den Ministerien künftig die richtigen Zahlen zur Kenntnis nimmt. Immerhin, so der gebürtige Südafrikaner, habe allein das südwestsächsische Gründernetzwerk Saxeed von 2009 bis 2011 an der TU Chemnitz 197 Gründungsprojekte betreut. In einer Unternehmensgründungsstudie der Ludwig-Maximilians-Universität München habe man sich damit um 28 Plätze auf Rang elf verbessern können.

Sollten Argumente wie diese keine Wirkung zeigen, bleibt den Professoren nur der Widerstand. Dass der wirkt, hat man in Chemnitz gerade gesehen: Nach Fasbenders Wutausbruch dauerte es nur wenige Stunden, bis die Verträge seiner Mitarbeiter unterzeichnet waren. Das Semester konnte doch noch pünktlich beginnen.